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这两年的改革给皇亲国戚带来的冲击不小，这帮家伙自认为投钱出人了，已经跟上了皇帝的脚步，不至于倒大霉。于是在他们认为的小事上，就依循着固有的思维来处置。

可赵嘉陵不肯守旧，直接给这帮人来了一巴掌。出钱是出钱，犯法是犯法，是两码事。

在赵嘉陵和宰臣刻意的推动下，不仅是万年县，长安县也开始整治那些欺男霸女的闲汉了。不管逃向各勋贵家，还是逃向禁军军营，全都被揪了出来。这一审问，还带出一连串勋贵家里的阴私。勋贵们有些见不得人的事，都是托这帮闲汉来处理的，所以之前勋贵也乐意包庇他们。这些人吃不住刑，将知道的譬如谁家宠妾灭妻、谁家谋杀胎儿、谁家私通等事情都抖了出来，掀起了不小的风浪。

但在万年令上呈的奏疏里，赵嘉陵最关心是一出被刘风荷翻出来的陈年旧案——九年前元夕，有数家孩童走失，查无果，以死亡结案。刘风荷提及它，是因为在查出豪少的时候找到些许线索，她请求重启旧案，继续追查下去。

第80章

九年前的事情太遥远，赵嘉陵居于深宫，不大清楚。就连谢兰藻都只有隐约的记忆。彼时担任万年令的人名裴宽，他是濮阳郡王的舅舅，还是由太子中允迁为万年令的。后来太子被废黜，他也一同被除去官职，是实打实的太.子.党。

翻旧案是不容易的事，但既然刘风荷已经有线索，赵嘉陵自然没有阻拦的理由，答复她继续调查下去。

临近年关，长安市坊响起了鞭炮声，在一片肃杀中，有了新年的气息。刘风荷明面上在万年县“相聚斗鸡，习放鹰犬”的市井恶少，实际上顺着那些线索继续摸下去。当初走失的儿童有被掠卖到了平康坊三曲之地的。三曲之地号称风流薮泽，京都豪少、新进士、落第士人甚至有朝官，时常聚集到此地。先帝时曾在郑相的主导下清扫过，严禁招妓作乐，但引起无数抗议声，最后不了了之。

刘风荷顺着线索摸到诸妓家，找到疑似当初走失的儿童，但一询问，对方已经不记得早些年的事。那少女的假母取出的身份文牒，至少一眼扫去，是看不出什么问题的。刘风荷也不气馁，数度在平康坊走动，就算引起御史的弹劾也不在意。

渐渐的，她开始怀疑当初的万年令裴宽，可就在她要继续调查下去的时候，在回家的路上遭到了刺杀！她携带的侍从不是那刺客的对手，刺客专门挑了个巡街的金吾卫交班的时候。那刺客不知道长安的守御，在自以为即将得逞的时候，一声爆炸似的响声传出，刺客的身体被火器打中。出现在刺客跟前的是火器营的守卫，腰间悬挂着望远镜，手中拿着冒着硝.烟的火铳。

狂徒嚣张，竟然当街刺杀朝廷命官！消息传到宫中，赵嘉陵自然是大怒。可能是来自那些被擒捉驱逐的恶徒报复，也有可能跟刘风荷在调查的旧案有关。那刺客没有身亡，刘风荷第一时间请了孟夷则过来，吊住了对方的性命。这一拷问，从刺客口中得到了关键讯息，得知一切指向了老纪王。

纪王是太宗之子、仁宗的胞弟一脉，纪王之子嗣纪王后薨后，其嗣子赵慎继承爵位。然而因在丧期饮酒作乐，被降封为濮阳郡王。线索里的老纪王值得自然就是上一任了，但刺客是濮阳郡王派出的，显然他也脱不开关系。

当万年县、京兆府以及千牛卫的人前往濮阳郡王府的时候，赵慎还在跟一群纨绔子弟饮酒作乐。他的舅舅倒是逃跑了，可还没出长安就被抓了回来。一番拷打，从裴宽的口中得出了那年拐卖事的真相。原来纪王府一直在干一些见不得人的勾当！王府的人马或者借着权势或者通过掳掠，抓了数不清的良家子，或是给人做姬妾，或是卖到秦楼楚馆，或是给人当奴婢。纪王府一开始没在长安附近行事，只是那年元夕，天时地利，再加上裴宽又任万年令，可以完美地扫尾，也就大胆了一番！

老纪王虽然薨逝了，但是他的人脉还在，裴宽还在。濮阳郡王因为削爵心怀愤恨，裴宽因为被除官而满腹怨言，他们积蓄着钱财力量，甚至还做着谋反得位的春秋大梦！

领了命令的人直接查抄濮阳郡王府，其中又不少账册，登记着与他们往来的朝官们名号。朝臣们知道这些事情后实在坐不住了，濮阳郡王是个纨绔子，可老纪王的名声却是不错的。往来也只是正常的往来，这接收点馈赠其实也没什么大不了的，谁知道纪王府会牵扯进这等事情啊！纪王府赠送的奴婢来历……他们实在是不敢细想。宗室真是一个赛一个大胆！

濮阳郡王是要完蛋了，许多朝臣们也觉得自己危在旦夕。在常朝的时候，满堂朱紫，无一个敢出声，氛围逐渐冷凝恐怖。

赵嘉陵面沉如水，眼神就像寒冰。她负手站在那里，就像是一座不可逾越的高山，投下庞大的阴影。

唯一不惧皇帝盛怒的谢兰藻在朝臣期待的视线中缓缓开口，她铿锵有力道：“请陛下下旨，取缔北里三曲。”纪王府的处置没有异议，不需要再谈。皇亲国戚也没用，他们犯了滔天死罪。剩下就是平康坊北里三曲了。岂止长安有三曲之地？地方上更不敢想。它们就是藏污纳垢之地，用无数女子的血泪堆砌成文人的风雅。

她母亲没跟她提过这些事，但她长大了就明白了。昔日取缔北里三曲，大部分朝臣们都跳出来反对。因为那是他们的文雅之所，是他们的温柔乡。他们通过对风尘女子的“微弱怜惜”来凸显自己令人作呕的风流清雅。立身朝堂的男人有哪个没去过平康北里？

母亲之败在不应天时，那么此刻是天时吗？谢兰藻不知道，但她必须提出来。

朝臣们的情绪起落，在此刻纷纷低头不敢言，只有几道零星的附和声响应谢兰藻。原本最会叭叭的是御史和言官，但他们的职责就是弹劾这些事情，不管内心深处怎么想，此刻更不可能站出来反对。

赵嘉陵将朝臣的神色收入眼中，她道：“可。”

说是北里三曲，却不仅仅是三曲，就连隐蔽的妓所都要搜寻起来。但凡跟掠卖人口相关的，不管何等身份，尽数投入监狱中。至于那些无端沦落奴籍的可怜女子，愿意归家的放还，无家可归又无力谋生的，暂时安置在一处尼寺中。

要改变一件事，最难的从来不是下令的时刻。譬如此刻，一句取缔北里三曲，却涉及不少人的身家性命。那些可怜的人被迫沦落风尘，有些积蓄的脱了奴籍后可以设法寻求一门营生，可那终究是寥寥，更多的是陷入茫然中不知如何谋生的，她们被迫成为菟丝花，很容易堕回到那种处境里。在没有北里三曲后，重归泥沼的下场只会更加可怕。

偏殿中，赵嘉陵和谢兰藻商议后续之事。

谢兰藻喟然叹息道：“她们知道沦落风尘不好，但当无法生存的时候，还能有什么选择呢？”朝廷在将她们救出来的时候可以给钱，然而不可能长久支钱。等到这些钱耗尽呢？

赵嘉陵眉头紧蹙：“能让她们做什么呢？”

谢兰藻思考一会儿，说：“诸儿假母将她们买回去时，多教习歌令。”本朝的士人研习过去的风气，多尚文学风雅，往来的诸妓也得通诗词文赋，容貌常常无妨，但需擅谈谑，能歌令。“识文断字，能去病坊教孤儿读书，能歌善舞，也可随同教坊司诸乐工将戏剧带去乡里。”这些都是根据她们自身的才艺能做出的安排，总比继续沦落风尘或者草草找个人嫁了好。

“暂时如此吧。”赵嘉陵叹了一口气，旋即又恨声道，“拐子可恨，纪王一家该死！”这帮人为了钱财做的恶事，造成无数家庭破裂，着实是人神共愤，“需用重刑！”

老纪王已经死了，但是要追夺封爵。至于濮阳郡王赵慎，他不是不知情的，他跟裴宽还继续做下去了！得削去宗籍，贬为庶人。要处置王侯高官，宫中往往都会采取体面的方式，譬如赐死。但赵嘉陵不想给赵慎家脸面，就算有宗室求情，她也判了斩刑！

“在朕看不到的地方，充斥着恶心的蠹虫。”赵嘉陵紧抿着唇，愤怒中又夹杂着苦恼和沮丧。天下如此，她算什么“明”呢？

“陛下做得已经很好了。”谢兰藻温声安抚她，慢条斯理道，“偌大的天下，岂是陛下一人的担子？得需有识之士，戮力齐心。陛下择善人而用，迟早会走向真太平。”

“你说得对。”赵嘉陵喃喃道，她吐了一口气，又振奋了起来。关键是用人，看这次任用刘风荷，不就将那多年前的旧事给翻出来了吗？先帝时任人不当酿成的恶果，一直延续到了现在。她不知道阴影之下还有多少阴私，但能解决一件是一件，能清理一个是一个，至少比什么都不做强。

等到事情彻底结束后，便是除夕了。赵嘉陵示意直接处斩时，还有人出来劝谏说不易见血，等到年后再处置不迟。赵嘉陵只是一声冷笑，质问是在等大赦吗？迷信的言官见皇帝仍旧处于盛怒中，顿时噤声。直到那些罪人在长安街巷百姓的詈骂中人头落地，朝臣们脑海中紧绷着的一根弦才松懈了下来。或许，陛下不会再追究他们跟王府来往过的事了。

赵嘉陵的确不打算追究那点破事，事发前郡王府还是有点“金玉其外”的意味。虽然是宗亲，但也不像忠王府那样是禁忌，走动实属寻常事。经历了这一场变卦，可年关到了，这个年还是得好好地过，算是一次除旧迎新。

除夕夜，宫中照常赐宴。

太后一向不耐这些应酬事，稍稍露个脸就快速地消失。赵嘉陵呢，也没什么兴趣看兢兢业业的朝臣吃饭，很快便离开了。朝臣们如释重负，一个个还得回家吃一顿团圆饭。

在焰火盛放的时候，气氛活泼热闹了起来。

赵嘉陵在场城楼上看烟花，谢兰藻陪侍在左右。她牵了牵谢兰藻的手，心中不再为歌舞升平得意了。她抬眸，听着“砰砰砰”的声音，看着弧形的火光飞上苍穹，在半空中绽出绚烂夺目的光彩。等到一片五彩缤纷的焰光消退后，她才转眸看谢兰藻，呵出一口寒气，说：“一会儿后，我们一起辞岁。”

烟花不绝，骤响连绵。斑斓的火光映照在近在咫尺的脸上，谢兰藻轻轻地一点头。

满城都是洒落的焰火光芒，风中传来的欢呼声时近时远。赵嘉陵的视线落在谢兰藻的眉眼上，一时间那些嘈杂的声音都消退了，只余下了心跳声、呼吸声。握住谢兰藻的手稍微紧了紧，赵嘉陵问道：“今夜风大，你还回去吗？”

谢兰藻瞥了她一眼，冬日里哪天的风不大？借口也是够蹩脚的。她眼睫颤了颤，低声道：“臣要是回去呢？”

赵嘉陵不假思索：“那朕跟你一起回去。”

谢兰藻提醒她：“明日是元日正典呢。”元日大典与冬至大典一般，仪礼颇为盛大，各部门恐怕此刻就已经开始做准备了。没雨没暴雪的，是没理由停摆的。新岁之始，不能出差错。

赵嘉陵拍了拍脑袋，懊恼道：“它被朕抛到九霄云外了。”

谢兰藻朝着赵嘉陵绽放了一抹笑：“臣会提醒陛下的。”

赵嘉陵幽怨地瞥了她一眼，在新岁的烟花响起时，说：“天真冷啊，我们可以回去了。”寒风凛冽，在外头吐气如云，到了殿中就稍微暖和些了。赵嘉陵伸手圈着谢兰藻，抱了她一会儿又松开了。明日天子不能失仪，那身为宰相的谢兰藻更不能出差错。“朕让人送你回去。”

谢兰藻“嗯”了一声，她的手也揽在赵嘉陵的腰上，给她一个同样温暖的拥抱。一说一答，下一刻的事已经敲定，可谁都没先松手。殿中一派静谧，直到赵嘉陵笑声响起。她扬眉说：“你也舍不得朕吧？”

赵嘉陵的话语不需要回答，抬起头飞快地凑近谢兰藻的唇轻轻一啄，见她眸中浮现一抹讶色，赵嘉陵又说：“不行吗？”

谢兰藻眨了眨眼，虽然每日都与陛下碰面，在议论政事之余，会有些私语。但大多至于拥抱和牵手，偶尔有个亲吻，陛下都会再三询问是否可以。这样看来，此回算得上是“偷袭”。

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