路人书

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这一觉从午后睡到隔天的早上，孟青醒来，骨头都睡软了。

“娘子，睡醒了？”名唤冬儿的婢女绕过屏风进来，“要起吗？奴婢给您拿衣裳。”

“起。”孟青点头，“我小弟可起了？”

“郎君在一个时辰前就起了，他已经用过早饭。”婢女说。

孟青由婢女伺候着穿衣洗漱，过了一把官太太的瘾。

“姐。”孟春在外厅等着，“早饭送来了，你快来吃。”

“你昨晚吃饭了吗？”孟青问，“我一觉睡到现在，昨晚竟然没有醒。”

冬儿莞尔一笑，“娘子和郎君睡着后，奴婢在屋里点上了安神香，这是我们夫人交代的，二位在水面上漂浮月余，落地的头一晚容易惊梦睡不好。”

孟青讶异，“夫人太细心了，劳你替我们道声谢。”

昨日进府只有郑三郎出面接待，尚书府的女主人没有露面，孟青琢磨着对方可能不愿意招待一个没有共同话题的客人，尤其是她和孟春还是跟丧葬打交道的，对方估计心里膈应。

出于这个考虑，孟青没有提出当面道谢的说辞。

婢女应是。

孟青用过早饭，她带着孟春出府，在邓小六的安排下，二人乘坐马车去长安最热闹的茶寮。不出她所料，茶寮里的人都在谈论昨日的运钱车。

楼上突然发生骚动，有人骂着什么，紧跟着响起桌椅倒地的响声，孟春让孟青不要走动，他一股脑跑上楼，钻进人群看热闹。

半柱香后，孟春走了下来，他拍了拍袖子上不小心沾的茶沫子，说：“是一群书生吵了起来，吵急眼了还掀了摊子。”

“吵什么？”孟青问。

孟春瞥邓小六一眼，他摇了摇头，说：“没听清。”

邓小六尴尬一笑，“我去趟茅厕。”

孟春落座，他满脸的兴色，说：“楼上那群书生在骂郑尚书，骂他为了升迁不择手段，害得他们寒窗苦读数十载，一朝高中却要与商贾之事打交道。”

孟青想起邓小六的神色，想来这种事不是头一回发生。

一波刚平，茶寮里又进来一帮白衣学子，个个面色愤然，嘴里念叨着要弃考，发誓这辈子不做官也不去跟明器业打交道。

孟青和孟春在茶寮里坐了一天，看了七场闹剧，六场都是骂郑尚书的。

姐弟俩本来还打算去长安义塾看看的，但担心露了行踪，再被愤慨激昂的年轻学子迁怒，二人打消了这个念头，改去看曲江池。

这日午后从慈恩寺回来，孟青刚要躺下休息，被下人通知郑尚书有请。

孟青来到郑尚书的书房，发现除了郑尚书，还有一位美妇人在侧，她躬身行礼：“民妇见过尚书大人，见过夫人。”

“请起。”崔夫人扶起孟青，她歉意道：“这几日我患了风寒，一直没有精神，疏于招待贵客，还请娘子见谅。”

“夫人客气了，民妇与家弟这几日在府里吃住都好，出行也有车马候着，在外走动还有小厮付钱，别提多逍遥自在了。”孟青笑道，“我们是小门小户出来的，这种待遇已是极好，您要是隆重招待，我们还拘束得慌。”

“我还想着今晚在家里安排一场接风宴……”崔夫人迟疑，她看郑尚书一眼。

“不用不用。”孟青拒绝了，场面功夫她也懒得看，更不想费心应酬。

郑尚书压下不悦，说：“你去让下人送几碟茶点过来。”

崔夫人冲孟青笑笑，她开门出去了。

孟青目光一转，她当即明白，郑尚书不高兴崔夫人的做法。

“夫人是世家贵女，我是商户女，她是尚书夫人，我是农夫的妻子，我们二人的出身是云泥之别，更不要说我还是跟丧葬业打交道的，讲究点的人都嫌晦气，我们之间没有话可聊，大人不要怪夫人失礼。”孟青猛地开口把郑尚书维持的体面戳破。

郑尚书：……

他一时之间不知道该做出什么反应。

“唉，是我们怠慢了，也是我的过错，这几日忙于朝事，疏忽了家事。”郑尚书歉意道，“此次你献计，我获利最多，本该隆重款待，家中却做出失礼之举，我真是无颜见人。”

孟青不吭声。

郑尚书看她一眼，说：“朝中官员都知义塾是你一手扶持起来的，计策也是你献的，本官打算为你请功，在你的家乡为你树碑旌表，表彰你的德行。”

孟青面露欲言又止之色。

“你想说什么？尽管说。”郑尚书说。

“杜悯这辈子不会回吴县为官，我也不会再回吴县生活，树碑旌表得来的好名声，我听不到也用不上。民妇想要得些实惠，大人若想为我请功，我不要金银绢帛，也不要好名声，只想要一个穿朱紫冠金玉的赏赐。”孟青想要抬起头，但思及杜悯的话，郑尚书是一个见不得女子有傲骨有野心的人，她又垂下头。

孟青盯着身上的青布袄裤，她示弱卖惨：“民妇生来是商户女，长大后嫁给农夫，百般钻营近十年，得来的名和利都造福他人了，我什么都没得到，生活中的改变也不多。民妇近来陡然反应过来，义塾的事务不再归我打理，我的后半生不会再有什么契机可以改变，只有等几十年后，我的儿子若有命当上高官，他为我请封，我才能穿上朱紫。但这个希冀太渺茫了，我害怕我等不到那一天。大人，我活二十八年了，只在出嫁当天穿过一身浅红色的衣裳……”

“本官这就进宫给你求个穿朱紫冠金玉的赏赐。”郑尚书答应下来，“只要这个赏赐？还有别的吗？真不要树碑旌表？”

“民妇还有一事相求，去年由民妇一手扶持起来的义塾能不能还交给我管理？包括洛州在内的二十三个州，这些地方的义塾掌事人是我亲自挑选的，当时我以礼部的名义承诺，他们只要愿意去外地建塾开辟市场，就可以在义塾做到死的那一天。这些义塾要是换了主子，等于是窃取了他们辛苦操劳的成果，我要背一世的骂名。”孟青满脸的愁苦。

郑尚书思及他这几个月背负的骂名，很能感同身受，义塾给谁打理对他来说都一样，那些无知鲁莽的蠢才看不上，还不如给孟青。

“行，本官会吩咐下去，现有的义塾都归你负责经营。”郑尚书答应下来。

孟青暗暗吁一口气，“民妇谢过大人的恩德。”

郑尚书觉得好笑，她还谢起他了。

“你下去等消息吧，本官这就进宫为你讨赏。”

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