路人书

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说着芳娘就走上台阶，褚二老爷气的差点吐血，刚要让人拦住芳娘，就听见芳娘声音又起：“方才大家都可看见了，这褚二老爷也不晓得背后怀了什么鬼胎，怎么也不肯接人进去，现在人虽进去了，只怕他还会有什么动作，还望各位多注意些，要是听到褚家出了什么人命官司，今日之事就替我们做个证。”

褚二老爷一口血都快喷出来，这些人虽只是些过路的小贩之类，没几个住在这附近的，但奈何人数众多，连买住他们的口都是难的，只得甩了袖子往里面去。

褚二老爷瞧着芳娘背影，心里想了又想，几步追上芳娘，轻声道：“秦姑娘，我晓得你只为求财，当日陪送的东西我们也不要了，我再奉上五百两白银，你把休书给我，这里的事我自会处置，不劳你费心。”

他还挺大方的，芳娘停下脚步，唇边含笑地瞧着他，褚二老爷还当芳娘已经听见自己的话，芳娘却只是又一笑就道：“二老爷，你这样连自己亲侄子都不管，亲女儿都要推火坑的人，我怎敢和你做生意，那五百两银子，还是留着你自己花吧。”

褚二老爷见利诱不成，脸又沉了下来：“站住，你以为这是什么地方，你想来就来？”芳娘脸上的笑容十分讥讽：“怎么，二老爷想寻人把我关起来？休说现在休书还没送出去，我也算是这家里的人，就算送出了休书，这么个大活人好端端地不见了，你当我弟弟不会来寻？我弟弟可不是褚二老爷您这样的人，为了钱什么都不要。”

褚二老爷从生下到如今都没被人这么讥讽过，不但句句讥讽，还是个女人讥讽自己，褚二老爷不由连咳数下：“你，你……”芳娘继续缓步走：“二老爷可要多多保重身子，不然气死了，这辛苦谋划来的银子不晓得便宜了谁。”

褚二老爷气的差点晕倒，芳娘继续前行，心里倒有些奇怪，怎么不见平日来往穿梭的下人。却不知道这几日内宅里面早乱成了一团，褚夫人在褚家主家数十年，在下人里面颇有威望，只是褚守成入赘出去之后，这些下人想着褚夫人没了儿子，以后这褚家的家当自然是褚二爷来受，对褚二老爷一家也多了些亲热。

饶虽如此，下人里面也有几个忠心的，看不得那些墙头草，平日里多有言语冲突，还有几个晓得婚书内容的，还说等日后有了孙子，少不得还要分一半给褚夫人的孙子，这时去凑热闹，还不晓得到时如何？

等朱氏进了门，拿出些手段来收服了些下人，于是下人里的纷乱就更多了，这朱氏虽有才干，也比不得褚夫人这数十年的经营，偏又加上个急于求成的褚二太太，巴不得今日就把褚夫人撵到别的地方，好把这份家当牢牢攥在自己手里。

趁儿媳有孕，在自己男人面前嘀咕了个把月，说了些褚夫人无儿子傍身，索性从根上把这个断了，什么徐徐图之，索性先把褚守成从族谱里除名，再从褚夫人手里把产业拿回来，横竖这么些日子，下人们也不听她的了。

褚二老爷被嘀咕了这些日子，心里也活泛起来，先试着把褚守成那份只传给长孙的产业收回，没想到异常顺畅，于是就觉得褚夫人不过是纸老虎。于是又下手要做别的，谁晓得才换了几个掌柜，就被褚夫人说了一通。

褚二老爷既做了开头也就不怕以后，索性请了族长来家，必要先把褚守成除名，又要褚夫人交出产业，只是夫妻父子在那里逼褚夫人交出账册钥匙，褚夫人半个字也不说，下手搜又有几个褚夫人的心腹丫鬟婆子挡住。

威胁要把这些人都赶出去，褚夫人只是淡笑：“没有卖身契，没有官府文书，二叔叔你要卖人，可怎么卖？”褚二老爷晓得这事拖不了日子长，但不管怎样，软语哀求也好，出言威胁也罢，褚夫人就当不知。

正在无计可施之时，偏偏又听到下人报褚守成回来了，当日的事褚二老爷是记得清楚的，额头上顿时汗出，只得先出门把褚守成打发了，让自己太太和儿子在那里依旧逼褚夫人交出账册钥匙。

主人家如此，下人们更是各怀心事，哪能还似从前？芳娘快走到内宅时候，见褚二老爷依旧跟着自己，不由转身道：“二老爷，我这是要去拜见大太太，你一个男人家，直入大嫂内室，传出去也不好听。”

“一个乡间女子都知道这些，二叔叔，你读圣贤书读了那么多年，竟是读到哪里去了？这些日子你做的事，可有脸拿出来说一说？”芳娘望去，见褚夫人被褚守成搀扶着已经站在那里。

62族长

芳娘不再理会褚二老爷，而是径自走到褚夫人跟前行礼下去：“大太太，令郎在我家数月，极不习惯乡居生活，姻缘本该两厢情愿，今日休书在此，还请大太太拿了休书，从此后褚秦两家，再无瓜葛。”

芳娘的声音和平日一样，褚守成的耳朵竖的高高的，想从芳娘话里听出一丝一毫的不舍，可是芳娘的话他在脑里想了又想，还是没有半毫不舍。原来自己在她心里竟无半点与众不同，褚守成心里酸涩起来，当着众人又不好落泪，只有瞧着芳娘，眼神竟已成痴。

褚夫人接了休书，瞧了一瞧就收起道：“秦姑娘，犬子性子顽劣，我已尽知，他既不中你的意，回转我褚家，我也要收留，多谢秦姑娘对犬子数月照顾。”说着褚夫人行礼下去，芳娘忙扶住她：“太太，这使不得，怎么说您也是做长辈的。”

褚夫人心里对芳娘满是感激，方才儿子进到自己面前，说话做事已能瞧出和原来不一样，短短数月竟换了一个人。两人在这里说话，被冷落已久的褚二老爷几步上前，有些气喘地道：“大嫂，这入赘出去的人怎能再回转，传出去，我褚家怎么做人？”

此时褚二老爷面具早已撕下，再不似从前一般，儿子既已归家，褚夫人对他再无半点忌惮，冷笑一声：“二叔记性好差，当日婚书之上就已注明，若有一日被休离，我褚家自然要重新收留，哪能任由他流落在外？”

褚二老爷见褚夫人又提起当日婚书，脸顿时又涨红，声音陡地提高：“出嫁被休的归宗女，回来后也不能沾这家一丝一毫，归宗子自然也是如此办理。”褚夫人瞧着褚二老爷，面上的笑容更加讥讽：“归宗子？我儿子既没出宗，哪里来的归宗？族谱之上，他尚是我们这支的长房长孙，褚家钱财和他怎无关系？二叔叔，我倒要请教请教，这什么时候开过祠堂，把我儿子撵出去了？”

褚夫人一番话打的褚二老爷避无可避，身后已经褚二爷的声音：“大伯母，这话您说的就不对了？入赘出去的人怎能算我们褚家的人，即便休离归宗，也不过比照归宗女办理，哪能依旧是这支的长房长孙？”

果然父子俩说的都一样，褚夫人刚想开口，褚守成已经道：“何为归宗，我既未出宗，怎么算得上归宗？褚家族谱这边不说，秦家的族谱我也没上过，这庙没拜过，哪能算入赘出去的？”

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