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第88章（第1页）

窃窃私语在雕花窗棂后、在香气氤氲的暖阁里发酵。贤妃保养得宜的指甲深深掐进掌心，脸上却维持着端庄得体的笑容。她深知，单凭嫉妒无法撼动一个圣眷正隆的宠妃，她需要更强大的力量，更阴狠的计谋。她的目光，悄然投向了那座象征着内廷最高权势、也最是阴森幽深的宫殿——司礼监掌印太监曹焱的居所。曹焱，对任何可能威胁他权力或影响朝局平衡的新势力，都保持着本能的警惕与算计。璇玑夫人的得宠，以及日渐聪慧的三皇子萧雪臣，无疑是一股不容忽视的变量。尤其当皇帝流露出对萧雪臣的欣赏，甚至隐隐有考察之意时，曹焱眼中那点幽暗，彻底变成了杀意。一场针对璇玑母子的阴谋，在觥筹交错的繁华表象下，在花香鬓影的掩映中，无声无息地织就。曹焱需要一把“安全”的刀，既能无声无息地削弱乃至除掉潜在的威胁，又不会引火烧身。他的目光，穿透宫墙，落在了宫外那个急需证明自己价值的少年——洛明瑾身上。洛明瑾需要攀附权贵，需要搅乱朝局来攫取他想要的一切。两人一拍即合，一个提供阴毒的计策和内廷的便利，一个提供洛家的部分情报和一颗无所顾忌的黑心。他们的第一个共识，便是不能让萧雪臣顺利成长为一个健康、强势、得民心的皇子。于是，一种来自南疆的极其隐秘阴损的慢性奇毒——相思烬，被精心设计，通过洛明瑾的渠道，辗转流入深宫。此毒无色无味，初期症状如同普通风寒，只是身体比寻常孩童更为虚弱畏寒，偶尔低咳。但随着毒素日积月累深入骨髓，中毒者会日渐羸弱，心肺功能受损，终其一生缠绵病榻，药石罔效，绝难承受帝王之尊的繁重与压力。更恶毒的是，此毒发作时，心口如同被炽热的余烬反复灼烧，痛入骨髓，故名“相思烬”——这名字本身，就是最残酷的讽刺。贤妃等嫔妃，则成了曹焱与洛明瑾计划中推波助澜的棋子。她们对璇玑夫人的嫉妒，被曹焱巧妙地引导和放大。……时值腊八，宫中循例熬制香甜的腊八粥分赐各宫。璇玑夫人宫中的小厨房里也热气蒸腾，弥漫着红枣、桂圆、莲子、各色豆米混合的温暖甜香。三皇子萧雪臣正值年幼，正是对甜食毫无抵抗力的年纪。他穿着精致暖和的锦袍，小脸被炉火烤得红扑扑的，像只小尾巴似的跟在乳母身后，眼巴巴地望着锅里冒着香气的粥。“娘娘，腊八粥熬好了，按例各宫都分送了些。”掌事宫女端着一个精致的粉彩瓷盅进来，脸上带着恭敬的笑意。“这一盅是特意给三殿下留的，厨下说多加了殿下爱吃的蜜渍金桔呢。”璇玑夫人正对着一卷星图凝思，闻言抬头，看到儿子亮晶晶充满期待的眼神，心头一软，微笑着点点头：“雪臣，慢点吃，当心烫着。”乳母将小碗盛好，吹凉了些，才递给迫不及待的萧雪臣。小孩儿捧着碗，小口小口地吃着，满足得眼睛都眯了起来，嘴角沾着一点晶莹的粥糊。“母妃，好甜！好吃！”璇玑夫人看着儿子天真满足的模样，唇边带着温柔的笑意。然而，就在萧雪臣吃下小半碗后，璇玑夫人秀气的眉头几不可察地微微一蹙。那粥的甜香里，似乎…夹杂着一丝极其微弱的涩意？像是某种珍贵木料焚烧后残留的余烬气息，淡得几乎被浓郁的甜味完全覆盖。这味道，与她记忆中某种南疆用于保存易腐药材的熏料极其相似……她曾在外祖父的藏书阁中偶然闻过记载，言其微量无害，但若长期接触或误食，会沉积于肺腑，渐成痼疾。“等等，雪臣！”璇玑夫人心中一凛，几乎是本能地出声阻止。萧雪臣捧着碗，疑惑地抬头，嘴边还沾着粥粒：“母妃？”璇玑夫人快步上前，接过儿子手中的碗，凑近鼻尖仔细嗅闻。那丝可疑的涩味，在温热的气息中似乎又消散了，只剩下甜香。难道是自己多心了？她看着儿子红润的小脸和清澈的眼眸，又看看碗里并无异状的粥，一时无法确定。“殿下可是觉得粥不合口味？”掌事宫女适时上前，关切地问道，神情自然。璇玑夫人压下心头的不安，勉强笑了笑：“没什么，只是怕他贪吃积食。”她示意乳母将碗收走，抱起儿子，轻轻擦去他嘴角的痕迹。“雪臣乖，母妃陪你玩会儿七巧板，粥晚些再吃。”

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