路人书

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第2章（第1页）

&ldo;各位先生，还有小姐。&rdo;他公式化地开了头，&ldo;请原谅我让你们等了这么久，现在我们终于可以郑重地宣布莉里。布鲁克斯夫人的遗嘱了，愿上帝保佑她的灵魂得到安息……这位仁慈的夫人没有孩子，所以她为大家留下了超过一百万英镑的遗产。&rdo;

我倒抽了一口气，不意外地发现其他人眼睛里也或多或少地露出了惊讶的神色。

&ldo;按照布鲁克斯夫人的意愿，她把银行里的五千英镑现金捐献给教会，有价证券则平均分给临终看护她的护士裘克太太和老管家汉斯。路德先生。他们两位现在无法到伦敦来，很遗憾。&rdo;律师先生推了推他的眼镜，&ldo;但是，各位，以上只是遗产的百分之二十，还有百分之八十是指那座古老的佛洛尔斯庄园。按照遗嘱里的要求，你们各位都有继承资格，不过只有在那座庄园里找到&lso;百合纹章&rso;的人才能成为正式的继承者，拥有佛洛尔斯庄园的产权，而其他人则会被淘汰出局。&rdo;

他的话让我们面面相觑，似乎大家都被这古怪的遗嘱给弄得有些糊涂‐‐我摸摸大副，倒不是很惊讶，如果敬爱的姑母轻轻松松地给我们那么大幢房子我才奇怪呢。

首先坐不住的是特伦斯。布鲁克斯先生，他像被开水烫了一样跳起来：&ldo;哦，上帝，这是什么遗嘱？难道说她没有把该给我们的东西留下，而要我们去玩寻宝游戏？&rdo;

&ldo;布鲁克斯先生……&rdo;菲尔德律师有些尴尬地想让他平静下来。

&ldo;而且，我为什么要和这么多人来平分我继母的财产‐‐&rdo;他傲慢地看了我一眼，&ldo;‐‐尤其是那些见都没有见过、连胡子都没长的小白脸！所有的东西原本都是属于我的！&rdo;

我真是哭笑不得，长得好看并不是我的错，而且没有蓄须的习惯是从在军队里就开始的，他未免也太挑剔了吧。大副在我肩上不怀好意地冲那位刻薄的先生呲牙，我从果盘里拿起一瓣苹果塞给它。

&ldo;那么婶婶的意思是说我们必须在庄园里找到她说的那件东西，才有可能得到……得到她的馈赠咯？&rdo;奥斯汀太太小声地问到。

&ldo;完全正确，夫人。&rdo;律师先生点点头。

杜威先生小心地想了想：&ldo;但是……什么是&lso;百合纹章&rso;？&rdo;

&ldo;我不知道，先生。&rdo;胖胖的遗嘱宣读者掏出手巾擦了擦额头，&ldo;布鲁克斯太太并没有明说，她认为你们会明白的。&rdo;

&ldo;可我们一点儿也不明白。&rdo;发出疑问的是脸色不好的帕尔默小姐，她看上去很迷惑，&ldo;我们从来没有听说过什么&lso;纹章&rso;。&rdo;

&ldo;啊，不用着急，&rdo;律师先生拿起遗嘱，&ldo;布鲁克斯太太也说了，各位可以在庄园里住一个月，仔细调查和寻找，只要在这一个月内找到就可以继承庄园了。&rdo;

&ldo;那么一个月内谁也没有找到又该怎么办呢？&rdo;奥斯汀先生问到。

&ldo;那么这座庄园会进行公开拍卖，然后把拍卖所得捐赠给教会。&rdo;

&ldo;什么！&rdo;特伦斯。布鲁克斯又跳了起来，&ldo;你的意思是如果我们没找到那玩意儿就一个子儿也拿不到？&rdo;

&ldo;完全正确，先生。&rdo;

&ldo;太荒谬了！这是什么破遗嘱？&rdo;

律师的脸色立刻严肃起来：&ldo;请不要置疑，先生，这是经过法律公证的文件。您如果不愿意参加这一个月的寻找行动，那么可以放弃继承权。&rdo;

这个男人立刻变了脸色：&ldo;我为什么要放弃！我要去！那是我的东西！&rdo;

&ldo;很好。&rdo;非尔德先生讥讽地笑了笑，&ldo;那么其他的各位呢？请告诉我你们的决定。&rdo;

帕尔默小姐和杜威先生都没有反对，他们表示愿意去试试。奥斯汀先生低声和他的妻子说了几句话，也决定参加，然后他们都把目光转向了我。

&ldo;好啊，各位。&rdo;我笑眯眯地看着他们，一边不停地给大副喂吃的，&ldo;我很愿意跟大家呆一个月，不过希望你们能允许我和我长毛的朋友在一起，它是个好孩子。&rdo;

除了布鲁克斯先生，其他人都笑了起来，并且表示欢迎，大副也高兴地吱吱叫。

（2、闹鬼的庄园）

15:55:41

从伦敦到德文郡其实并不算太远，我们租了两辆马车从里莱大街起程向佛洛尔斯庄园进发。

说真的，我非常幸运，因为同车的没有大腹便便的菲尔德律师和讨厌的小胡子先生，而是娇小美丽的帕尔默小姐，还有看上去不错的奥斯汀夫妇。有两位女士在总能让人感到身心愉快，而且大副也很高兴。它在车厢的地板上翻筋斗，逗得大家直笑，奥斯汀太太还把一些小饼干喂给它，临近冬天的空气里已经开始有点寒意了，我带上了自己所有能御寒的衣物，还有一把手枪。我倒不是存着什么坏心眼儿，但是到任何一个陌生的地方带着它已经成为了我的习惯，就如同我每天早上会刮胡子一样。它就揣在我贴身的口袋里，我不想让其他人看到，因为这或许会让他们感到不安。

到目前为止除了那个嘴巴不客气的布鲁克斯先生以外，我觉得其他人都很好相处，因为大家都是有教养的人，不至于为了那座房子而破坏了竞赛的风度。而且我也觉得或许除了我和杜威先生，好象其他人在金钱方面并没有什么强烈的需要。这让我稍稍感觉有点安慰，我一面让大副做出更加精彩的动作，一边和其他人聊着。

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