路人书

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第26章（第1页）

&ldo;她是个非常了不起的女人，&rdo;埃格顿简要地说，&ldo;人们都会这么说的。&rdo;

&ldo;难道她不想见我吗？&rdo;

&ldo;她可能已经见过你了……我觉得她很可能已经见过你了。但是因为她将自己的生活弄得‐‐在某些方面一团糟，她可能认为让你在远离她的地方长大成人对你会好些。&rdo;

&ldo;您是真的知道她是这样想的吗？&rdo;

&ldo;不是。我对此什么都不知道。&rdo;

埃尔韦拉站起来。

&ldo;谢谢您，&rdo;她说，&ldo;您真好，告诉了我这么多。&rdo;

&ldo;我想，也许以前就应该告诉你更多的情况。&rdo;埃格顿说。

&ldo;不了解情况真是让人觉得惭愧，&rdo;埃尔韦拉说，&ldo;德里克叔叔肯定认为我还是个孩子。&rdo;

&ldo;嗯，他自己已不是年轻人了。他和我，要知道，已经老迈年高了。你应该顾及到这一点，我们是从我们这个年纪的角度去看待问题的。&rdo;

埃尔韦拉站着看了他一会儿。

&ldo;可您并不认为我真的是个孩子，对吗？&rdo;她精明地说，然后又接着说道，&ldo;我想你对女孩子的了解要比德里克叔叔所了解的要多得多。他只是和她姐姐一起生活过。&rdo;然后，她伸出手来，非常可爱地说，&ldo;非常感谢您。希望我没打断您该做的重要工作。&rdo;便走了出去。

埃格顿站在那儿看着她出去后又关上了的房门。他撮起嘴唇，吹了会儿口哨，摇摇头，然后重新坐下来，拿起枝钢笔，若有所思地敲着办公桌。他把一些文件拉到跟前，接着又猛力推回去，拿起电话。

&ldo;科德尔小姐，帮我接通勒斯科姆上校，好吗？先试试他的俱乐部。然后再试施罗普希尔的地址。&rdo;

他放回话筒，再一次把这些文件拉到跟前，开始阅读，但他的注意力却不在他所干的事情上面。很快，蜂鸣器又响了。

&ldo;勒斯科姆上校已经接通了，埃格顿先生。&rdo;

&ldo;很好。把他接过来。你好，德里克。我是理查德&iddot;埃格顿。你怎么样？刚才有一个你认识的人前来拜访。你的受监护人。&rdo;

&ldo;埃尔韦拉？&rdo;德里克&iddot;勒斯科姆非常惊讶地说。

&ldo;对。&rdo;

&ldo;可是为什么……究竟……她去你那儿是为了什么？没遇上什么麻烦吧？&rdo;

&ldo;没有，我想不是的。相反，她看上去相当‐‐嗯，高兴。她想知道所有关于她的经济地位的情况。&rdo;

&ldo;我希望你没告诉她吧？&rdo;勒斯科姆上校警觉地说。

&ldo;为什么不呢？这有什么可保密的？&rdo;

&ldo;嗯，我总有这种感觉，让一个姑娘知道她将继承这么大的一笔钱有点不明智。&rdo;

&ldo;我们不说，别人也会告诉她的。要知道，她应该有所准备。金钱就是责任。&rdo;

&ldo;对，可她还远没长大。&rdo;

&ldo;你很肯定吗？&rdo;

&ldo;你是什么意思？她当然是个孩子。&rdo;

&ldo;我不会这样形容她的。那男朋友是谁？&rdo;

&ldo;你说什么？&rdo;

&ldo;我说那男朋友是谁？她马上就会有男朋友，对吗？&rdo;

&ldo;肯定没有。没这样的事。你到底是怎么想到这些的？&rdo;

&ldo;实际上她没说任何这样的话。但是要知道，我有些经验。我想你会发现是有一个男朋友的。&rdo;

&ldo;嗯，我能向你保证，你是大错特错。我是说，她是非常小心周到地给抚养大的，她上过非常严格的学校，她还去意大利上过一个挑选条件极为严格的仪表进修学校。要是有任何这一类的事情发生，我应该会知道的。我想她遇上过一两个风趣的年轻小伙子，但肯定没有任何你所说的那种事情。&rdo;

&ldo;嗯，我的诊断是一个男友‐‐而且很可能是个不适合的。&rdo;

&ldo;可是为什么，理查德，为什么？关于小姑娘，你都知道些什么？&rdo;

&ldo;很多，&rdo;埃格顿冷淡地说，&ldo;去年我有三个客户，其中两个成为受法院保护的人，第三个设法威胁其父母让他们同意了一桩几乎肯定是灾难性的婚姻。现在的女孩子们再不像以前那样接受照顾了。目前这样的形势使得照顾她们非常困难‐‐&rdo;

&ldo;可是你尽管放心，埃尔韦拉一直受到非常小心周到的照顾。&rdo;

&ldo;这种类型的年轻女人，她们的聪明机智是你想都想不到的！你注意着她点，德里克。调查一下她都干了些什么坏事。&rdo;

&ldo;废话。她只是个可爱而单纯的小姑娘。&rdo;

&ldo;对于可爱而单纯的小姑娘，你所不了解的情况可以灌一张慢转唱片！她母亲私奔造成丑闻‐‐记得吗？‐‐那时她还没现在的埃尔韦拉大。而老科尼斯顿呢，他是英格兰最臭名昭着的浪荡子之一。&rdo;

&ldo;你让我不安，理查德。你让我非常不安。&rdo;

&ldo;你还应该提高警惕。我不怎么喜欢的是她另外的问题。她为什么如此急切地想知道如果她死了，谁将继承她的钱财？&rdo;

&ldo;你这样说真是奇怪，因为她也问过我同样的问题。&rdo;

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