路人书

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第139章（第1页）

杨廷和的语气愈发沉重：“如今，工坊广招人手，农户或可转行为工，长此以往，谁还愿安心为佃农？谁还甘心伺候人？人人皆思富贵，人人皆欲平等，则上下尊卑之序何在？纲常伦理岂不荡然无存？”

他最终抛出了最核心的恐惧，声音压得低，却字字千钧：“陛下，此风一开，最为之动摇的，是皇权根本！若无人再安于其位，若人人皆觉可与天家商量，这江山恐有倾覆之险啊！老臣非为自身禄位，实是为陛下，为大明万世基业而忧！”

暖阁内一时寂静，只有檀香燃烧的细微噼啪声。

朱厚照脸上的玩世不恭渐渐收敛了，他坐直了身子，认真地看了看自己这位老成持重的首辅。

他看起来荒唐，但心里门清，他明白，杨廷和这番话，代表着士大夫阶层最深切的恐惧，他们恐惧的不仅仅是利益受损，更是整个他们赖以生存和理解世界的秩序正在崩塌。

大明一直是皇权与士大夫共天下，如今还早，长久下去，士大夫连奴隶都缺，还怎么当士大夫。

手头个个万亩的田地谁去种？

出乎杨廷和意料的是，皇帝并没有勃然变色，也没有深以为

然。

朱厚照轻笑了一声，那笑声里带着一种杨廷和近乎超然的豁达。

“杨先生啊杨先生，”朱厚照站起身，走到窗边，望着宫墙外那片广阔的天地，“你说的话，有道理。但朕想问先生，若没有凤遥的这些新政，没有这次雷霆手段平定宁王，大明又会如何？”

他没等杨廷和回答，便自顾自说了下去：“宁王为何能一呼百应？那些士绅豪强为何敢与他勾结？不就是因为以前的大明，看似等级森严，实则上下不通，官逼民反，豪强割据，国库空虚，军备废弛吗？朕的父皇在位时，那局面，先生比朕更清楚。”

“朕想改变，难如登天，天子政令也难出紫禁城。”

他目光灼灼，一点也不慌，“天下没有不亡之国，杨先生。强如汉唐，不也灰飞烟灭？朕读史书，明白一个道理。这江山，不是死在百姓想过好日子上，而是死在百姓活不下去的时候！”

“百姓活不下去了，才会不管不顾，揭竿而起，把那金銮殿都给你掀个底朝天！就像宁王，他若真得了势，会跟朕讲君臣纲常吗？他不会，他只会把朕和先生你们的头都砍了，换他自己的人来。”

朱厚照的语气变得平静却充满力量：“可现在呢？百姓们日子刚有点盼头，听说有人要造反，要毁了他们这好日子，他们自己就组织起来打宁王的散兵游勇，就往官府送逆贼！他们愿意保住这个能让他们过好日子的朝廷和皇帝！”

“至于后人？”朱厚照一摆手，脸上又浮现出那种混不吝的神态，“后人自有后人的办法。江山打理得强盛富足，百姓安居乐业，后人的办法自然就多，底气就足。朕要是把个烂摊子留给后人，那才是真的对不起祖宗！”

“朕觉得现在挺好。”他最后总结，“凤遥做的对。大明的筋骨，就得用新的法子来锻造。至于杨先生担心的那些，等真到了那一天，朕的子孙若是有本事，自然能想出新的规矩来跟天下人商量。若是没本事，守不住这江山，那便是气数已尽，合该如此。”

很明显此次中兴后，国运还能撑百年，那后世关他什么事，不亡在他手里就行，他死之后，哪管洪水滔天。

杨廷和怔怔地看着皇帝，张了张嘴，却发现任何引经据典的道理在皇帝这番务实甚至略带颓废的豁达面前，都显得如此苍白无力。

一股深深的无力感攫住了这位老臣。他最终只是深深一揖，嗓音干涩：“陛下圣虑深远，老臣…拜服。”

杨廷和退出了乾清宫，脚步竟有些虚浮。午后的阳光透过雕花窗棂，在金砖地上投下明明暗暗的光影，一如他此刻纷乱的心绪。

皇帝的话语，像一把生锈却沉重的钥匙，强行撬动了他恪守一生的观念枷锁，露出里面他从未敢直视的空洞与恐惧。

气数已尽，合该如此…

这些话语在他耳边嗡嗡作响，带着一种近乎亵渎的轻松与漠然。

这哪里是一个受命于天的天子该说的话？这分明是市井浪荡子的混账话！

可偏偏，又带着一种让人无法反驳的现实逻辑。

中宫有喜

他原本准备了一肚子的圣贤道理，要劝谏君王重纲常、惜名器、防微杜渐，可皇帝轻飘飘几句，“百姓活不下去才会掀桌”、“过得下去就会商量”，便将他所有的忧患都击得粉碎。

他一路沉默地走回文渊阁值房，同僚们见他面色沉郁，只当是为政务劳神，并未多问。杨廷和坐在案后，摊开一份奏疏，目光却无法聚焦。

他想起江南来的家书，族中子弟抱怨田租难收，佃户多有转投工坊或嚷嚷着要减租的。想起朝中一些寒门出身的官员，如今腰板似乎挺得更直，言语间对皇后新政的推崇毫不掩饰。

想起京城街市上那些衣着光鲜，谈论着工钱和行情的工匠和商户，他们脸上那种对未来的期盼，是过去那些谨小慎微、面有菜色的顺民脸上从未有过的。

那是一种生机，也是一种不安定的力量。

皇帝看到了这力量可以用来稳固江山，甚至乐见其成。

而他，以及他身后的整个士大夫阶层，却本能地感到了这力量对现有秩序的侵蚀和威胁。

若在以前，他会毫不犹豫地斥之为荒谬。但如今，皇帝用一番歪理，将这个问题赤裸裸地摆在了他的面前。

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