路人书

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齐无伤一口饮尽杯中酒，笑得发苦：“这样的美酒，你在宫中日日用来沐浴都使得，雍凉烽静王府中，我却只有逢年过节才得以一尝……皇上三哥，你是不知道戍边之寒苦征战之险恶。我从小就在军营长大，爬冰卧雪，追击蛮族，渴了不过一捧雪水，饿了就是粗粮肉干，你是不是奇怪世子妃为何还不曾生下个一男半女？”说着心绪激荡大失常态，竟一把扯住齐和沣，字字几乎都带血泪：“这些年，我回府与她在一起的日子，屈指可数！皇上三哥，世子妃虽出身将门，却绝非虎女，人家可是京中长大的千金小姐，没奈何随我去了那苦寒之地也就罢了，还得日日守活寡，我哪里对得住她？三哥，你成全我，让我在宸京好生陪她几年可好？”齐和沣心中微有恻隐之意，让他再纳一妃的念头也只得权且搁下，叹道：“朕明白，你求的朕都允了！”陶若朴得知齐无伤自请留京，本该如释重负，不知怎地却隐生出一丝怪异的不安来，想提醒齐和沣几句，但一想到他们兄弟同气连枝，一笔写不出两个齐字，自己却是外戚权臣，只得暂且避嫌，冷眼按兵。自此齐无伤长居宸京烽静王府中，不是纵马游猎就是饮酒玩乐，与京中一众纨绔并无区别，他天生好人缘，慷慨豪迈英姿飞扬，呼朋唤友只问意气相投，三教九流从来折节下交不问门第，又因出身军中，尤其与一帮武将世家京军亲卫称兄道弟亲密无间。陶若朴心存忌讳，生怕他暗暗触及四九城的军防，严令盯住齐无伤的一举一动，又将与他往来较多的一干人等都登记造册细细捋了一遍，发现其中除了几个雍凉军嫡系的子弟，其余诸人最高不过是个从六品的禁军八营副指挥使，更有些不入流的差吏捕快。陶若朴看完，忍不住皱了眉，既放下了几分心思，又有些气恼不悦，不知齐无伤好好一个皇族贵胄，何以自甘与些下九流为伍？陶氏世代簪缨，连门槛都高过一般人家的屋檐，往来谈笑的，不是尊便是贵，不是鸿儒就是名臣，门房的一双眼揉不得半点儿沙子。陶若朴虽是沙场战出来的，却是个两榜出身的儒将，即便出征，都极少与低等将领言说谈笑。眼下见齐无伤明月照沟渠，慨叹不屑无计可施之余，渐渐的也就不愿多加理会他的行踪了。暮春四月，虽北地春迟，夏深边界却也已是碧草离离野花丛生。一辆青壁马车疾驶而来，驾车者戴一顶青缨斗笠，窄袖绑腿，十分利索的模样，他甩开一个鞭花，笑道：“两位公子爷，那庄子再有半个时辰准到！”靛色车帘掀开，却是齐少冲探头出来，一双眼左顾右盼了一番，叹道：“可算要到了！”又转头回去，声音里有说不出的滋味，似乎是欢喜又有些怅惘：“哥哥，咱们到了……”穆子石倚着座椅，笑道：“好啊，到了就能好生歇一歇。”想了想，低声道：“见到万荆，你先莫要说话。”齐少冲点头应了，穆子石从车窗看出去，但见风光如画生机蓬勃，这一路艰辛漫漫，终是要到头，心中陡生一种苍凉之意，此地虽远离杀身之祸，却也远离了生长之地，远离了……初遇齐予沛的时光。自杀了柴八爷三人后，穆子石与齐少冲便改了装束，不说富贵逼人却也非寻常百姓的模样，更花钱雇了马车，跑一程再换一辆车，这样一来，果然少了麻烦，从凌州直到夏州边界，竟是一路平安，城门盘查也都没费什么口舌聒噪。如此朝登紫陌暮践红尘，虽免不了风霜劳顿，但不出三个月，已抵达夏深交界之处。穆子石身着一件浅色素衣，春衫轻软，愈显身形异常单薄，齐少冲仔细打量着他，道：“哥哥，你可该放下心好好调养一阵了。”穆子石不答话，心中却忐忑栗六，隐约有些怕见万荆，需知万荆妻女全家皆是死于齐予沛之手，更被蒙在鼓里视仇为恩，一念至此，贴肉藏着的那张房契仿佛烧红的烙铁一般，时刻提醒着这是齐予沛为了自己今日之后路，生生做下的罪孽。车轮辚辚的碾过所剩无几的路途，终于停在一栋大宅门前，车夫殷勤的卷起车帘，扶他二人下车，齐少冲见穆子石心神不属的模样，忙自行取出一锭银子：“多了的你就拿去喝几杯罢！”车夫大喜，打躬作揖的收好银子，又笑道：“两位公子爷，要不小的去角门那里通报门房，让您家的人来接您二位进去？”穆子石道：“不必了，你哪知道我家的事。”车夫心道也是，深宅大院总有些说不清道不明的葫芦勾当，自己犯不上为了些许赏银费心费口舌，当下跨上车辕，扬鞭告辞而去。穆子石仰头一看，见大门油得黑漆漆的打开着，贴着簇新的春联：处处桃花频送暖，年年春色去还来，又见两个门环黄澄澄擦得雪亮，门楣上有如意连枝的图案，又一块匾额，上书“予庄”二字。不觉低声道：“看来这万荆的确是个堪用之人，这宅院打理得很是不错。”正若有所思之际，衣袖被齐少冲轻轻一扯：“哥哥，有人出来了。”两人凝目看去，见一个衣衫整洁的中年人正负手踱步往外走，忙上前两步，行礼道：“这位大叔，敢问予庄主人现在何处？”中年人上下打量他们一眼，见二人形容穿着不俗，笑问道：“二位公子是来找我们家主人么？可有拜帖？或者请教尊姓大名？小人好去回禀。”穆子石笑道：“那就有劳，请上报万家姑父，侄儿穆子石携弟前来投亲。”中年人似乎吃了一惊，态度明显多了几分亲热和尊敬：“失敬失敬！在下乐顺，正是予庄管家……二位随我先到厅内奉茶，在下这就去报知主人。”领着二人绕过大门后的影壁，穿过外院，这一路都是麻石铺路，结实干净，屋所说不上精致富贵，但看着都十分明亮宽敞，令人心胸为之一阔。再穿过一道垂花门，便是客厅了，厅内磨砖对缝圆桌方椅，两边墙上挂着些热闹喜庆的立轴字画，春风从半开的窗户穿堂吹过，暖暖凉凉，舒适宜人。乐顺吩咐人去禀告万荆，又令人上茶上点心，自己敬坐一旁闲话相陪。热腾腾的花茶上得很快，两碟小点心也是分量足味道好，乐顺笑道：“家主人极擅生意之道，八百多亩地没有一分闲置，遍种着粮食瓜果花草药材，再有周边无人要的贫瘠之地，他便辟为牧场，庄子里佃户庄客无不丰衣足食……虽说家主人只来了五年，这每年的进项收益却胜过了周遭的黎庄和翠园。”乐顺言辞便给出语带笑，听他说些庄园经营的故事，齐少冲只觉津津有味，穆子石却有些心不在焉，道：“乐大叔，我姑父他可曾又娶新夫人？”这予庄大门贴着的春联活意盎然，不似心如死灰的鳏夫门宅所用，穆子石心中揣测良久，故有此一问。乐顺心中有数，这兄弟二人定是万荆死去夫人的娘家内侄儿，千里迢迢前来投奔，想必对姑父新娶一事心存芥蒂，忙笑着点透与他们听：“前年家主刚娶了一房夫人……这个嘛，人死不能复生，断弦再续也是免不了的，哈哈，但二位小少爷不必多心，家主宅心仁厚又是个念旧情的，断断不会薄待了亲戚。”乐管家会做人，好容易粉饰太平了，正要再补一层光亮的油漆，门口晃进来一个满头珠翠的女人，一手提了提裙子，掐着腰，半笑不笑，道：“听说老爷家来了两位大侄子，我嫁老爷好几年了，怎么从未听过万家还有根苗儿？”乐顺起身笑着引见道：“小少爷，这位就是万夫人。”齐少冲见这妇人三十来岁年纪，一身芙蓉花的织锦衫子艳丽明快，脸庞窄窄的瓜子样，鼻梁略尖，嘴唇削薄，虽是个风韵犹存的美人，却美得略显俗气利害，听她言语之中对自己和穆子石更有几分敌意，不由得沉下脸，勉强行礼道：“见过万夫人。”

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