路人书

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这才是真正的计划书。

莱恩走到挂着军事沙盘的墙壁前，手指在地图上缓缓划过。

“您看，父亲。王室想要矮人的矿产和技术，但他们不敢真打。因为一旦与矮人陷入全面战争，北境防线空虚，草原上的蛮族和东边的兽人部落随时可能南下。他们承受不起这个风险。”

“但我们不一样。我们有希望镇。”

他转过身，迎着父亲审视的目光：“林越的罐头技术，是目前已知唯一能兵不血刃解决这个问题的钥匙。我们这次去，不是去打仗的，是去做生意的。”

“做生意？”公爵的语气充满了嘲讽，“你是要我卡斯兰家族，屈尊降贵，去给那群又臭又硬的矮子们送温暖？”

“不，父亲。”莱恩的眼中闪过一丝与他温和外表截然不同的狠厉，“要让他们从此以后，离不开我们。”

他将林越教给他的那套逻辑结合自己的理解，重新包装了一遍，进行了更具说服力的阐述。

名义上是为王室分忧，解决心头大患，这是政治正确。

实际上，是以食物为武器，掌控矮人王国的经济命脉，将他们的矿产和技术通过贸易源源不断地流进卡斯兰家族。这样既能得到好处，又不会因为直接吞并引起王室的警惕，这是对家族的价值。

而他，莱恩，作为这个计划的直接执行者，将凭借着与希望镇的特殊关系，建立起一份独一无二的功绩和属于自己的势力基础。

这才是真正的三赢。

公爵静静地听着，没有打断他。

等到莱恩说完，他才缓缓地从宝座上站起身。臃肿的身躯，在这一刻却散发出山岳般沉重的压迫感。

他走到莱恩面前，那双鹰眼死死地盯着他：“你说得很好。但是，你凭什么觉得，我会把这么重要的任务交给你，而不是你那个整天叫嚣着要踏平一切的哥哥？”

这是最关键的问题。

莱恩迎着父亲的目光，没有丝毫退缩：“因为大哥他做不到。”

“哦？”

“大哥擅长的是战场厮杀，正面冲锋。但这次需要的是谈判、权衡，是让所有人都觉得自己赚了的手腕。”莱恩顿了顿，“更重要的是，与希望镇建立起信任关系的人是我。林越信任的是我，不是卡尔。”

“而这些罐头的配方、生产技术、后续的商路运营…全部都掌握在林越的手里。没有他的配合，这个计划就是一纸空文。”

公爵重新坐回了椅子上。他表面上在翻看文件，实际上却在用全新的眼光，重新审视着眼前这个自己似乎从未真正关心过的儿子。

这小子变了。几个月前，他还是个只会跟在卡尔身后，唯命是从，做事引经据典，在书房里纸上谈兵的书呆子。现在他的眼神里有了野心，也有了城府。

是那个林越教的？还是被现实逼出来的？

不重要，都不重要。重要的是，莱恩现在有资格上牌桌了。

而那个林越更有意思。从雪盐到罐头，从与精灵的贸易到现在的矮人计划…

这小子以为我看不出来，他才是背后真正的操盘手？

但那又如何？

公爵端起桌上的水晶酒杯，看着里面摇晃的的红酒。

只要最后的利益是实打实的，谁在背后拉线又有什么关系？一个能用食物改变地缘格局的神秘商人，比一个只会削弱地方势力、整天算计着收回权力的王室，要值得投资得多。

王室…呵。这些年他们给了我什么？

命令封锁矮人，却不给军费。要我镇守北境，却处处掣肘兵权。我儿子在外面吃了亏，他们第一时间想的不是支持，而是问责。

忠诚？卡斯兰家族对王室忠诚了数百年，换来的是什么？猜忌、提防、步步紧逼。

够了。

如果这次能成，如果能掌握矮人的矿产和技术，能建立一条绕开王室监管的贸易生命线…

到时候谁听谁的，还不一定呢。

不赌，就永远只能做王室豢养的一条狗。

赌了，至少还有掀桌子的机会。

更何况…他看向莱恩，这小子现在的眼神，和当年的自己何其相似。

就在公爵即将做出决断的时刻，书房的门被轻轻地敲响了。

“公爵大人，”管家恭敬的声音从门外传来，“银月森林的特使，伊兰迪尔阁下求见，说有要事相商。”

公爵和莱恩对视一眼，两人眼中都闪过了一丝意外。

这个时候？

“让他进来。”

伊兰迪尔的出现方式很精灵，其身影月光般悄无声息地出现在了书房门口。他穿着一简约的墨绿色长袍，银发在烛光下流淌着柔和的光晕。他的出现，让这间充满了铁血与权谋气息的书房，多了一丝自然的宁静。

说实话，画风突变得有点突兀。

就好像在看一部硬核战争片，突然插进来一个文艺片的镜头。

他对着公爵行了一个不卑不亢的精灵礼节，然后递上了一封用月光藤蔓封印的信函。

公爵拆开信函，流动的银色文字在他眼中缓缓展开。

莱恩看着父亲的表情从平静到凝重，再到若有所思，心里咯噔一下。

许久，公爵将信递给了莱恩：“你自己看。”

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