路人书

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第9章（第1页）

&ldo;那你的意思是这些共济会组织就像是一个股份公司？&rdo;

&ldo;就他们严格的等级制度和需要严守机密这一点来看，是这么回事。&rdo;

&ldo;我叔叔是一个共济会成员，&rdo;一位年轻女学生尖细的嗓音冒出来，&ldo;我婶婶很讨厌这事儿，因为他从来不跟她透露共济会的内情。她说共济会好像是某种奇异的宗教。&rdo;

&ldo;一种普遍的误读。&rdo;

&ldo;不是宗教吗？&rdo;

&ldo;我们来检验一下，&rdo;兰登说，&ldo;这里有谁修过威瑟斯彭先生的比较宗教学课程？&rdo;

有几只手举了起来。

&ldo;好。那么请告诉我，判断一种意识形态为一种宗教，需要哪三个必备条件？&rdo;

&ldo;abc3『这里指确认（assure）、信仰（believe）、皈依（nvert）三词的英文首字母。』，&rdo;一个女学生说，&ldo;确认、信仰、皈依。&rdo;

&ldo;正确，&rdo;兰登说，&ldo;宗教确认人可以救赎，宗教信仰某种精确的神学，再有，宗教能让无信仰者皈依。&rdo;他停顿了一下。&ldo;但这三个条件，共济会一个都不具备。共济会不向人们提供救赎的保证；也没有专门的神学理论；再有，他们并不想要你的皈依。事实上，在共济会的集会和讨论中，宗教是被禁止的。&rdo;

&ldo;那么说……共济会是反宗教的？&rdo;

&ldo;恰恰相反。成为一名共济会会员的先决条件是你必须相信一种更高的力量。共济会精神和有组织的宗教的区别在于，它不用专门的定义或名称限定那种更高的力量。它没有稳定性的神学名称，如上帝、安拉、佛陀、基督，共济会使用一种更通俗的术语，如至高的存在，伟大的宇宙建筑师。这就使得不同信仰的共济会会员能走到一起。&rdo;

&ldo;听起来很前卫呢。&rdo;有人说。

&ldo;或者，也许是更新鲜、更开放？&rdo;兰登说，&ldo;在这个时代，不同的文化就各自定义的上帝谁家更好打得你死我活，你可以说，共济会的宽容传统和开放思想是值得赞赏的。&rdo;兰登在讲坛上踱着步。&ldo;或者更进一步地说，共济会向所有不同种族、肤色和信仰的人开放，它提供的是没有任何歧视的兄弟之爱。&rdo;

&ldo;没有任何歧视？&rdo;一位学校妇女中心的成员站了起来。&ldo;有多少妇女被准许加入共济会，兰登教授？&rdo;

兰登作举手投降状。&ldo;说得好。共济会传统上是欧洲的石匠行业公会，所以，这是一个男性的组织。几百年前，有人说是在一七〇三年成立了一个名为东方星的女性分会。这个组织有超过一百万的会员。&rdo;

&ldo;但是。&rdo;这位妇女说，&ldo;共济会这个强势组织还是把女性排除在外。&rdo;

兰登不敢肯定共济会是否真的还那么强势，他没打算去蹬这个浑水，有关现代共济会的看法很多，从只是一帮喜欢聚到一起玩玩盛装游戏的不碍事的老头……到始终都能左右世界的当权者的地下阴谋团伙都有，毫无疑问，实情介于两者之间。

&ldo;兰登教授，&rdo;坐在后排长着一头鬈发的年轻人说，&ldo;如果说共济会不是秘密社团，不是股份公司，也不是一种宗教，那它是什么？&rdo;

&ldo;嗯，如果你问一个共济会会员，他会给你以下的定义：共济会是一种道德体系，隐藏于寓言，彰显于符号。&rdo;

&ldo;在我听来像是某种&lso;怪诞的邪教&rso;的委婉说法。&rdo;

&ldo;你说怪诞？&rdo;

&ldo;正是！&rdo;那孩子说着站了起来。&ldo;我听说过他们在那些秘密建筑物里的所作所为！仪式上点着怪模怪样的蜡烛，有棺材和绳套，还要喝下骷髅头骨里的酒。那就是怪诞！&rdo;

兰登扫视全体听众。&ldo;这一切在任何人看来都是怪诞的吗？&rdo;

&ldo;是啊！&rdo;所有人异口同声地说。

兰登装作悲哀地叹了口气。&ldo;太糟糕了。如果对你们来说这种行为太过怪诞，那我知道了，你们永远也不会想要加入我的秘术研究了。&rdo;

大厅里悄无声息。来自妇女中心的那位学生看上去非常不安。&ldo;你是秘密教派的信徒吗？&rdo;

兰登点点头，压低嗓音，用阴谋家的口吻悄声说，&ldo;别告诉任何人，当太阳神的异教徒崇拜日到来时，我会跪在一架古老的刑具下，大肆吞噬作为象征仪式的血和肉。&rdo;

学生们看上去都被吓住了。

兰登耸了耸肩。&ldo;如果你们有人敢和我一起去，可以在星期天去学校的小教堂，跪在十字架下领受圣餐。&rdo;

会场里仍然是一片沉寂。

兰登眨眨眼睛。&ldo;打开你们的心怀，我的朋友们。我们都害怕那些我们不懂的事物。&rdo;

钟声回响在国会大厦的走廊上。

七点钟。

罗伯特&iddot;兰登已经跑了起来。算得上是戏剧性的登场吧。跑过厅堂间的连接过道，他看见了国家雕塑厅的入口，径直朝里面冲去。

快到门前时，他让脚步从容下来，深吸了几口气，扣上外套的扣子，稍稍抬起下颏，当最后一声钟声响起时，一切都已准备妥帖。

出场时间到。

当罗伯特教授步入国家雕塑厅时，他目视前方，露出热情的笑容。但眨眼间，他的微笑消失了，脚步死死地定在了原地。

情况非常非常不对劲。

第7章

凯瑟琳&iddot;所罗门顶着凛冽的冬雨急急地穿过停车场，真希望自己身上有比牛仔裤和开司米羊绒毛衣更厚实的衣服。走近建筑物主入口，大型空气净化器的轰鸣声越发明显。可她几乎没听见，耳中依然回响着刚才那个电话的铃声。

你哥哥相信确有其物的那样东西藏在华盛顿特区……它是可以找到的。

凯瑟琳觉得这种说法简直难以置信。她和打来电话的人有许多事情要讨论，并约定今晚就见面。

来到主入口处，她再次感受到每次进入这座庞大的建筑物时的兴奋之情。没人知道这地方是在这儿。

门上的标牌赫然在目：

史密森博物馆支持中心

（ssc）

史密森学会的藏品极为丰富，尽管国家广场有十几个大型博物馆以供日常展示，却也只能同时展出其所有藏品的百分之二。其余百分之九十八的藏品只得储藏在别处……就在这儿。

不必意外，这幢建筑物贮藏着大批形色各异的人造物品‐‐巨型佛像、经书手卷、来自新几内亚的毒镖、宝石镶嵌的匕首、鲸须制成的皮划艇。这座建筑物内所藏的天然珍品，同样令人难以置信‐‐蛇颈龙骨架、一块堪称无价之宝的陨石、一条巨型鱿鱼，甚至还有泰迪&iddot;罗斯福1『即美国第二十六任总统西奥多&iddot;罗斯福（theodoreroosevelt，1858－1919），泰迪（teddy）是其昵称。』非洲狩猎带回的大象骷髅。

但是，执掌史密森学会的彼得&iddot;所罗门三年前介绍自己的妹妹来ssc，并不是冲着这些宝物与收藏。他把妹妹带到这地方来并非为了让她观赏，而是希望有所创造。这正是凯瑟琳所从事的工作。

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