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第259章（第1页）

“前畏狼，后惧虎，难道你们就眼睁睁看着少主受辱？”戚长缨怒嗔。

“非也非也。”郑刺史忙道，“戚夫人莫要急于求成，此事不光事关在座列位的身家性命，更关系到时局社稷，生灵涂炭，理当慎之又慎。依老夫愚见，若当真要另起炉灶，我们可立足衢婺，占漕运水道之利，兼山川关河之险，割据江南，与朝廷成掎角之势。之后再内修政业，练兵屯粮，外交西南苗人，互为依凭，如此徐徐图之，大业可成。”

“兵法讲究兵贵神速，出其不意，若如你所说徐徐图之，从长计议，待他坐稳中央积威已深，再想动他，可就难如登天了。”

郑刺史微微一笑，举杯噙了口酒，不再与她争辩：“说了这半日，嘴巴都讲干了，却迟迟不见少主，兹事体大，具体如何定夺，我等还是要问过少主的意思。”

“那是自然。”戚长缨朝左右妙尼使了个眼色，不到片刻，一个矮瘦的粗使汉子推着一把木制轮椅款款入堂，轮椅上赫然坐着他们再熟悉不过的戚家少主，惊骇之下，一个个相继起身，语声未起，眼眶先红。

“这这这……”郑刺史快步上前，目光落在少主的腿上，激动道，“这是怎么回事？”

“一点小伤而已。”戚寒野握住他递来的手，紧了紧，“郑伯，许久不见。”

“可是皇帝害的？”郑刺史关切的目光将他遍身逡巡了遍，拧眉愤愤道，“人也消瘦了不少！听说你在京城遭了囚禁，老夫先还不信……”

戚寒野轻轻拍了拍他的手背，先截断他话头：“郑伯，方才你们说的话，姑姑已命人向我转达，我这儿亦有几句心里话，想与大家说。”

郑刺史抹了抹湿润的眼角：“好，好，你说，你说。”

“诸君。”他就着郑刺史的手，以单脚做支撑，勉力站起身，目光一一扫过堂上所有人的脸庞，高声道，“今日你们能来，这份蹈险回护的恩情，寒野感激不尽。”

“少主言重。”

“我们之间何须谈什么恩情？”

“少主有命，就是刀山火海，我等也照入不误。”

“是哪个不长眼的孙子伤了少主的腿，我申某第一个不饶他！”

大伙儿七嘴八舌，你一句我一句地嚷嚷开。

“这是第一句。”戚寒野笑道：“这第二句，寒野想说，戚氏施恩，从不计回报。我与诸位是兄弟，是朋友，是亲人，这么多年来你们尊称我一声少主，我勉为其难地应下，但绝不意味着你们是仆我是主，我戚寒野何德何能，敢号令群雄？”

话到这儿，就有点不对味儿了。

戚长缨心生不妙的预感，上前一步拉了拉他的袖子，低声警告：“侄儿慎言。”

戚寒野冲她微笑颔首，最后道：“难得相聚，这最后一句话，空口白牙的，寒野怕说得不好，有意借曲抒发，只不知此间可有琵琶？”

戚长缨面露难色：“倒是不曾提早备下，不如先谈正事……”

“巧了，我这儿刚好有把凤尾琵琶，只是不是什么稀罕材料所制，不知能不能入得少主法眼。”堂下一人适时插嘴。

戚寒野看清那人，调侃道：“耿兄好音律，众人皆知，能让你爱不释手带在身边的，必非凡品。”

“过奖过奖，少主一手琵琶出神入化，能被您抚奏一曲，是它的造化。”

戚寒野瞥了戚长缨一眼，笑盈盈接过，调了弦，伸手请戚长缨入座：“姑姑怎么不坐？您放心，侄儿这一曲，耽误不了多少时间。”

戚长缨揣摩不出他的意图，但当着众人的面，也不好冷脸驳斥，遂耐着性子落座，倒想看看他葫芦里卖的什么药。

庭外月色溶溶，水银泻地，两棵团团蒙蒙的菩提树投落下摇曳的影子，如两朵暗藏诡秘与危机的黑云。

远处嘈杂的人声变得模糊，时浓时淡的香火味也被风带远，一切都静了下来。

在这刻意维系的寂静中——

琵琶声陡起，如雷如霆，十万伏兵齐出阵，力拔山兮气盖世。

琵琶声转抑，如泣如诉，时不利兮奈若何，无定河边垒白骨。

一曲终了，满座怔忡。

戚寒野再撩一把弦，众人方惊醒回魂。

“我听过这首曲子……”席间有人回忆道，“当年戚少将曾在营里用箫吹奏过。”

“不错，这是兄长昔日最爱的曲，他常挂在嘴边哼，我从小听得耳朵都磨出了茧，往后余生，只怕化成灰也记得。”戚寒野轻笑，双手缓缓抚过琴弦，一字字道，“此曲名为《感皇恩》。”

到此，弦外有音，图穷匕见。

“呵。”戚长缨讽道，“有恩自然感恩，有怨当然也要报怨。”

“你有你的怨，我戚氏无怨。”戚寒野转头问郑刺史，“郑伯，你为官数十载，宦海浮沉，有起有落，你对当今可有怨？”

郑刺史看看他，又看看戚夫人，心下清明，捋须道：“先帝在时，我受小人构陷，在狱中蹉跎三载，后在大将军的帮扶下，先帝撤旨，重又起复，既食朝廷俸禄，岂敢有怨？我对先帝尚且无怨，对当今更是如此，只是早年失望有，叹惜有，如今终于等到他重执威柄，实不相瞒，老夫甚至有些期待，盼他望他是个明君。”

戚寒野逼视他：“他是不是明君，你作为一州刺史，牧一州百姓，没人比你更清楚。”

“是了。自谢衡倒台，圣上明正典刑，大力惩处贪墨受贿，整顿官场吏治，还免除那些每年因天灾影响收成的州县的税粮与徭役，御驾亲征前夕，他甚至定下制度永不加赋，后挥师北上，大败渠勒与韦藩，与大隰开通互市，平定了整个北方的心腹大患，这是两朝以来从未有过的创举。如今他又剑指西南，欲平苗人之乱，雄心野望可见一斑。当今用的是雷霆手段，显的却是菩萨心肠。戚夫人，我看个中或有什么天大的误会，我看少主的意思，似乎与您相左，此事还是关起门来再……”

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