路人书

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第54章（第2页）

「无法生根吗？」

「嗳，那时候不把它当迷信的人还很多嘛。后来花了几十年，养蚕总算成了理所当然的事，但已经跟时代脱节了。现在已经不时兴这行了。」

内容愈来愈严肃了。

「总是慢了一步。」老人说，「这村子总算开始养蚕，是明治的时候，当时其他山区的村子连养蚕都已经放弃，开始做起林业了。他们从其他地方找人去指导，开始烧炭什么的。这村子本来就是混不下去才开始做起农业的，也不可能靠木材加工当副业……」

这是个贫穷的村子吧。

「现在虽然是多少还在做，但也没什么收益。嗳，被战争征召走的年轻人也慢慢回来了，每次村里众会，就忧心村子的将来，可是也实在想不出什么好法子呐。」

八兵卫老人一开始的快活语调骤然丕变，以沉重万分的话语结束了话题。

「你、你说的聚会，是在哪里进行呢？」

此时老师这么反问道。我非常明白他的心情。我们极端缺乏社会性。若是谈论起社会问题，只会浮于观念，钻进死胡同里罢了。

「村里有聚会所。」八兵卫说。

「聚、聚会所吗？那里可以容纳多少人？」

「这个嘛，三十个人进得去吗？挤一挤的话，多少人都进得去，不过会很挤吧。那只是栋简陋的小屋，可能会崩掉。」

「每个人都可以用吗？」老师问起奇怪的问题来。

「要用是没关系，可是没其他用途，所以也没人会去用。只拿来聚会而已。那儿是众会所嘛。」

「这样啊。它在哪里呢？」

老师接着问。我不明白他的意图。八兵卫老人答道，「很近，前面这条路直走，尽头处就是了。」

「这样啊。那么，那里会不会有人……三更半夜溜进去之类的？」

老人的表情变得严肃地说，「想白住在那里也不成的。」然后他笑道：

「门上也算是上了把锁，钥匙在村公所的人身上。嗳，那是栋破小屋，我看是没人会溜进去，就算进去，也没有寝具，更别说有什么东西可偷了。里头很冷，睡不了人的。没有任何用途啊。」

「这样啊。」老师盘起双臂，「那么……是啊，这座村子有没有什么会作祟的恐怖东西，还有……对，有没有像是特别的信仰物？」

「特别的信仰物？」

「也就是除了村子的信仰‐‐山神或田神、盂兰盆节的祖灵祭祀，除了这类年节活动和祭仪之外……对，像是个人会去参拜的，不是屋神的……该怎么说……」

「噢噢，我大概了解。」

这样说也听得懂啊？我感到佩服。

「嗳，这类的是不多，不过喏，你们住宿的旅店后面的竹林里，有座小祠堂。」

「祠、祠堂！这我倒是没注意到。对吧，沼上？」

我无动于衷地「是啊」了一声。

老师忘了我们这三天都被大雪困住。在这样的大雪中，怎么可能去找那种小祠堂？都被埋在雪里了。

「那里似乎是不动明王的祠堂，这一带管袍叫治病的不动明王，只要向祂祈祷，疾病就会痊愈。」

「祈祷啊？像百次参拜那样吗？」

「我们不做那种事啦。最近连参拜的人都没了，但我还小的时候，还有老太婆会去参拜。我记得……好像会供上绘马吧。不过最近式微了呐。」

老人说得毫无眷恋。然后他一脸严肃地想了一会儿，接着慢慢地开口说了：

「再来……你说作祟是吗？」

「是的！」老师敏感地反应。

「现在已经没人知道了，而且这事也没什么好拿来说的，我是不太想提……不过这村子有栋屋子，被人叫做遭作祟的宅子。」

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