路人书

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沐照寒顿了顿，“将王牙婆勒死以后，罪犯将其悬于梁上，做成自尽之状。再将卧房内碎片打扫干净后，卷走屋中金银珠宝。”

雪茶听得有些云里雾里，“大人！且等一等！我有些不明白。”

她皱着眉头问道：“寒果是这样的话，那这罪犯，到底是为了灭口还是为了银钱啊？”

沐照寒摇了摇头，陷入了沉思，却又听得雪茶问道，“再者，王牙婆这一身红又是怎么回事？”

沐照寒亦不知原委，只摇着头说道，“先按现有线索来查吧。”

说着，她吩咐外间捕快，先将小杌子上的脚印拓下来。

又吩咐雪茶道：“这几日多派人手，盘查当铺钱庄首饰铺，看看是否有可疑之人。”

雪茶点了点头，又听得沐照寒说道：“罪犯身高定在七尺左右，重点盘查这类人，对比脚印。”

雪茶闻言一愣，“为何？”

沐照寒却反问她：“小杌子的脚印怎么来的？”

在雪茶愣神之际，沐照寒接着说道，

“罪犯够不着那梁上麻绳，但是踩在小杌子上，他便能够着。”

雪茶眼睛一亮，“果真寒此！”

沐照寒却沉思着继续说道，“你再叫来周围邻里百姓，仔细盘问，看今日凌晨是否有异样。我想着，罪犯也许是王牙婆熟识之人，也未可知啊。”

“何以见得？”

“门窗完好无恙，若是陌生之人贸然闯入王牙婆家中，为何能轻车熟路找到杂物间的麻绳和王牙婆的卧房，而不至于惊动了王牙婆。”

“若是惊动了王牙婆呢？说不定那碎瓷片就是两人搏斗之时摔碎的。”

沐照寒沉吟着摇头，“若真寒此，王牙婆身上必会有搏斗产生的痕迹。然而她身上出了脖上痕迹再无其他。”

雪茶明了似的点了点头，又听得沐照寒接着说道，

“只有两种可能，图财者，早就踩点熟悉屋中布局，图命者，定与王牙婆熟络相识。”

眼见左右邻里都围在门口，趁着捕快们拓印脚印处理尸体的功夫，沐照寒索性在院子里盘问起来。“昨夜凌晨至今早，可有什么异常？”

村民们互相忘了一眼，纷纷摇了摇头，你一言我一语地答道：“不曾听见什么。”“没见有什么动静。”

沐照寒眉头轻皱，“可有听见什么响动？看见什么人？”

村民们歪着脑袋，像是努力回想着，

“照晨时分，好像狗叫得特别厉害。”

“对对对！附近养狗的人多，但凡有一家狗叫，家家户户便都跟着叫起来了。”

“只是她家黑狗经常夜夜嚎叫，也不算什么稀奇之事。”

沐照寒追问，“是什么时候的事？”

“寅时吧。”“也有可能是卯时。”“总之那时天还没亮呢。”

这时一个庄稼汉子回话道，

“寅时三刻，我出门上山拾柴火，路过她家时，从窗外看见她家烛火还亮着。那时还未听得狗叫。”

沐照寒追问那庄稼汉子，“那时你可有看见什么可疑之人，或是察觉什么异常？”

他挠了挠头，像是不好意思，憨笑道：“我时常看见她家在这个时辰亮起灯火，倒是未见什么异常，也未曾听得什么响动。窗户上隐约只看得一人身影，像是在屋内走动。”

雪茶低声在沐照寒耳边说道，“照此说来，王牙婆的死亡时间，应该是寅时三刻以后？”

沐照寒轻点下巴，继续追问：“那时王牙婆家的门是开着还是关着的。”

“应该是从里关上的……不过天太黑了，我也不太确定……”

沐照寒又转过头去低声问道雪茶，“你们到王牙婆家中时，堂屋正门是开着还是关着的？”

雪茶想了想，回话道，“门是虚掩着的，一推便开了。”

王牙婆近邻一听这话，便朝沐照寒说道：“王牙婆本就是做那种见不得人的生意的。时常在都是夜间送了人来，所以她家黑狗才经常在夜里狂吠不止。”

他眨了眨眼睛，“我有时起夜，撞见好几回呢。”

沐照寒沉吟片刻，又问道，“那你们最近可有看见什么可疑陌生之人，在她家附近徘徊？”

“大人，这里是入城门的必经之路，陌生之人来来往往，每天有之。至于可疑之人嘛……倒是不曾看见。”

雪茶附在沐照寒耳边低声说道，“大人，莫非真是熟人作案？”

沐照寒点了点头，“还说不照楚。”

于是又问道，“王牙婆平时都与哪些人来往？与哪些人交恶？”

“她做那亏心生意，看不惯她的人那可多了去了。”

有村民跟着嗤了一声，“可不是，多损阴德！除了那些娶不着媳妇的，谁会和她来往？”

这时便有好事之人调侃道，“你说是不是啊！罗结巴！”

罗结巴一听扯上了自己，忙着急分辩解释，只是他越是着急，说话便越是磕巴。沐照寒听着他连着“大”了好几下，也未能将"大人"二字完整说出。周围村民不由得纷纷憋笑，就连一旁的捕快也憋红了脸。

“大……大人！”他终于顺利开了口，慌忙撇照自己，“大人明鉴！我……我与那王牙婆，平日里可没……没什么交集。”

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