路人书

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每当她任气赌狠的时候，她的眼睛会挣得特别圆，精光四射，神采非凡。说实话，在以温柔贤惠为女子道德准则的时代，像母后这样的人实不多见。先皇可能就是沉迷于她这一点吧，狂放、激烈、有着比别人更旺盛的生命力。这样的女子，即使不够艳丽，仍能散发出夺目的光彩。

我也不跟她争论到底有没有人“敢”的问题，只是好奇地问：“对刺杀琰亲王的凶手，母后心里有数了吗？估计是谁做的？”

从太后回宫跟我探讨这件事始，我们身边的人就被崔总管谴走了，现在整个大厅里只有他一个人服侍着。看来母后真的非常信任他，连说机密都不避他。

“嫌疑人选有好几个。”

见我一副洗耳恭听的模样，太后摆了摆手说：“算了，我们用膳吧，这事等以后再说。”

“太后，定远侯求见。”门外传来了一声通传。

我和太后迅速交换了一个讶异的目光，刚说起这个人他就来了，怎么那么巧啊。

凤驾初出宫

定远侯严横，出身农家，二十多年前随先皇征高哥丽时，靠骁勇善战脱颖而出。后南征北战，屡立奇功，累封至侯爵。

先皇驾崩，四海震荡，原先依附中原的四境小国皆有蠢动之象。于是朝廷设四方戍守使，扩大其权限，以求重其威扬其名。严横，这位昔日的农家子弟，如今已俨然成了割踞一方的诸侯。

这样的人，如果够忠心，当然是国之栋梁；如果生异心，则为祸无穷。好在他的势力范围主要在西部边界，京城尚未及渗透。琰亲王对这些手握重兵的将军一直有所堤防，从不让他们干预京城的军事部署。

想着听来的关于定远侯的评语，心里越来越忐忑：我刚才那番没经过大脑的建议，到底对也不对？会不会威胁到京城的安全？

不管怎样，先听听这位定远侯怎么说吧。

“太后，臣久居边陲，回京后蒙太后垂怜，让臣侍亲访友，安享天伦。今日忽闻琰亲王遇刺，臣震惊之余，内心亦颇不安。朝廷值此多事之秋，太后夙兴夜寐，皇上抱病理政，微臣却一味闲游，实在有失人臣之责。”

这几句辞令委实讲得不错，大大出乎我的意料之外，谁说农家子弟不读书的？即使以前没读，我敢肯定他当上将军后也没少下工夫。

太后却毫无讶异之态，只是不动声色地问：“那定远侯的意思是？”

“臣愿协助朝廷彻查凶手。”

太后让太监给他看坐，然后说：“定远侯忠心可嘉，实乃朝廷之幸，此事若能得侯爷之力，自会事半功倍。就不知道，侯爷需要多少人手？”

严横稍稍考虑了一下说：“微臣手下多在边关，即使有几个贴身随扈，可惜他们对京城都不怎么熟。”

太后马上道：“这样吧，你去九门提督方天越那里，让他给你几个熟悉京城的部下协助你办差。”

“微臣领旨。”

严横走后，我才从内堂走出来说：“这人毛遂自荐，省了母后派人去请。他自己找上门来的，母后肯如其所请是母后的恩典；若是母后派人请他出山，拿架子的就是他了。”

太后冷冷一笑：“架子我谅他不敢拿。”

我忙点头：“也是，他再割据一方，也只是天佑皇朝的臣子，他的权势是朝廷给的。”

见太后一副若有所思的样子，我试探着问：“母后是不是担心定远侯另有打算？”

太后沉吟道：“事情太顺利了，就有点蹊跷。他既赋闲在家，怎么消息如此灵通？只能说，他随时都在打探朝廷这边的消息。”

娘儿两个正合计着，皇上来了。

太后把严横来过的事告诉他，皇上说：“他动作挺快的，我还以为过来能碰到他呢。”

“皇上知道他要来？”

“是啊，是我派人请他来的，他在边疆跟土匪打交道多年，应该比较熟悉这些江湖人士的行为方式和生活习惯，所以希望他能帮忙彻查王叔被刺之事。”

太后看了看皇上，又看了看我，笑着说：“你们俩倒想到一块儿去了。”

我心里涌起了一点不安。我会“出谋划策”，纯粹是见母后眉头深锁，下意识地想为她分忧，刚好这个定远侯又是皇上器重的，我对他的第一印象还好。关键是，朝中我认识的人太少，也实在想不起别的人了。

“母后，儿臣与定远侯并不相识，儿臣只是随口说说……”我呐呐地解释。

“傻瓜，母后又没怪你。”太后脸上浮起了爱怜。

我越发难过起来。母后为当年扔下襁褓中的我一直深深抱愧，对我千般眷宠。其实当年之事，她亦是身不由己，何愧之有？如今，我既已来到她身边，还是好好珍惜这得之不易的机会，以侍奉母后和照顾弱弟为事，其余的，能不开口就不开口。我不过一介平民，生长乡野，又是女流之辈，见识有限，他们却是天佑皇朝的太后和皇上，一言一行都关乎社稷，在他们面前，岂有我胡乱进言的道理？

于是我换了一个话题问：“母后，您这会儿才下朝，午膳在哪里用的？”

“让他们送到朝房吃的。”

我看着崔总管说：“大臣们也都在宫里吃的？”

崔总管回答：“是”。我轻笑：“遇到紧急情况，这御膳房就改为公共饭堂了。”

正说着，门口来报：“梁太医求见太后。”

大冷的天，梁太医的额头上却冒着薄汗，一进来就跪在地上说：“太后，亲王他……”

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