路人书

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第39章（第1页）

蹊跷初夏时节，百花落尽，绿草如茵。禁宫侍卫三人骑马从官道一路奔至库石县刘铁匠家，为首的侍卫长扶正盔顶的锦鸡毛，脚踩黄铜马镫翻身下马，怀搂将军肚，摇头晃脑问哪个是刘金贵。抱一小孩坐在门槛上翻晒豇豆的妇人面若金纸，大气不敢出，好不容易回道：“俺孩儿爹爹在里正家的猪圈里挖粪哩，大人有甚么圣旨，且喝一碗凉茶好么。俺不大出客（见客人）。”副侍卫你看看我我看看你，因嫌此地肮脏污浊，犹豫半晌方下马，脚尖踮地而已。侍卫长出身寒门，是个豪爽的性子，翻翻白眼拉过破竹椅坐下，啧声咧嘴逗小孩玩。待刘金贵领了两个大耳刮子灰头土脸回家，见自家女人被三个蟒服箭袖的侍卫围住，小眼睛往两旁的木柴堆剐了几眼，霎时忘却民打官的恐惧，单手挑起压干稻草的铁锹就闯——“官大人，俺孩儿爹爹家来哩！俺去去来也呵。”妇人说完便关门，溜回屋里安慰受惊的女儿。侍卫长收敛笑意，拿眼觑他，“你就是刘金贵？祖上在河南世代为匠户？”刘金贵赶紧把铁锹藏到身后，“是。前朝末年大荒，祖宗带一家人口奔南方，落脚在此。”他大概明白这是宫里选秀女的事情有了眉目，舔舔起皮的下唇，说女儿就在家。“不，陛下单诏你入京，秀女留在原籍待选，先考父兄和保举人的底细，再查验女子本人。”“这……”刘金贵眼睛狡黠，双臂肌肉鼓鼓囊囊青筋毕现，“里正老爷还要俺为他家割稻子哩。”副侍卫翘起嘴角，吐出一口沙子，“他算什么东西，陛下要你去，速速随我们去就是！”京都最近多了好些生面孔。当今圣上即位三年，第一次选秀女么，排场声势浩大些也在情理之中。“可是我听我在礼部当差的三叔说，陛下只分派礼部教导秀女的父兄京都官话与禁中礼仪。”“礼部不就是干这些事的。六部里，我头一个瞧不起的是万大人的工部，第二个就是它。”“诶、郝兄你的消息早迟了好几日啦，这些生了个好女儿的如今都住在鸿恩寺和广清寺，吃穿用度由元大人统辖——还能是哪个，元应善，那位元大人元勉的侄儿。”……百姓说百姓的闲话，宫里一切如旧。傅润靠在环屏竹榻上读《集古录》，宫娥跪在榻边捶腿，他眼眸微狭，轻咳一声伸手要茶。端坐于旁着杏黄色宫装的年轻女子朝刘福颔首，亲自起身斟茶，屈膝双手捧与傅润。傅润接茶时碰到她的手，缓缓抬头，“兰真？唔你歇着，不必揽他们的活。你难得进宫，坐。”傅兰真是久病之躯，两颊从不敢搽红粉胭脂，素面朝天，显得脸愈发苍白。她略歇一歇咳喘的热气息，敛眉温声回他：“二哥，我在府中久不闻宫中事，今日才知道二哥选秀女选了好些、好些……不得体的女郎。”“如何不得体？”傅润坐直了，命宫娥退出去，放书喝茶。傅兰真正欲劝说，听小太监来报她刚满周岁的儿子在侧殿醒了闹着要回家，于是连连摇头，“这孩子不知道随了谁，闹得很。二哥，姚娘娘待我不薄，我把姚娘娘当生母，便把二哥当我一母同胞的大哥，哥哥与赵氏成婚数年膝下无子，我在府里很是着急——像我这般福薄的人都有了亲生孩儿！可、可哥哥怎么能胡乱扩充后宫？姚娘娘在天之灵，必为哥哥担忧。”如果他本没有想充实后宫呢。傅润把玩茶盖上立体的花纹，轻笑一声，“飞泉白茶，清新香郁，嗯、好茶，你也尝尝。”傅兰真捏紧帕子，低声谢恩，“方才问急着出宫的元大人要了一份秀女的简册，这数百‘待选’秀女里家世最好的是太原善氏的女儿，善氏守天下第一藏书楼，好。其余……身份多不堪侍奉陛下，何况做妃嫔！那里面有个叫刘金贵的，更是铁匠人家……二哥，你不要泄气，世家女子除了赵将军的女儿，也鲜少有她那般嚣张跋扈的恶女，比平民女子岂不温柔小意的多？”赵彗之……恶女？傅润觉得有趣，忽而想起腿上数日难消的掌痕指印，重重放下茶碗，“此事孤自有主意。刘金贵是刘氏父亲的名字，兰真你看岔了。他这人有些血性聪明，又是个炼铁造物的奇才。”“难道哥哥实际看中的是那炼铁造物的奇才，想纳他入宫为妃么？”傅兰真气鼓鼓地诘问。傅润勾唇，“有何不可？孤正有此意，奈何未除李季臣，暂且不得施展。妹妹说得真好。”

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