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655 第655章 哭城无果（第2页）

李栋想了想，唤过一个亲兵吩咐道：“去码头看看是山东水师哪位将军带队，货物卸载完毕，不要忙着走，叫他们的将军来见见我”。

吩咐完了，李栋和胡德水沿着城墙向北门走去，鲍超、丁奎志两人带着李栋的亲军四散护侍着。

胡德水的伤不是很重，不过众目睽睽之下，执法队也没有作假，只不过一棍子下去，是伤皮不是动骨，那是有技巧的，象胡德水这五十军棍，敷以上好的金疮药，并不碍事，不过毕竟创口新绽，所以由两个心腹侍卫搀扶着。

缓缓走在青砖的碟墙箭垛间，巡城的士兵见了都停下脚步闪在一边，敬畏地看着胡德水的屁股，再敬畏地目送西北王步履悠然地离去，这才挟起枪矛箭盾，加快脚步继续巡城。

现在，没有人听了上司军令还二五马哈地应付差使了，太阳再烈，他们也不敢不把甲胄穿戴整齐，拿起全套装备认真巡城。夜色再深，也没有人敢匆匆溜出去晃上一圈儿，然后寻个地方困大头觉，而把戒备责任只交给那些固定岗哨的士兵。

城外出现了一片树林，为了防止反贼利用树林的掩护悄悄接近城池，靠城墙的一面，近百尺范围内的树木全都砍伐一空了，远处的也被伐掉不上，变得稀疏起来。远方，运河沿着堤岸曲折远绕，延伸向远方。

河堤内侧有一些房子，现在已经成了破败不堪的残垣断壁，有的已倾倒、有的已塌陷，也不知是风雨侵袭所致还

闯王大军前几次攻城时的杰作。

那片残垣断壁下边，是百姓们拓出的一片空旷田地，四周有林木遮风，堤坝上可以用风车汲水，那里本该是一片良田，现在应该长满庄稼，可是现在只有一片荒芜，野草丛生。

李栋深深叹了口气，指着那片荒芜的土地对胡德水道：“百姓从贼，多是因为饥饿，士兵从贼，多数因为发布下饷银，而战乱最后再次破坏农耕，这样是形成恶性循环。天下越来越乱，百姓的日子越来越苦了。”

剿匪，用兵只是表象，根本的方法还是要让民众有活路。其实也没有什么灵丹妙药，无非是减少苛捐杂税，让百姓们负担轻些，当官的多干些实事，让百姓们吃饱穿暖。

只是，这些事仅仅依靠几个清官，在他治下不难实现，放眼整个江山，首先就得保证吏治的清明，律法的公正，而不能单单依靠官员的自律了，这才是最难的，整顿吏治，绝非一时一曰之功，说着容易，做起来何其难也”。

胡德水道：“王爷勿需担忧，当今陛下是难得的圣明之君，如今朝廷政治清明，而在西北又有王爷这样的忠臣良将，贼子虽然暂时势大，但是终究会灭亡的。”

李栋苦笑一声，对胡德水道：“蕲州军缺少训练，单兵战力差，野战能力尤其差，作战时多以武器优势弥补人的差距，所以善守不善攻。可是最要命的，是士气太低落，士气低落，纵然武器先进，一旦打仗，还是会一败涂地的。”

胡德水深以为然，点头道：“是呀，蕲州情形就更复杂了，尤其军队来源不一，彼此攀比，调度起来十分头痛。王爷将甘肃、山西陕西援军派去独自坚守，是否合适呢？下官冒昧，下官真的是忐忑不安呢”。

李栋呵呵笑道：“你放心不下，以为把他们留在眼皮子底下才好看顾么？呵呵，蕲州城主力分别来自三个地方，那才真的是无法发挥呢。我把他们调开，两路援军各守一处，没有攀比，各负其责，反而更易发挥他们的作用。

今曰我以军法立威，使将士们畏法知法，军纪在短时间内必可深入人心，令士卒奉行不逾，如何保持长久，那就是你这位带兵将领的本事了，军纪森严、赏罚分明，不罔顾人情，就能做的好”。

胡德水谨然道：“王爷说的是！”

李栋又道：“军心士气要调动起来，说易不易，说难不难，就是一个为何而战的问题。你说这些士兵为何而战呢？报效朝廷还是保地安民？若有这个心，他们也不会厌战畏战了。我颁布将令，杀死响马者，所获财物一概归个人所有，效果不会立即可见，等到打上几仗，有人尝了甜头，全军就会如同贪虎了。”

李栋微笑道：“我大明用兵，一向以文官统兵，少上前线却坐后指挥，掣肘于将军。而在他身后又有监军，掣肘于文官。本王爷这次来，无文官指挥、无监官干扰，尽付大权于你，权令集中，可以令你便宜行事。”

李栋意味深长地看了他一眼，说道：“天下人调侃，都说我李栋是魔鬼，是杀人狂魔，可是杀人立威的事我还从来没有用过。接掌京营时没有用，辽东抵御鞑虏时没有用，山东平倭、，乃至在草原上与林丹汗决战时全都没有用过。

今曰为严肃军纪，杀了不少个小卒，是实实在在为了树立军威、严肃军法，不如此，我担心你驾驭不了这支杂牌军啊。本王爷唱个黑脸，给你胡德水树起了军心人望，蕲州安危所系，我可全指望你了”。

胡德水肃然道：“王爷放心，胡德水职责所在，定不负王爷重托，唯有尽心竭力，死守城池，人在城在、人亡城亡”。

“不够，人在城在，人亡，城也得在！”

“是！人在城在，人亡城也在！”

瞧着李栋向前走出一阵，胡德水忙示意两个亲兵扶着自已追近了些，说道：“王爷，您的计划，末将还是有些担心。千金之子，坐不垂堂。王爷位高爵显，现在又掌管西北五省军政，一身所维干系重大，这么做”。

“嗳，这个时候还说这些做什么？你尽管照做便是了，出其不意、以实击虚、正合险胜嘛”。

“更何况，流贼这几个月来攻必克战必胜，西北大军追在后边对他们毫无威胁，反贼骄气曰盛。骄兵，总是会主动送给对手许多破绽的！”李栋轻轻一捶城墙，目光闪动着道。

二人边走边磋议着城防事宜，走到北门时，忽见城下聚集了一群人，正在那里连哭带喊，城头上的士兵向下边厉声喝喊道：“滚！统统滚开！这是军事重地，奉胡德水使将令，不得放一人进城，听劝的赶快往别处逃难去吧，再在这儿吵闹，老子的弓箭可不长眼睛！”

底下的百姓有男有女、有老有少，提包挎篮的，一看就是群躲避兵荒逃难来的百姓。有个七十多岁白发苍苍的老人哭求道：“官爷，求求您开恩呐，附近几个县全让土匪占了，到处兵荒马乱的，俺们实在是没地儿去啦，官爷，小老儿给您磕头啦，您抬抬手，给俺们一条活路吧”。

老头儿一跪，百姓们忽啦啦跟着跪倒一片，城头守军嚷道：“去去去，别他娘的拜俺，老子还没死呢，真是晦气！”

李栋怒气顿生，蹙眉道：“这是怎么回事？为什么不放难民进城？”

胡德水急忙道：“不能放！王爷，不能放他们进来！别看这些人有老有少，有男有女，可说不好谁是闯贼，有时候他们一窝子都是闯贼，父子是，母女也是，根本就是全家投匪的，还有的时候则是搀杂在其中混水摸鱼。

这些人进了城，或者搜集城防情报，或者里应外合袭夺城门，再不然就在强盗进攻时于城中各处放起火来，大叫闯贼已经进城，散播虚假消息扰我军心。周围很多州县大多都是混进了闯贼，才被他们轻易攻进城来，掠夺歼银、荼毒全城的”。

李栋闻言不由默然，他方才只是怜心大起，脱口而出罢了，胡德水就是不提醒，他也马上反应过来了。

两军阵前，妇人之仁使不得，虽说这些人看着没一个象响马盗，可是响马盗本就是刚刚拉起的一支农民队伍，上马做贼、下马做民，根本都不需要伪装。

或许这些人是真的难民，或许其中有真的难民，可是能怎么做呢？自已不是无所不知的神仙，没有无所不能的本事，如何去区别、区分？人生本来就充满无奈，楼兰的城头上，自已不也咬牙狠心，不顾周围人的阻拦，把被奥斯曼人裹挟的无辜百姓炸成了碎片么？

乱世之中，人命贱于草芥，最可怜的，永远是这些默默耕作、默默奉献的良民百姓。

李栋泪光莹然，心中酸楚，开城的命令却始终无法从他的嘴里说出来。他只能咬着牙，硬着心肠，看着百姓哀求再三，最后绝望地离去，他们扶老携幼，脚步迟滞，三步一回头地走着，或许心中还在企盼着城头的守军会突然发善心打开城门。

如果国富民强，百姓们安居乐业，他们何至于会流离失所、家破人亡？造反，纵然有那样的野心家，又哪里会有群众基础、会有人响应？

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