路人书

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8第八章（第1页）

端午当日，苏州城内最热闹的，莫过于龙舟竞渡。

当朝盛世太平几十年，举凡南来北往的商贾见多识广，逢端午聊起来，皆诧异于苏州城的划龙船，竟是与三闾大夫屈原无关，而是为了纪念伍子胥。不过如今战事未起，有北人前来贩货，还听过另外一种说法，据说吴人操练水战，托于嬉戏。

金巧娘刚生了孩子，还闷在房里坐月子；王氏自被儿子扯下遮羞布，便彻底安静了下来；龚氏既要侍候儿媳孩子，还要防着王氏使绊子，连林白棠出门卖的小食也不及准备，跟林青山商议：“白棠也累了这么久，端午城内好几处都有龙舟竞渡，索性让孩子出去玩几天？”

“原本家里也没指望着她养家，都是我这个当爹的无能，还要小孩子赚钱贴补家用。”林青山颇为自责：“就让她好好玩几天。”又忧心王氏撒泼，目光往王氏暂住的屋子扫了一眼，压低声音问：“她……她可还找您老麻烦？”

龚氏轻笑：“你这孩子，多想无益。这几日除了吃饭，她便出门去逛，许是想开了，不再折腾家里人。再说巧娘还坐着月子，她总不能闯进房里去吧。”

比起窝在家里横挑鼻子竖挑眼，龚氏倒情愿王氏出门去逛，按点回家吃饭，倒似个寄居在此的客人，只多了一双碗筷，也不费什么功夫。

林青山长出了一口气：“这样也好。她非要来，也不短她一口饭吃，可是想要搅和的家里鸡飞狗跳可不行。”

店里还有一堆的活儿，他可没时间过端午。瞥见已经收拾停当的长子，怜惜道：“大节下的，宝棠也别去店里忙了，换身衣裳跟白棠一起出门去玩，且乐个几日再说。”

林宝棠十三岁，家里饮食得当，已经开始抽条，有了少年人的模样，却操着成年人的心：“端午过节，少东家定是要出门玩乐，还会在店里挑几个人陪他出去玩。爹总不能一个人去干活吧，我还是去店里帮忙的好。”

陈记老板一辈子兢兢业业，攒了一份厚厚的家底，到了儿子这一辈，生出来便被老母亲娇惯非常。他原本也起过让儿子改换门庭的念头，只是陈盛开蒙便用了三年，一本千字文还是念得磕磕巴巴，实不是读书的料，再拖回家具店从小学徒做起，便有些晚了。

少东家陈盛在学堂里打了个滚，字没识得多少，偏读书人的架子学得不少，哪里还沉得下心当小学徒，如今也还是个半吊子，每日来家具店点个卯，给各人打打下手，装装样子而已。

端午节庆比过年还热闹，少东家自然要出门玩乐。

林青山轻推跟上来的长子：“店里的活儿也不是一两日功夫能干完的，你小小年纪操那么多闲心做甚。”又扬声唤女儿：“白棠，带你阿兄出去玩。”

林白棠正换了一身新做的衣裳，束好了头发跑了出来，笑嘻嘻拉住了林宝棠的胳膊，热切唤他：“阿兄，你陪着我正好，外面人又多又乱，要是遇上拍花子的怎么办？”

她平日独自撑船卖吃食也不见怕的，此话不过是借口而已。

林宝棠却信以为真，果然去换了衣裳，兄妹俩一起出门，却见陆谦方虎皆等在河道边，原是学堂里先生也要带着家人过端午，便给学生们放了假。

他们三个年纪相仿，自小焦不离孟，有好事情从来都是约在一处，此时见多了个林宝棠，陆谦便有些懊悔：“早知道宝棠哥来，也叫上我姐姐，她整日窝在家中绣花，连门都不肯出。”

林白棠便催他：“现在去叫也不晚啊。”

方虎有些羡慕：“可惜我大姐姐下个月便要出嫁，天天在家绣嫁妆，她是不肯出来了。小妹妹又太小，我可不敢领出去。”

“这是狗儿哥心疼婉姐姐，他这一去，必是要跟陆阿婆闹一场，才能把人领出来，不信你等着瞧。”

陆谦祖父陆泉常年卧病在床，家中供着一个人的汤药钱，而父亲陆文泰小时候也是进过学堂读过几天书的人，彼时家境还富裕。借用郑氏在巷子里跟旁的婆子们聊天之时炫耀过的：“我们家也是使唤过丫头仆人的，要不是他爹生了病，也不会变卖家产，搬到芭蕉巷来住。”

这话她说过不止一遍，连林白棠也听过。

陆文泰每日撑船卖货，主要卖些针头线脑绒花及妻女绣出来的各色小绣品，还有时鲜瓜果鲜花之类，也不知道他从哪里搜罗来的，很受欢迎。

邻居也曾拿郑氏的话打趣他，引得他直乐：“毛哥，我就是粗人一个，大字不识，也没进过学堂，我娘逗你们玩呢。”

毛哥便是巷子最里面的吴寡妇家男人，在漕河上扛货，没两年便被货架子砸下来丢了性命，只留下女儿毛思月，跟寡母毛婆子，及寡妻吴氏。

果然不出林白棠所料，陆谦去唤姐姐陆婉出门游玩，被郑氏拦着门不放人，还要教训她：“你一个女孩子，不在家绣花，跑出去疯玩什么？”

陆婉性子柔和，被祖母一拦，便有些犹豫：“阿弟，要不……要不还是你们去玩吧？”

“阿姐天天在家绣花，再这样下去眼睛都要出问题了。再说端午节人多，你也不出去瞧瞧旁人身上的穿戴，只闷头在家绣，也没什么新鲜花样子啊。”

他说的在理，陆婉便有些心动。

郑氏却开骂：“你姐姐绣的荷包手绢卖得好着呢，别耽误她干活。陆狗儿你别一天天的学堂里交了束脩，不好好读书，非要跑外面玩去。等我回头得空了，去学堂问问你们先生，也不好生管，放着你们不读书习字到处乱跑！”

昨晚陆谦回来便禀过家中父母，学堂里先生过节，给他们也放假，陆文泰早说要带着儿女出门玩，被长子婉拒：“跟爹出去有什么意思，我约了人呢。”

三岁的陆诚鬼精灵，笑嘻嘻喊破：“白棠姐姐！”他对这位时常遇上便塞小食给他的姐姐非常喜欢，甚至还不止一次的想住到林家去——只因林家饭食太过美味。

陆文泰便笑叹：“儿大不由爹啊！”还询问女儿，被郑氏几句话打断：“明天的事情再说吧，这会儿急什么？”

大清早夫妻俩各自出门赚钱，由郑氏在家带着三岁的小孙子陆诚，陆婉便歇了出门玩乐的心思。

谁知陆谦不肯，见好言相劝无效，趁着郑氏去给祖父倒痰盂，一把拉起姐姐丢下一句话便跑：“阿婆，我跟姐姐回来给你带粽子啊！”

郑氏一回头的功夫，孙子孙女便跑得没影儿了，只气得跌脚，站在门口大骂：“一天天的只顾着玩乐，将来嫁出去被婆婆打死都没人管……”一时惩治不了孙女，便盼着将来有人能惩治她。

接连狠狠咒骂好几句才解恨，正提着痰盂要回去，远处慢腾腾走过来一个婆子，笑着同她搭话：“老姐姐这是骂谁呢？”

郑氏一撩眼皮，发现这婆子竟是林青山的亲生母亲，肚里藏着几十个问题，终于逮着机会，便绽出个笑脸：“还不是我那孙女，不在家好好绣花，非要闹着出门玩，拦都拦不住。现在的丫头，啧啧，心都野了，整日想着往外跑。”

对方也很识趣，连连附和：“现在的丫头，心野了不说，性子还不好，都是没受过婆家磋磨的，等嫁出去挨上三顿打就老实了。”

“老姐姐这话，可说到我心坎里去了。”郑氏热情相邀：“左邻右舍的，老姐姐来了这几日，还没串过门呢，不如进来坐坐？”

王氏推辞：“这怎么好意思呢。”一只脚却已经迈进了门槛。

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