路人书

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第16章（第1页）

我无从得知他现在人在哪里做什么。检阅局是个充满秘密的组织。檀野现在大概也在某个无人知晓的地方，等待解读谜晶的那刻降临吧。

我在海边找到了一间仓库，当晚就住在里头。仓库入口是开放式的，因此还能生火。我收集枯草用火柴点燃，生了一座小营火。我蹲在营火旁，因寒冷与不安直打颤。淹没城镇的海涛之声，是孤苦伶仃的我唯一慰藉。

当我说要成为推理作家时，榻野脸上是什么表情?没有心的他，理论上表情不会有变化。但在我看来他却露出有点讶异困窘的表情，难道是我多心了?

在这个世界写作推理究竟是一项多重大的决定，我还不太清楚。实际上又该做什么事，我也毫无头绪。我这个样子又能做些什么?说不定书籍上正记载我追求的答案。但在这个世界，就连寻找书籍本身都是件非同小可的事。

我无能为力。盯着仓库昏暗的角落，我感到很挫败。到头来我可能一无所获，再也没见过扰野，就结束短暂的旅途魂归大海。那片温暖的大海，终将包覆我冷去的身体。

我望着父亲留给我的谜晶‐‐它的外观宛如蓝色宝石，镶在颈链上的银饰里‐‐度过了漫漫长夜。凝视着拥有透明海洋色泽的宝石，我的心自然平静下来。接着我再次决心要继续踏上旅途，随后落入梦境。

天亮后再次朝城镇出发。我不能在此结束我的旅程，更重要的是我饿了。到这地步检阅官应该也不会追过来了吧。

往山的方向前进，没多久就见到城镇了。我来到一间小旅馆，柜台另一端的年轻女性一见到我，就仿佛看到脏东西似地皱起脸孔。这几周的逃亡的确也让我浑身脏兮兮。

&ldo;你赶快去洗澡，顺便把你那奇怪的装扮也洗一洗。&rdo;她从墙上拿下一把钥匙丢给我。&ldo;你住一〇一号房。&rdo;

&ldo;非常感谢你。&rdo;我低头致意，朝客房前进。

我按要求冲澡，还洗了身上穿的衣服。这是正统的英国海军制服。我从父亲手上接收过来，一直以来我的衣服就只有两件这种制服。原本做得坚固耐磨的衣服，现在都破破烂烂了。

回到柜台，接待的女性正在倾听收音机播放的音乐。墙上的钥匙架还挂着所有客房的钥匙。看来生意很冷清。

&ldo;请问……有没有什么食物?&rdo;

我战战兢兢地向她搭话，她出乎意料地露出柔和的表情回看了我。

&ldo;我有兴致时会烤饼干，要吃吗?&rdo;她拿出一篮塞满了饼干的篮子。&ldo;里头就是些红萝葡饼干或南瓜饼干。&rdo;

&ldo;我可以吃吗?&rdo;

&ldo;可以呀。&rdo;

我狼吞虎咽地大嚼起饼干。她笑咪咪地看着我猛吃的模样，接着递上一杯热牛奶。

&ldo;我来猜猜你的名字。&rdo;

她突然冒出这句话，然后将收音机的音量调小，凝视起我的脸。仿佛是在心中默祷什么似地，露出严肃的眼神望向我。

&ldo;你叫克里斯。&rdo;

我不禁停下了拿饼干的手。

&ldo;你怎么会知道?&rdo;

&ldo;呵呵，猜对了啊?说起金发蓝眼睛的少年，大概就是你了吧。&rdo;她淘气地说。&ldo;其实你朋友不久前来过我们家。&rdo;

&ldo;该不会是检阅官吧?&rdo;

&ldo;检阅官?不，不是。是个很像骗子，叫做桐井的人。&rdo;

&ldo;桐井老师!&rdo;

&ldo;对，你认识他吧?他说要是有个叫克里斯的孩子来了，想请我们帮他传话。&rdo;

&ldo;他想告诉我什么?&rdo;

&ldo;他说：我在跟你邂逅的镇上等你。这家伙每句话都好装模作样。&rdo;

桐井老师是我的恩人，同时也是朋友。他是名音乐家，跟我一样正在旅行。

&ldo;你认识桐井老师吗?&rdo;

&ldo;唔，有点复杂啦。&rdo;她的眼神飘向远方遥望。&ldo;大概一个月前左右，他突然现身，交代了这件事就消失了。他好像去了很多城镇留言。看来他很急着找你。&rdo;

&ldo;为什么是找我?&rdo;

&ldo;我怎么会知道他在想什么。&rdo;她耸耸肩。&ldo;我猜他大概来日不多了吧。&rdo;

她说完就调大收音机的音量，陶醉地闭上眼睛欣赏受到许多杂讯干扰的音乐。

&ldo;对了，如果你见到他，帮我打声招呼。然后跟他道谢……不，道谢还是免了。&rdo;

此后她就没说话了。

隔天，我开始朝充满回忆的小镇出发。

光是这趟漫无目的的旅程出现了一个目的地，我感觉自己就打起了精神。那座城镇是以前我刚来到这个国家时最早造访的地方，也是桐井老师的故乡。我很清楚前往这个城镇的方法。

就是通过架在海上的漫长桥墩。

那座桥原本是连接市镇的铁路，起初并不是架在海上的桥。由于海平面骤升，城镇被海水淹没，高架桥好不容易才幸免于难。现在人们利用这座桥来徒步渡海。铁轨则被运到别处当重建资源，几乎都被搬走了。出发后第三天，我终于抵达。此时天黑了。耸立在夜间海洋的桥墩上头，有人沿着水泥墙每隔一段距离就装一颗颗小灯泡。灯火一路蔓延，不曾绝灭。看来可以直接走到海洋的另一头。

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