路人书

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第66章（第1页）

碰面的时间点‐‐这个时间点则正以他向吕根曼先生所建议的、&ldo;最不致引起人们怀疑的&rdo;

挥刀时间为依据。

然后，他再主动向吕根曼先生提议：由他负责牵制住可能在预定时间里对计划造成威胁的年轻花匠‐‐吕根曼先生自然没有拒绝这个提议的理由。

于是，在我们精明管家妥善而周密的安排之下，伊丽泽&ldo;十分意外地&rdo;献身在了自己亲生父亲的刀下；吕根曼先生的弃刀行为，也&ldo;十分意外地&rdo;造就了一个引起了全市恐慌的连环杀手‐‐而这点，当然是在罗德先生的计划之外了。

我们的花匠先生完全没有顾及到以上所提及到的这些细节‐‐他留意到罗德反复向律师们出示一个黑檀木刀架，他当即意识到：这将会是一个重要的证物，也是罗德最终能否取得霍费尔家族财产继承权的决定性因素。

或许是被长期积累下来的压力以及突然之间爆发的怨恨冲晕了头脑，莱蒙德竟然闯入了刀室，将这个他认为&ldo;十分重要&rdo;的刀架给偷走了。他藏身在那个地下室里，并计划与罗德先生在交涉之中达成妥协。

莱蒙德开出的条件，是让罗德主动向警方自首‐‐而这个条件恰恰是我们的管家先生最不能接受的（由此可见，我们的花匠确实是昏了头了）。他联想到很可能也知道整件事情真相的我，向我提出了这个委托，同时又雇佣了一名职业杀手，计划将我们俩一并除去：

&ldo;找到黑檀木刀架并将它和莱蒙德一起带回来。无论莱蒙德是否反抗，都用这柄麻醉枪将他弄晕‐‐别问我理由，这是必须的。&rdo;

‐‐这就是我的第一个委托人、罗德&iddot;施密茨先生给我的委托：而这个委托的动机，以及其中所包含的诡计，我们现在当然已经十分清楚了。

实际上，黑檀木刀架在罗德&iddot;施密茨的继承权问题上所起的作用，被我们的年轻花匠无端夸大了‐‐虽然我们自始至终也无法得知，那张藏在刀架夹层的羊皮纸信笺里，究竟写下了些什么内容。但是根据刀架上所刻的那几个名字，以及莱蒙德查阅霍费尔家族的传记所得，我们也能够作出一个比较合理的推断来。

黑檀木刀架上的名字，按照我的记忆，似乎是按照以下的顺序：

佩尔玻娜、露歇儿、卡蕾拉、卡罗莉娜、吕根曼&iddot;霍费尔这些名字，除了最后两个是同出自吕根曼先生之手外，其余都是出自不同人之手‐‐佩尔玻娜、露歇儿和卡蕾拉：这三个没有姓氏的名字，按照霍费尔家族历代的传记所记载的，都是&ldo;曾背叛过霍费尔家族的、不知羞耻的女人们&rdo;的名字。

她们因此&ldo;不配享有&lso;霍费尔&rso;这个具有光荣骑士传统的伟大姓氏&rdo;。

吕根曼先生在划去自己名后姓氏的同时，无意中也给了我们与此相关的足够提示。

虽然家族传记中并没有详述，但从吕根曼先生刻下&ldo;卡罗莉娜&rdo;这一点来看，我们能够想象，这三个女人都是丧生在那把家族世传的&ldo;长船&rdo;之下，而行刑者则都是霍费尔家族当时的主人。

特别的，莱蒙德提到传记中所讲述的，那个叫做&ldo;卡蕾拉&rdo;的女人‐‐那恰恰是在一百年前（这也正好和我之前所提出的，关于一八八四年的联想奇迹般地吻合），一八九二年霍费尔家族的主人，是显赫一方的麦尔登&iddot;霍费尔爵士。按照传记中所记载的，卡蕾拉有一个至死都不愿承认的私生子，并且人们最终也没能找到这个私生子的下落。

在这个前提之下，我们可以很自然地假设，罗德的某个祖辈很可能就是霍费尔家族因一些尴尬的误会而抛弃的那个所谓&ldo;私生子&rdo;，那些误会在一八九二年当然是无法澄清的，但在一九九二年，人们通过新的血液鉴定方式以及新兴的dna鉴定法，却可以很准确地判定，一个人是否和另一个人之间存在着某种血缘关系。

但是，我们应该清楚，时间已经过去了一百多年，这种鉴定无疑会是复杂而曲折的‐‐当今的dna鉴定技术，在父辈和祖父辈之间的血缘确认上，已经可以达到很高的准确度；但相隔四代以上，比如直接通过血液dna鉴定判断罗德和吕根曼先生之间是否有亲缘关系，却是完全不可取的。正确的鉴定方法，是通过遗骸的dna鉴定，先确认罗德的祖先是否为麦尔登&iddot;霍费尔爵士所亲生，然后再逐代确定罗德是属于该族系的血缘继承者即可。

罗德大概在很久以前就已私下取得了以上所述的、关于和霍费尔家族之间血缘关系的医学证明‐‐更准确些的时间，甚至可能会在八四年的那个案子之前（可惜，我却并不清楚当时dna鉴定技术的应用水平，因此，这也只能算是一个未经考证的推断了）：我们精明的管家先生一定考虑了吕根曼先生当时即行动失败的后果‐‐根据本州的相关法律，一个财团的所有人（按照法规中所说的，则应该被称为是&ldo;绝对多数股份的持有人&rdo;）首先不得是尚在服刑期内的刑事犯。这样看来，无论吕根曼先生是被当场击毙还是被逮捕入狱，罗德先生都可以更早些取得财团的继承权。

如果单纯出于这样的考虑，对罗德先生而言，吕根曼先生唯一的女儿也会是继承权争夺的有力对手‐‐尤其是在吕根曼&iddot;霍费尔留有遗嘱的情况下，伊丽泽&iddot;霍费尔的存在对于罗德的这一支系而言，无疑是致命的。或许在罗德眼里，吕根曼先生迟早也会老死的‐‐如果他没有任何子裔的话，罗德大概还会因为自己相较之下的年轻而选择静静等待；但他却无法在伊丽泽的面前也选择等待‐‐他不想让这已然持续了上百年的等待再延续到特兰斯凯或者他的下一代去了：吕根曼续弦的浪荡对罗德而言，当然是一个绝佳的机会。&ldo;杀死不忠的卡罗莉娜&rdo;只是一个幌子，而&ldo;借机杀死霍费尔财团的正统继承人&rdo;才是罗德参与谋划这个残酷计划的最终目的。

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