路人书

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第110章（第1页）

&ldo;有什么坏消息吧？&rdo;我问。&ldo;出了什么事吗？&rdo;

&ldo;没有，你那么容易受惊！&rdo;他回答，一边脱下斗篷，挂在门上。他冷冷地推了推进来时被他弄歪了的垫子，跺了跺脚，把靴子上的雪抖掉。

&ldo;我会把你干净的地板弄脏的，&rdo;他说，&ldo;不过你得原谅我一回。&rdo;随后他走近火炉。

&ldo;说真的，我好不容易到了这儿，&rdo;他一面在火焰上烘着手，一面说，&ldo;有一堆积雪让我陷到了腰部、幸亏雪很软。&rdo;

&ldo;可是你干嘛要来呢，&rdo;我忍不住说。

&ldo;这么问客人是不大客气的。不过既然你问了，我就回答，纯粹是想要同你聊一会儿。

不会出声的书，空空荡荡的房间，我都厌倦了。此外，从昨天起我便有些激动不安，像是一个人听了半截故事，急不可耐地要听下去一样。&rdo;

他坐了下来。我回想起他昨天奇怪的举动，真的开始担心他的理智受到了影响。然而要是他神经错乱了，那他的错乱还是比较冷静和镇定的。当他把被雪弄湿的头发从额头撸到旁边，让火光任意照在苍白的额角和脸颊上时，我从来没有看到过他那漂亮的脸容，像现在这样酷似大理石雕像了。我悲哀地发现这张脸上清晰地刻下了辛劳和忧伤的凹陷痕迹。我等待着，盼着他会说一些我至少能够理解的事，但这会儿他的手托着下巴，手指放在嘴唇上，他在沉思默想。我的印象是，他的手跟他的脸一样消瘦。我心里涌起了‐阵也许是不必要的怜悯之情，感动得说话了：&ldo;但愿黛安娜或玛丽会来跟你住在一起，你那么孤零零一个人，实在太糟糕了，而你对自己的健康又那么糙率。&rdo;

&ldo;‐点也没有，&rdo;他说，&ldo;必要时我会照顾自己的，我现在很好，你看见我什么地方不好啦？&rdo;

他说这话的时候心不在焉，神情漠然。表明我的关切，至少在他看来是多余的。我闭上了嘴。

他依然慢悠悠地把手指移到上嘴唇，依然那么睡眼朦胧地看着闪烁的炉格，像是有什么要紧的事儿要说。我立刻问他是不是感到有一阵冷风从他背后的门吹来。

没有，没有，&rdo;他有些恼火，回答得很简捷，&ldo;好吧，&rdo;我沉思起来，&ldo;要是你不愿谈、你可以保持沉默，我就不打扰你了，我看我的书去。&rdo;

于是我剪了烛芯，继续细读起《玛米昂》来。不久他开始动弹了，我的眼睛立刻被他的动作所吸引。他只不过取出了一个山羊鞣皮面皮夹子，从里面拿出一封信来，默默地看着，又把它折起来，放回原处，再次陷入了沉思。面前站着这么一个不可思议的固定物，想要看书也看不进去。而在这种不耐烦的时刻，我也不愿当哑巴。他要是不高兴，尽可拒绝我，但我要同他交谈。

&ldo;最近接到过黛安娜和玛丽的信吗？&rdo;

&ldo;自从一周前我给你看的那封信后，没有收到过。&rdo;

&ldo;你自己的安排没有什么更动吧？该不会叫你比你估计更早离开英国吧？&rdo;

&ldo;说实在恐怕不会。这样的机会太好了，不会落到我头上。&rdo;我至此毫无进展，于是便掉转枪头‐‐决定谈学校和学生了。

&ldo;玛丽。加勒特的母亲好些了，玛丽今天早上到校里来了，下星期我有四个从铸造场来的新同学‐‐要不是这场雪今天该到了。&rdo;

&ldo;真的？&rdo;

&ldo;奥利弗先生支付其中两个的学费。&rdo;

&ldo;是吗？&rdo;

&ldo;他打算在圣诞节请全校的客人。&rdo;

&ldo;我知道了。&rdo;

&ldo;是你的建议吗，&rdo;

&ldo;不是。&rdo;

&ldo;那么是谁的？&rdo;

&ldo;他女儿的，我想。&rdo;

&ldo;是像她建议的，她心地善良。&rdo;

&ldo;是呀。&rdo;

谈话停顿了下来，再次出现了空隙。时钟敲了八下。钟声把他惊醒了，他分开交叉的腿，站直了身子，转向我。

&ldo;把你的书放‐会儿吧，过来靠近点火炉&rdo;他说。

我有些纳闷，而且是无止境地纳闷，于是也就答应了。

&ldo;半小时之前，&rdo;他接着说，&ldo;我曾说起急于听一个故事的续篇。后来想了一下，还是让我扮演叙述者的角色，让你转化为听众比较好办。开场之前，我有言在先，这个故事在你的耳朵听来恐怕有些陈腐，但是过时的细节从另一张嘴里吐出来，常常又会获得某种程度的新鲜感。至于别的就不管了，陈腐也好，新鲜也好，反正很短。&rdo;

&ldo;二十年前，一个穷苦的牧师‐‐这会儿且不去管他叫什么名字‐‐与一个有钱人的女儿相爱。她爱上了他，而且不听她所有朋友的劝告，嫁给了他。结果婚礼一结束他们就同她断绝了关系。两年未到，这一对糙率的夫妇双双故去。静静地躺在同一块石板底下（我见过他们的坟墓，它在&tis;&tis;郡的一个人口稠密的工业城市，那里有一个煤烟一般黑、面目狰狞的老教堂，四周被一大片墓地包围着，那两人的坟墓已成了墓地人行道的一部份）。他们留下了一个女儿，她一生下来就落入了慈善事业的膝头‐‐那膝头像我今晚陷进去几乎不能自拔的积雪一样冰冷。慈善把这个没有朋友的小东西，送到母亲的一位有钱亲戚那里。被孩子的舅妈，一个叫做（这会儿我要提名字了）盖茨黑德的里德太太收养着。‐‐你吓了一跳‐‐听见什么响动了？我猜想不过是一个老鼠，爬过毗邻着的教室的大梁。这里原先是个谷仓，后来我整修改建了一下，谷仓向来是老鼠出没的地方。说下去吧。里德太太把这个孤儿养了十年，她跟这孩子处得愉快还是不愉快，我说不上，因为从来没听人谈起过。不过十年之后，她把孩子转送到了一个你知道的地方‐‐恰恰就是罗沃德学校，那儿你自己也住了很久。她在那儿的经历似乎很光荣，象你一样，从学生变成了教师‐‐说实在我总觉得你的身世和她的很有相似之处‐‐她离开那里去当家庭教师，在那里，你们的命运又再次靠拢，她担当起教育某个罗切斯特先生的被监护人的职责。&rdo;

&ldo;里弗斯先生！&rdo;

&ldo;我能猜得出你的情感，&rdo;他说，&ldo;但是克制一会儿吧，我差不多要结束了。听我把话讲完吧。关于罗切斯特先生的为人，除了一件事情，我一无所知。那就是他宣布要同这位年轻姑娘体面地结成夫妇。就在圣坛上她发觉他有一个妻子，虽然疯了，但还活着。他以后的举动和建议纯粹只能凭想象了。后来有一件事必得问问这位家庭女教师时，才发现她已经走了‐‐谁也不知道什么时候走的，去了什么地方，怎么去的。她是夜间从桑菲尔德出走的。

她可能会走的每一条路都去查看过了，但一无所获。这个郡到处都搜索过，但没有得到一丁点她的消急。可是要把她找到已成了刻不容缓的大事，各报都登了广告，连我自己也从一个名叫布里格斯先生的律师那儿收到了一封信，通报了我刚才说的这些细节，难道这不是一个希奇古怪的故事吗？&rdo;

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