路人书

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到了本朝沿用先帝朝的规矩，教坊乐工处境还算清闲自在。等到了薛元霜上禀后，教坊司便有了自己的任务。不仅仅是消闲的歌舞，等到时机成熟，乐工们要散向四方，以更为活泼生动的形势让黎民知晓一些律法。如果只是谱曲，乐工们自己就是行家，但从宫中出来的消息是要排戏，那就要胸罗锦绣的文人们充分发挥了。

只是在月底的时候，发生了一件事。太史令上奏，彗星出于虚、危之间，光芒烜赫，长五尺，向东行，数日不灭。太史局中关于彗星的记载不少，尽管知道它出入有序，可仍旧将它当作不祥的预告。不过这严重性，则是有当朝的政局所决定的。

虽然赵嘉陵没将彗星和天变当回事，但面上没有显露出来分毫，依照惯例避居正殿，减少膳食，下诏令文武百官上书放言事之得失。

然而彗星并不会因为这些举措提前消失，随着它的逗留，朝野的氛围是肉眼可见的紧张凝滞起来。在来自底下的上书中，有小臣言天变是示警，如今做的一切还不够，还得如旧例那般疏决系囚，大赦天下。

滥系无辜则政道缺，久滞有罪则怨气生。①这疏决系囚，往往是针对狱中淹留的囚犯而发的，往往伴随着宽宥轻系，从而减少狱中的囚犯，达到调和阴阳的目的，是用来应对灾异的德政。

上书的人抓住了一个“常法”，翻来覆去讲一个“恕”字，但目的是什么就不好说了。如今在狱中淹留的不乏敢开山采矿的士族罪人。彗星的出现，恰好给朝臣一个为这帮人说情的机会。赵嘉陵将上书留中，并不打算那样做。

在没有灾难的事情发生时，彗星出现只用表态，用不着文武百官们慷慨陈词。但过了几日，又有一件麻烦事传到耳中——在朱雀大街的水泥路南段，忽然间出现了一个偌大的、深陷的“災”字！

巡夜的金吾卫说夜间并没有瞧见异状，仿佛这个字是凭空出现的！于是，恐慌的情绪瞬间在长安炸开了，对于水泥路段的抵触也快速地浮现。愚昧的人将这当作是神明的示警，莫名其妙地陷入了惶惑中。这个流言传得极快，甚至后头加上了“白衣人兼七十二骑从出现在街上，又倏然不见”“有妖人奇服现于万年县”之类的话来。

赵嘉陵一听此事都要气笑了，凭空出现，这如何可能？

【八成是有人坏心眼，趁着水泥没干的时候在地上写字。】明君系统说。

它能跟赵嘉陵解释彗星的来历和成因，但一些根深蒂固的东西，却没法从大众的心间摘除。

天子下诏开言路，文武百官的言事之心也变得激切起来，更有来自京中士人的上书直承天子案前。

“彗星现于天，灾字生乎地，非朝廷失心，何以让天怒如此酷烈？群臣阿谀，附上罔下，言谈尽是阿谀之词。百姓皆蹙额，而庙堂歌颂太平，岂能欺天？”

“彗妖生于天，此是天之示变。陛下恐惧修德，而天怒不曾消，窃以为非陛下不知自省，是宰臣之过也。秉国之大臣，德不足以居其位，量不足以展经纶之大，乱至于此，其人能安坐政事堂乎？“

“去岁以来，政则多变。百姓惶惶，闾里萧条。前日之功固然伟，然不能掩今日之过。彗星扫尾，此宰相之失。”

……

“看吧，都是冲着谢兰藻来的。”看了上疏的赵嘉陵叹了一口气，灾异是天公示警，非到逼不得已，天子也不会下罪己诏，一般都由宰臣来扛起责任。依照惯例，宰臣会第一时间上疏祈罢免，以塞灾咎。谢兰藻也不例外。赵嘉陵挑开了议论灾异的上疏，找到谢兰藻的奏疏，回复“不允”二字。

看似朝内朝外，人人归心，但等到彗星出现，那些曾因种种消弭的声音又出现了，化作种种谣言在街头巷尾流传，化作了一股无形的逼迫朝臣的力量，试图逼天子退上一步。一个“天”一个“神”，十分好用，在一定程度上彰显出，它并非皇帝的专利。那来自外头的声音，也能用“天”来压天子。

批准谢兰藻请辞来平息来自底下的滔滔洪流，是最简单的办法，可赵嘉陵不想迈出那一步。她既然跟谢兰藻说了要与她一道前行，哪能在士议无法抵御的时候就将她扔到一边。岂因不祥遗祸于下？况且，那些暗地里煽风点火的，怕是也挑错了时候，难道彗星现就能让秩序大乱吗？史书里可都是妖星伴着兵灾，带来末世恐慌时，这一法子才有可能起效。

朝会上，朝臣噤声不语。

彗妖现世让他们心中甚为惶恐，可想到天子身上有神明在，屡建大功，忐忑的心又稍微放宽。可情绪到底是矛盾的，这使得一个个用那微妙的眼神看谢兰藻。此事其实无关对与错，遇到灾异引咎辞职就是宰臣的责任。

一阵让人窒息的沉默最后被一个敢于言事的散骑常侍打破，他能听到心声，当然知道陛下和宰相的关系，只能拐弯抹角地提上几句让宰臣辞职的话来。他也不愿直接得罪谢兰藻，还补充了几句，说谢兰藻还年轻，可以用别的名头跟在陛下身边做事，再过几年回到宰臣任上也不迟。

留下来的朝臣们大雍的忠心不容置疑，但一个个又有自己的私心。谁都想往上一步，心动也在所难免。

赵嘉陵将前排那些个朝臣的神色收入眼中，她将维护谢兰藻贯彻到底，淡淡道：“与宰相无关，是朕不德。看来诸卿昔日所道‘圣明’之言，是在欺朕。”

这句话就是一座大山，压得朝臣面色大变，纷纷出言。

“陛下勤于政事，治道维新，乱事不作，安有过失。今见谪于天，实臣等辅政无状。”

“臣大罪，臣慢天地，得罪于鬼神，使天道降灾。”

都是一些常用的套话，要说他们的惶恐，顶多是惶恐自己被罢免吧。赵嘉陵的视线凝在依旧从容的谢兰藻身上，片刻后，她才朗声道：“‘太上修德，其次修政，其次修救。’今彗星见于天，有何灾异与之并生？朱雀大街上的大字吗？”②

说到最后一句话后，赵嘉陵轻哂一声，又继续道：“若街上出现一块石板，上刻‘忠王为天子’，诸卿也要将他迎回长安，不问石板来历只拿天意说事吗？”

她的语气平缓，但不会改变这句话的本质，对朝臣来说，此为“诛心之言”。涔涔的冷汗冒出，大殿中的朝臣不约而同地屈膝一跪，口中念叨着“臣惶恐，臣死罪”。

赵嘉陵道：“起身吧。”

重新站起来的朝臣不语，殿中的氛围有些怪异。最后京兆尹道：“臣以为，该详查此事。”灾异的流言出现，长安城中有些人心惶惶的，这水泥路也不好继续修下去了。有的人都会避开那一截已经修好的路走。仔细想想，谣言传那么快，怎么可能没有人在推波助澜。

赵嘉陵一颔首，凝眸看谢兰藻，微微笑道：“谢卿如何说？”虽然上疏请辞了，但依据她对谢兰藻的了解，不可能接下来就坐在家中等结果，必定会去查“災”字的来历。

【朕的谢卿跟他们可不一样，不会推一把走一步。】

想起在朝臣耳中的心声充满对谢兰藻的嘉赏，比过去矜持稳重，少去了那股得意轻狂，但核心仍旧不变的。

除却谢兰藻，都不是人。

不管怎样，朝臣挤压在胸腔中的那股气还是顺利地抒出来了。

陛下心声没有暴跳如雷，无暇收拾他们。至于愚钝，那就愚钝吧，总比狼子野心好。

“臣有事要奏。”谢兰藻眸光闪了闪，又继续道，“此事的确有人作弄，臣目前查探到，前忠王府谘议参军事李贞之子李元亮，与那夜巡街的金吾卫相勾结，画‘災’于道上。此人又伙同落第士人一道传谣，引起诸多恐慌。”禳灾是破除不了谣言的，唯有将真相查明，方能够抚平长安百姓的紧张。

“忠王啊——”赵嘉陵拖长了语调，“是想借此毁掉朕的肱骨吗？”

忠王指使的可能性为零，但这重要吗？

反正赵嘉陵这句话说出来后，谁要继续提宰相为灾异负责的事，谁就是要霍乱朝政的忠王党羽了。

同时也意味着，这回是忠王死党干的，那下回再有异常，还是忠王死党干的。

朝臣从头到脚冷了一片，仿佛有一柄刀横在了脖颈上。

司农卿清了清嗓，在这个时候送来了“祥瑞”，他打破凝滞的氛围，抑扬顿挫道：“启禀陛下，扬州来信，棉花大丰收！那边的新式纺织机都已经改造好了，着手织棉布。待到冬日，将有冬衣制成。”

他的话很突兀，跟上一刻议论的事情没有关系。

可朝臣们像是打通了任督二脉，太史令奏道：“神明佑德，宗庙降灵。陛下神圣聪明，安社稷、保黎民，深契天心，国家长保。至于彗星，天之示警，非陛下获罪，是神明告陛下有奸人将害国耳。”

第75章

皇帝陛下是不可能错的，灾异降下，错的只能是群臣、是宰相。然而陛下并不同意宰相辞职以禳灾，那就只能另外寻找罪魁祸首了。况且，有棉花丰收，也算是皇天不曾怪罪陛下的铁证啊，陛下是神明护佑的天子，所以不祥就是为了提醒陛下，有奸人在。

事涉忠王旧党，这能不好好查下去吗？大理寺和京兆府很快就行动起来，将涉事之人捉拿归案。官差去的时候，那李元亮正想跳窗逃走，被抓了个正着。他知道大难临头了，整个人垂头丧气的。清楚抗拒只会挨打，大理寺那边根本没怎么用刑，李元亮就将缘由说出来了。

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