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第十八章 智取钱粮（第3页）

叶昭提醒：“别白受伤了。”

“对！”夏玉瑾琢磨半晌，释然道，“去告诉各大商家和大户人家，就说我忧心江北断粮之事，三天没吃下饭，体弱无力，不慎受伤。让各户当家人都速速带重礼来探望，共商赈灾大计。”待侍从们跑出大门，他再次提高嗓子吩咐，“要重礼，别怠慢钦差哟——”

钦差受伤，开口要慰问品，就算是公开索贿，碍于南平郡王身份，谁也不好意思不送……大户当家们心里都有点忐忑不安。他们拿不准南平郡王到底是个怎样的人。

若说他不是好官，怎懂得乔装改扮来岫水赈灾，派遣手下逛青楼查案？

如说他是个好官，怎会除吃喝玩乐，收集土特产外，每天偷懒耍滑，什么正事都不愿干？

若说他脾气不好，怎会和乞丐流氓都能攀谈，看对眼还乱丢银子？

若说他脾气很好，怎会放任叶将军罔顾律法，随意腰斩章县令父子，发配所有女眷？

若说他嫉恶如仇，怎轻轻放过辅助章县令做恶的蒲师爷，还委以重任？

若说他善良仁慈，怎会用几近儿戏的恶毒方式处置罪行较轻的管家和狗腿？

他视金钱如粪土，他公然索贿，他风流好色，到处看美人，偶尔还调戏小媳妇，却不接受任何美人入门。他的存在就是个该死的矛盾！是天地间的废物！是乱七八糟！是难以预测！

当家们都擅长应付钦差，见招拆招，有得是化解手段，偏偏夏玉瑾是胡踹乱打的疯子，任凭你武功再高，也不能破解无招。

敌不动，我不动。岫水所有大户人家都追随胡老太爷，静静等待南平郡王出招。

待他按捺不住宣召时，终于松了口气，纷纷提着礼物上门试探。

胡老太爷很有经验地摸着胡子：“以前有个姓卫的钦差，也是设宴召见各大盐商，然后席间给大家喝下催吐药物，以吐出来的污物来判断对方家是否还有余粮，你们可都记得？”

包盐商笑嘻嘻地拍着肚子：“放心，咱家哪有钱粮？昨晚喝了稀粥，早上吃的是两个窝头。”

赵掌柜“唉声叹气”：“我家小妾都饿得瘦了圈，儿子哭着要吃肉，真是可怜。”

洪当家道：“现在正逢国难，我们不好太吝啬，一起勒紧裤腰带，再吃多几碗红薯叶，看看能不能给郡王爷凑个几百斤粮食，以解燃眉之急。”

大家连声称是。万事俱备，确认夏玉瑾掘地三尺都找不出粮食后，放心出战。当他们培养好忧国忧民的感情，眼眶挤出几点热泪，做足应战准备，红光满面地从县衙门鱼贯而入，准备见到南平郡王的瞬间，集体扑过去哭穷时，未料……

“断！”

“干！老子是你男人，也那么狠？！”

“棋场无夫妻。”

“哼，我还有后手。”

夏玉瑾穿着光鲜亮丽的锦缎华服，盘坐在席间，笑吟吟地和叶昭下棋。桌上放着碗汝窑官瓷，盛的是毛尖茶，香气远远闻着，便知是不是凡品。旁边站着位美貌侍婢，身上穿的是七里丝裙，头上戴的是上百颗粉色珍珠串成的蝶戏牡丹簪，腰间白玉佩，腕缠七宝黄金圈，颗颗宝石晶莹透彻，都有拇指大小，璀璨夺目，价值不下万金，统统随意戴着。衬得他们送的宝石、黄金、珊瑚等物，黯然失色。

钦差怎么看都不像在吃苦，倒像是享福。众人面面相窥，不知他葫芦里卖什么药。

“来了？本王腿脚不好，不方便起身相迎，”夏玉瑾停下棋局，笑容亲切温和，就像三月春风，拂过每个人的心田，他让眉娘奉上香茶，客客气气道，“是皇上赏赐的君山毛尖，配上岫水特产的好泉水，味道比我在上京吃的还香了几分，大家尝尝。”

一杯下肚，口齿余香，果然好茶。

丫鬟们继续奉茶。夏玉瑾叹息：“我自幼生活体弱，不学无术，在上京做了二十年纨绔，头次出远门，却是被派赈灾。路上看见灾民们面黄肌肉，肉也没得吃，糕点也没得吃，真是可怜。偏偏我从未办过要紧差事，没读过多少书，怎懂如何赈灾？手下的海主事见道路受阻，粮食运不进来就什么办法都没有了，简直废物至极。本王逼于无奈，只好找你们这群有经验，有本事的能人，共同商讨赈灾大计，说不准人多势众，还能想出个好点子来。”

他虚心求教，半个字都没提粮食。众人也不好主动哭穷，只好乱出主意。

“向户部求助。”

“道路受阻，可以向漠北购粮。”

“发公告，稳定民心，就说粮食已在路上，十日内运到，让大家心里有个指望，可以多拖延几天。”

“提高收粮价钱，说不准还有些散户家有余粮。”

……

夏玉瑾连声附和，夸奖不断，让海主事提笔将他们的提案一一记录。说得口渴，自有美人们奉茶，气氛融洽，就连正坐在旁边研究棋谱的叶昭，脸上表情也没往日严肃，看起来不太吓人。

夏玉瑾谈到兴起，瘸着腿站起来，慢悠悠走到胡老太爷面前，握着他的手：“听君一席话，胜读十年书，老太爷才智过人，实在让本王佩服，今晚可否留下来，多指点一二？”

“怎敢当？”胡老太爷急忙去扶。

夏玉瑾大喜，忙命人去通知他们家人。

香茶美人，相谈甚欢，时间如流沙，缓缓过去。斜阳西落，有丫鬟来报：“郡王爷，是否用膳？”

大家喝了许多茶的肚子咕咕作响。未料，夏玉瑾大义凛然地拂袖道：“狗奴才！也不知道看看时机！江北到处都没有粮食，百姓都在挨饿！稍微忧国忧民点的人怎吃得下饭？！本王要与岫水百姓同甘共苦！在想出好的赈灾方案前，把饭菜都撤下去！”

胡老爷子急道：“郡王爷，万万不可啊，饿坏了身子怎么办？”

夏玉瑾决然：“我意已决。”

钱掌柜看向叶昭：“将军，你也劝劝郡王吧，他受不了。”

叶昭头也不抬道：“没事，我最有义气，定与夫君共进退！反正行军途中，饿个三天三夜也算不得什么，照样提刀砍人。”

眉娘立即跪下，磕头道：“婢妾无知，也懂悲天悯人，断学不得那些铁石心肠的混蛋，大鱼大肉看灾民受苦。愿与郡王爷一起为灾民祈福，直到想出办法为止。”

海主事拱手：“下官无能，下官绝食赎罪。”

其余丫鬟侍卫们也跪下高呼：“愿与郡王同甘共苦！”

大户人家的当家们看见这个不要命的阵势，张口结舌，虽猜到他的用意，却说不出半句要吃饭的话来。他们转念一想，南平郡王体弱，也饿不得多久，于是硬着头皮撑，继续喝茶谈天。

夏玉瑾兴致勃勃地聊了几句岫水美女真好看，忽然抱着肚子“哎呦哎呦”地叫起来。

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