路人书

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门外，风雪正烈，地上积雪已深，

天地间白茫茫一片，寒风卷着雪沫呼啸翻飞。

秦恭刚走出去，几个孩子就“哒哒哒”地跟了过来，温棠柔声地跟他们说爹爹要去宫里办事，

他们似懂非懂，跑到秦恭跟前叽叽喳喳地说着话，

直到秦恭承诺他们一会儿就回家了，回家之后陪他们玩，几个孩子这才满意地让开一条路，让他快去快回。

秦恭一走，几个孩子又跑到院子里，与元宝在雪地里滚作一团，

先前堆好的雪人，早已被他们糟蹋得面目全非，连充当眼睛的琉璃珠子都滚落在地。

周婆子扶着温棠回屋，留下丫鬟照看玩闹的孩子们。

年关将近，秦国公夫人因着秦恭此番大捷凯旋，格外欢喜，早早便张罗起年节事宜，

库房开了，抬出整匹的云锦准备裁制新衣，地窖里启出窖藏的好酒……

这几日雪势愈大，温棠却日日冒着风雪去探望母亲元氏，

江夫人的噩耗，元氏也已听闻，她本就体弱，心绪更是低落，加之天气酷寒，夜来辗转难眠，竟独自坐到窗下，不慎吹了冷风，染上风寒，缠绵病榻，

几剂苦药下去，精神依旧恹恹，人瞧着也清减了不少。

屋内暖炉烧得旺，倒是不冷。

见女儿冒着大雪日日来看自己，元氏心里不是滋味，有时候觉得自己是个拖油瓶，帮不上忙不说，还净添乱。

病中无事，她常想起从前的日子，在乡野时，她身子就不好，是温棠夜里就着油灯做绣活，蒸点心，

那时日子虽苦，却也有甜，偶尔在镇上买回一根红艳艳的糖葫芦，母女俩分着吃，都能高兴半天。

元氏靠在枕头上，望着窗外白茫茫的雪天，目光幽幽的。

她拉住坐在旁边的温棠的手，这双手这几年养得极好，白皙丰润，

元氏摩挲着，心疼道，“棠棠啊，那年你刚嫁给大爷时，娘总觉得亏欠你，若不是我这身子，你也不必急着嫁人，还是嫁给个素不相识的，那时，真是委屈你了。”

如今看着秦恭待温棠一片真心实意，她才算放下悬了多年的心，敢将当年压在心口的愧疚吐露出来，

那时她何尝不知女儿为何急嫁，只是自己既无康健的身体，又无玲珑心计，进了这京城高门，反倒成了女儿的负累。

温棠接过丫鬟捧着的药碗，小心地吹凉，一勺勺喂到母亲唇边，“娘，秦恭他只是性子闷，话少些，人却是极稳重的，您不必忧心。”

她没敢提秦恭如今私下里会闷着使坏了，在母亲眼中，姑爷还是那个威严端方，沉稳可靠的男人为好。

元氏自然知晓秦恭的好，只是为人母者，那颗心总免不了为儿女悬着，

她顺从地喝了几口药，抬眼看向女儿，嘴唇翕动了几下，眼中掠过复杂的情绪，似乎有话要说，最终却只是化作一声几不可闻的叹息，咽了回去。

温棠垂着眼，专注地喂药，并未追问，母亲的心事，她约莫能猜到几分，

只是此刻，沉默或许是最好的回应。

直到暮色四合，冬日天短，再不回去，路上便要摸黑了，下人进来通传，

秦恭派来接人的马车已候在府外，他尚在宫中议事，未能亲至。

元氏忙让几个得力的丫鬟婆子，仔细护着温棠和周婆子回去。

人一走，屋内霎时冷清下来，只余炭火燃烧的微响和窗外呜咽的风声。

元氏半倚在枕上，望着帐顶，又是一声几不可闻的轻叹。

清晨，她看见了阿福。

那时天刚蒙蒙亮，她辗转难眠，便让丫鬟服侍着穿戴厚实，裹了件披风，想去院中透透气，

推开门那一瞬，一个单薄的身影踉跄着从巷子尽头晃过，只匆匆瞥见一个憔悴的侧脸，但那身形轮廓，元氏几乎立刻便认出是阿福，

只那一眼，便消失在了风雪深处，再未出现。

方才，她几乎就要对女儿提起，可话到嘴边，终究还是被她用力咽下。

车轮碾过厚厚的积雪，缓慢前行，

车顶早已覆满厚厚的白雪，拉车的马匹口鼻喷着浓重的白气。

车厢内，周婆子听着窗外寒风呼啸，吹得帘子不时掀起一角，露出外面一片混沌的雪色，

她拢了拢衣襟，叹道，“这雪是越发大了，瞧着比往年都凶，天也冷得邪乎”

温棠点了点头，目光却越过周婆子的肩膀，望向车外，

周婆子先是一愣，心里顿时沉甸甸的，也跟着扭过头往窗外看，

阿福在茫茫风雪中，深一脚浅一脚地走着，头一直低着，

双手拢在袖中，露在外面的手指冻得通红。

周婆子当即转回头，嘱咐车夫把马车赶得更快些。

外面的阿福似乎有所察觉，猛地抬起头，目光正好对上前面的马车，

但他只看了一眼，便慌忙低下头，不敢再看，依旧默默地往前挪着步子。

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