路人书

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第53章（第1页）

“他们看似是瞄准了你，实则是在针对哀家！”太后脸上精致的妆容被怒火撕开一道狰狞的缝隙，教人得以一窥其下被权欲熏得焦炙的魂灵，“此案也属实荒谬透顶，这哪里是在替朝廷选贤举能？这是在公饱私囊公然败坏哀家与皇帝的名声！这个洛儒臣是断断留不得的，按律当斩！只不知他究竟打着何人旗号，竟这样胆大妄为无法无天！而秦道成与兄长你又在里头担了多少干系！哥哥啊哥哥，你这是将哀家架上了炉火，叫满朝文武看咱们谢家的笑话！”

谢衡的面色逐渐阴沉下来，退一步跪下道：“臣择友不慎，举荐不明，御下不严，请太后降罪！”

“哀家治你的罪？”太后冷笑一声，“你倒不如让哀家当着众人的面儿自个儿扇自个儿的耳光！事已至此，多牵扯也是无益，端说该如何处置！”

谢衡直起身来，垂眼答道：“有大操大办的法子，亦有息事宁人的法子。”

太后：“说来听听。”

“若是大办，十八房考官按受贿多少论罪行轻重，分别处以斩立决、绞刑或赐白绫。其余涉案官员或贬或黜，或流放。行贿考生一律取消春闱功名，三年内不得应试科考。”

“哼。”太后皱眉，讽道，“若当真如此办，恐怕朝中再无谢党吧？还是说说如何息事宁人罢。”

谢衡接着道：“刑部已扣押了一干闹事书生，拿到一纸认罪画押的供状想是不难，罪名便是寻衅滋事造谣诽谤。为堵那帮言官的嘴，洛儒臣杀便杀了，再将举荐他的秦道成贬出京城就是。”

太后沉吟不语，过了好一阵，才叹息道:“就照这个法子吧。只是如今此事牵涉到你门下，你得避嫌，还是找个信得过的人去办。”

“臣谨遵懿旨。”谢衡起身，掸掸袍上尘土，走近案前，低声问，“太后为何在立雍昼为皇太弟一事上迟迟不肯下决断？”

太后睨他一眼:“此事需得从长计议。”

“计议什么？”谢衡双目忽如鹰隼般凌厉，死死攫住当今太后，当年是他一手将这个妹妹送入皇宫承欢，也是他一手扶她做了皇后，继而登上太后宝座垂帘听政，是他造就缔结了这一切，他绝不容许她脱离他的掌控，“别以为我不知道你在打什么算盘，仔细想想吧，你的兄长、你的家族，和你那个草包姘头相比，究竟哪一个才真正值得倚靠！”

谢衡坐了檐子回府。

刚到门口，司阍上来回禀：“老爷回来了，秦尚书已在府上候了许久了。”

谢衡面色不虞，嗯了一声并未多言。

及至抬脚进了二门，见花园里一众丫鬟小厮正围着两只不知哪来的仙鹤吵吵嚷嚷。

谢衡冷眼瞧着，两只鹤尖喙曲颈长足，通身雪白，只翅翼与尾尖墨黑，顶上一块红色肉冠鲜艳夺目。它们在人前时而回步远眺，时而展翅作舞，时而转颈剔翎，颇为俊逸高雅。

谢府总管回首见着老爷身影，忙敛目垂首，小跑着奔来：“老爷今儿怎么耽搁得这样晚？”

“哪儿来的？”谢衡朝两只鹤略抬了抬下巴。

总管见他面上没有一点笑颜色，心里头打鼓，小心回道：“是方才秦大人送到府上的，说这仙鹤是一品鸟，素有‘一鸟之下，万鸟之上’之美名，又言‘鹤鸣于九皋，声闻于天’，譬如枢相也。他花了大价钱好容易从女真搜罗来，又配了两株青松送来孝敬老爷，也好讨个松鹤延年的口彩。”

“松鹤延年？”谢衡怪笑，抬手就“啪”地一声打了总管一记响亮的耳光，直把人打得原地转了个圈儿，噗通跪倒，半边脸高涨起来，伏在地上不敢再多说一个字。

“你又收了姓秦的多少好处？这样替他溜须拍马？”谢衡陡然发怒，背着手将左右家仆挨个儿审视一遭，阴恻恻道，“我竟不知你们这帮狗奴才背着我都偷偷干了些什么好事！什么一品鸟，哼，本相不稀罕！哪儿来的还给我送回到哪儿去，还不回去就给我捉到大门口架起锅来炖来吃！往后谁要再敢打着谢家的名头私下里收礼，全都等着被开销吧！说，秦道成那厮人在何处？”

骂着他又踹总管一脚。

总管几时见他发过这样大的邪火？生受了，抖着身子忙回：“在，在堂屋里候着呢。”

“现在就给我撵出去！”谢衡大袖一挥。

总管忙爬起来：“是，小的这就去。”

“慢着。”谢衡又道。

总管爬到一半又跪趴回去。

“替我给他捎句话。”谢衡道，“就说，丢卒保车，顾全大局。”

总管点头哈腰，一溜烟奔向正堂。

那秦道成原本携带重礼，满心期盼地登门求告，却被避而不见，他远远听到谢衡在花园里发作下人，内心气苦不已，又得了管家一句语带不祥的转告，越发六神无主，惴惴不安。

他失魂落魄地回到家，与候在府上等消息的洛儒臣面面相觑，是一个赛一个的面如土色，惶恐焦躁。

忽然，洛儒臣扶椅跪倒跟前，涕泗横流，哭求道：“老师，学生出身寒微，能有今日全赖老师提携，学生全家上下日夜感激不尽。此番东窗事发，学生也确实脱不得干系，但此中乾坤又岂是学生能做主的？那些榜上有名的考生，有哪个不是出自名门望族，又有哪个不是富甲一方？放榜前学生也曾将名单拿来给老师过目，您也说，这些人将来散到各部各衙门，都是知根知底的，皆可收到麾下充作耳目，枢相用着也方便放心。就连那些收受的银两，绝大部分也都变着法儿地孝敬了他老人家。怎么到了这个节骨眼儿上，他却推了个干干净净？老师，看在学生为了秦小公子与您不惜赌命涉险的份儿上，总求老师为学生设法！”

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