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一四八重逢肖恩坦布尔（第2页）

然而他摇了摇头。

“你可以这样想。所有人都可以这样想。但我不会。”肖恩轻声回答，“哪怕只有一丁点希望，也值得我去试一试。没有看到最后，我就不会接受失败。”

“但是相信我，皮尔斯。给我们一点时间。”他望着眼前的深褐色桌面，以及酒杯中的一潭死水，“等到这次的事情结束，无论是什么结果，我都会把原委和真相……告诉所有人。”

“行吧。看起来你也下了决心，那这一次就随便你。”皮尔斯的语气缓和了一些，“说起来，肖恩。你还记得，为什么我们推举你当团长么？”

他当然记得。不管论资历还是看实力，他在骑士团中都称不上最为优秀。那时除了入团不久的凯茜，其余的四位军团长，如今已离开一线的另一名副团长，以及祭司长穆尔都得到过团长的提名。但在之后的会议中，由第一军团长艾萨克开始，大家一致将票投给了他。

肖恩自嘲般地轻笑。“因为你们说，我是最为平衡的那个。”现在想来，也不知道这是否算是纯粹的赞扬，“既不懦弱，也不急躁，能够听进每一个人的意见，再从中找出最合适的处理。”

“没错。那样的前提是，你愿意将事情说给我们听，而不是把全部责任扛在自己身上。”皮尔斯摇了摇头，伸手轻拍他的肩膀，“放心吧，我们没那么脆弱，所有人都是。不管出了什么事——就算是少了‘她’，黑鸦也不会灭亡。”

“……谢谢。”这一次他是真心实意。回想起来，大概是冬青堡战役中，阿莱娅和穆尔祭司长的话，让他将一切都当成了自己的负担，“我不该忘了……还有你们在。”

“这样就对了，肖恩——团长。”

红发的军团长起身，如同昔日在冬青堡那样，左手按剑，右手抚胸，半是认真地朝他行了个礼。

“佩恩还有个口信要带给你。他打听到，不少圣殿骑士前阵子回了永昼城，而其中一部分再也没离开过。”皮尔斯略微翻了个白眼，“那可是圣殿骑士。我敢打赌，那个教宗想要搞事情。”

这的确不是什么好事。圣殿骑士拥有等同于白袍主教的地位，即便教宗也很难随意差遣。但比起遥远的教国，他必须更关注眼下的事情，“……那我就赌，奥斯华德不至于发起第二次圣战吧。”

“呵，这样的话，输的人出一瓶雪兰葡萄酒好了。虽然我希望你是对的。”红发的军团长耸了耸肩，拎起放在桌上的瓶子，“我去找阿莱娅喝一杯，你就好好早点儿休息吧。”

木门关上了。肖恩将身体向后靠在椅背上，目光滑过空无一人的房间，手指轻触桌旁的开关。神术灯具应声亮起，从穹顶投下柔和的光线，让杯中的金色液面反射出光泽。

他沉默着擎起酒杯，缓缓敬向虚空，然后轻轻抿了一口。

……

比起肖恩曾见过的那些，贝隆人的矿洞要宽阔许多倍，几乎称得上一座小型的地底城镇。

粗砺而平坦的主坑道高约两公尺，宽度则超过五公尺，两侧是白底黑纹的花岗岩层，其中偶尔夹杂着几枚石英。岩壁上篆刻着恒久生效的秘术法阵，让略带凉意的风始终吹拂在洞中。

道路两旁被凿出一排排小巧的岩洞，悬挂着各式各样的招牌。由于撤离的有些匆忙，许多岩洞门口还堆放着来不及搬走的矿石或杂物。肖恩一路上看到了铁匠铺、旅店、理发店、杂货铺和几家餐馆，却没有堡垒中随处可见的酒吧。

大概在贝隆人看来，矿山中的时间属于工作，肖恩心想。

巴掌大的神术灯具一左一右地镶嵌在矿洞的顶端，大约每隔十几公尺便有一对，仿佛一条白色的光带，径直延伸到视线尽头。稍窄一些，却依旧平坦的支路偶尔从两侧伸展开去，很快便融入黑暗之中。

莉莉走在队伍的最前列，一只手牵着阿尔冯斯。肖恩仍有些难以相信，那是他有过一面之缘——并且险些与之交手的那具银色人型。他缓步跟在两人身后，蓝发的旅行修女与他并排前行，扎起的麻花辫随着走路轻轻摇摆。

“我听莉莉说过了，帝国的时候，你帮了我们很多忙。”肖恩转过脸看着她，微微低下头，“感激不尽。”

少女微微一愣，然后便露出温柔的笑容，仿佛面对着信徒的祈祷。

“没什么啦，刚好遇上而已。帮助有需要的人，也是「光之主」大人的教诲啊。”

修女的笑容纯净而透明，如同水晶一般耀眼。多久以前，他也是这样相信着「母亲」的呢？皮尔斯的劝告再次在耳旁响起，肖恩握了握拳头，将那些话语赶出脑海。

他只是他自己。无论做了多坏的心理准备，一切仍需亲眼见证。

肖恩邀请过对方一起同行，但皮尔斯想都不想便拒绝了。此时他应当留在矿洞入口，指挥着参与这次行动的黑鸦骑士们。得出空闲的阿莱娅，则与手下的神官们一同，准备着源自「地之主」的古老仪式。

肖恩询问过那个仪式的作用，因而只希望，它不会真正派上用场。

“不愧是王国著名的‘地底城邦’。”安的声音从身后传来，她牵着艾利奥的手，不紧不慢地走在队伍中间，“听说将所有矿洞的空间加在一起，比起整个火山堡，还要大上好几倍呢。”

“小丫头倒是懂得不少。”老巫师卡尔曼呵呵笑着，对安的话显得很是满意，“有些人总觉得，火山堡就只是座要塞。可实际上啊，这座大山和这无数矿脉，才是火山堡——和我们梅隆王国的根。”

大约半个巴掌大，通体银白色的眼球飘荡着穿过肖恩身边，落到老巫师的掌心。卡尔曼停下脚步，闭上眼睛伫立片刻，然后缓缓摇了摇头。

“前面没什么问题。”他说，“至少在我看来……一切都和原本一样。”

“你确定没走错路么，莉莉？”贝尔从队伍的最后嘟哝道，“这洞这么大，要是一个一个地找过去，怕不是要走上个好几天咧？”

这也是肖恩的顾虑。但下一刻，他看到女佣兵抬起右手，朝背后用力挥了挥拳头。

“这才走了多远呐，汝急个什么？”莉莉高声回应道，却有些像是在说给他听，“汝尽管放一百个心，只要她还没彻底死透，咱就有办法把她闻出来呐！”

地底的时间很难精确掌握。肖恩估计他们走了两三个小时，途中坐下来休息过一次，吃了些面包、果脯与又辣又咸的肉干，然后再次向深处进发。

卡尔曼收回了探路的魔眼，改由那名年轻的巫师代劳。安时不时停下脚步，让莉莉从岩壁上敲下些石块，用一个个小布袋装好，放到随身的挎包当中。

凯茜安静地跟着队伍前行，偶尔走近些来看他一眼，右手始终紧紧攥着长剑。贝尔不断地咕咕哝哝，但除了艾利奥以外，没人理会他说了些什么。

肖恩又试着向母亲祈祷了几次，然而一如既往地，他感觉不到任何回应。

脚下的通道渐渐收窄。两侧转为黑褐色的玄武岩，偶尔能看到夹杂其中的灰绿结晶。神术灯具逐渐变得稀疏，爱莲娜取出同样附着了神术的火把，作为补充用的照明。缺少路标的岔道也愈发常见，有时候他们走出很远，才发觉那又是一条死路。

这样的跋涉在他看来算不上什么，对于另一些人则有些吃力。肖恩低声吟唱咒文，为身后的安施加了风的秘术，换来少女轻声的感谢。

略显低矮的坡道又一次到达尽头，但莉莉这次没有转身折返。她环顾四周，然后忽然抬起手，敲了敲前方岩壁的一处。

“看看这儿呗？”

肖恩略带疑惑地跟近过去，打量着莉莉指出的位置。光滑而晶莹，仿佛玻璃般的漆黑色宝石从岩壁上透出一层，与前几天的会议中，女佣兵曾展示过的那两块宝石如出一辙。

肖恩咽了咽口水，为自己施展了防护的法术，然后试着触碰泛着漆黑光泽的岩壁。轻柔的刺痛感传入掌心，那是微弱到有些过分，却让他熟悉不已的力量。

——赋予消亡的，神明之力。

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