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第431章 许洪军的叹息（第1页）

许洪军张了张嘴，想说什么又咽回去了。

他的拳头松开，又攥紧，攥紧又松开，喉结上下滚动，声音低了下来，带着一股深深的疲惫。

“罢了。事已至此，再吵也无济于事了。”

他转过身，走到门口，站在门槛上，望着外面那片渐渐暗下来的天空。

风从巷口吹进来，吹动他的衣袍，猎猎作响。

他抬起头，看着那些在暮色中渐渐模糊的屋檐，看着那些升起的炊烟被风吹散，看着远处那片黑黢黢的山岭，嘴角弯起一个苦涩的弧度。

宁氏站在他身后，把两颗珍珠小心翼翼地用一块旧帕子包好，塞进怀里最贴身的地方，用手按了按，确认不会掉出来。

她抬起头看着许洪军的背影，嘴唇动了动，想说什么又咽回去了。

灶房里的火还燃着，灶膛里的柴火烧得噼啪响，映得灶台边的墙壁红彤彤的。

灶上的锅里还炖着汤，咕嘟咕嘟冒着泡，白色的水汽从锅盖缝里钻出来，氤氲在灶房里，模糊了她的视线。

她转过身，走到灶房去，蹲在灶台前，往灶膛里添了一根柴，火苗舔着锅底，映得她的脸红红的。

她低着头，两只手摊在膝盖上，看着掌心那两道被珍珠硌出来的红印子，看了许久。

灶上的汤还在咕嘟咕嘟冒着泡，她没去揭锅盖。

灶膛里的火光一闪一闪的，照着墙角那堆码得整整齐齐的柴火，照着灶台上那些油腻腻的瓶瓶罐罐，照着墙上挂着的那块已经发黑了的腊肉。

许洪军站在门口，站了很久，久到暮色变成了夜色，久到远处的山影融进了天空。

他转过身，看见灶房里透出来的昏黄灯光，看见宁氏蹲在灶台前的身影，看见那团被风吹得忽大忽小的火苗。

他迈步走进灶房，蹲在她旁边，伸出手，从灶膛里抽出一根烧了一半的柴火，搁在地上，火苗跳了两下，渐渐熄了。

宁氏转过头看着他，泪痕还挂在脸上，眼睛红红的，嘴唇动了动，没有出声。

许洪军看了她一眼，又低下头，盯着地上那根渐渐熄灭的柴火，盯着最后一点火星在灰烬里慢慢暗下去。

“收了就收了吧。”

他的声音很低，低得像在自言自语：

“明日我去县里打听打听，看这两颗珠子能值多少银子。”

宁氏没有说话，从怀里掏出那包帕子，打开，露出那两颗珠子。

珍珠在灶火的映照下泛着温润的光泽，粉白的光晕一圈一圈地漾开，映得两个人的脸都亮了几分。

许洪军看着那两颗珠子，伸出那双粗糙的、布满老茧的手，指尖在珠面上轻轻碰了一下，又缩回来了。

宁氏把帕子重新包好，塞回怀里，站起身，走到灶台边，揭开锅盖，白色的水汽扑面而来，模糊了她的脸。

她拿起勺子，在锅里搅了搅，汤已经熬得浓白了，骨头上的肉已经脱骨，在汤里浮浮沉沉。

她舀了一碗，搁在灶台上，又从碗柜里拿出一双筷子，擦了擦，搁在碗沿上。

“喝碗汤吧。”

许洪军揭开罐盖，热气扑出来，带着一股浓郁醇厚的香味，混着党参的药香、红枣的甜香，还有肥肉炖烂后渗出的油脂香气，在灶房里弥漫开来。

这是养了三年的老母鸡，从去年开春养到今年入冬，天天喂粮食，偶尔还放出去啄虫吃，养得肥嘟嘟的，毛色油亮。

昨天宁氏杀鸡的时候还念叨，说这只鸡最肥，留着过年吃的。

鸡汤是用小火慢慢煨出来的，灶膛里早上做饭剩下的余火，把陶罐埋进去，盖上灰烬，让那点将灭未灭的火星子一点一点地舔着罐底，煨了整整一个下午。

鸡肉炖得骨肉分离，肥肉化了大半，融进汤里，让汤色变得浓白，上面浮着一层薄薄的亮油，金黄金黄的，在碗里轻轻晃动，折射出灶火的光。

党参和沙参切成小段，红枣去了核，几粒枸杞浮在汤面上，红艳艳的。

许洪军端着碗，低着头，看着碗里那层亮油，看着那些药材在汤里沉沉浮浮。

鸡汤的香味钻进鼻子里，勾得人胃里咕咕叫，可他一点食欲都没有，喉咙里像塞了一团棉花，咽不下去，也吐不出来。

他拿起勺子，舀了一勺汤送进嘴里，烫得舌尖发麻，汤汁在嘴里转了一圈滑下喉咙，胃里暖了一下，可嘴巴里什么滋味都没有，像是喝白水。

他又喝了一口，还是没滋味。

第三口，连温热的感觉都没了，像是往嘴里灌凉水。

他把碗搁在灶台上，碗底磕在灶面石板上，发出一声轻响，汤汁溅出来，在手背上烫了一下，他也没有擦。

他靠在灶台边，双手撑着台沿，低着头，盯着灶膛里那堆渐渐熄灭的余火，盯着最后几粒火星子在灰烬里慢慢暗淡、熄灭、化成灰。

他忽然觉得，自己这辈子最喜欢的鸡汤，在今天晚上忽然失去了所有的滋味，像是被人从里面抽走了什么东西。

宁氏坐在灶房另一头的小凳子上，背靠着墙，手里捧着那两颗珍珠，翻来覆去地看。

灶火的光映在她脸上，红彤彤的，她嘴角翘着，眼睛眯成一条缝，把珠子凑到灯前，对着光看。

灯光透过珠体，折射出一圈粉白色的光晕，珠子里面像有一层薄薄的雾在流动。

她把珠子贴着掌心，攥了攥，又摊开，看看珠子，又看看掌心那道被硌出的红印子。

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