路人书

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第3章（第1页）

在那一群玩闹的男孩子中，还混着一个女孩儿，当然，如果不是她的红衣服、羊角辫儿，大概凡江也不会发现那是个小姐姐。他一直认为女孩儿都是像姐姐凡湘那样安安静静的，或是帮父亲择菜、喂鸡，或是坐在角落里读小人儿书。而男孩堆儿里的小姐姐，简直让幼小的他开了眼，她居然比哥哥还像男孩子！

小姐姐会爬树，在那一群孩子中，她爬树的速度数一数二，手抱住树干，身子一蹿，双腿一盘，“蹭蹭蹭”几下子便爬到院外那棵大柳树的顶上。凡江坐在自己院中，仰头看着坐在枝杈中央随意荡着双腿的小姐姐，既惊讶又羡慕，哥哥凡河都爬不上去的树，她却能，真是神了！怕不是猴子变的吧！

小姐姐跑得快，院外那条土路上，她总是冲在前面，有时候头上还戴着一圈柳条帽，手里挥舞着根木棍儿，“嗖嗖嗖！”跑过来，冲过去，身后扬起一阵烟尘，有几个胖男孩儿总是在那“灰沙阵”中喘着粗气、咳嗽着跟着，却始终“望尘莫及”。

小姐姐还会打架，凡江曾亲眼见证一阵扭打过后，她把哥哥凡河掀翻在地，还踩上几脚！天哪，要知道，哥哥可是比她高出一个头！看着哥哥哭咧咧地回家告状，他都替他丢人，真想冲出去报仇。可是哥哥都打不过的小姐姐，自己就更不可能打得过了，虽不甘心，也只能暂时忍下来。

类似的“事迹”，不胜枚举，在幼小的凡江眼中，这个小姐姐好神气，也好可怕！于是，每次遇见她，凡江总是躲在父亲或者姐姐的身后，探出头偷偷观察她，不说一句话。后来，他从姐姐和哥哥的交谈中得知这个“可怕”的小姐姐叫“喜兰”。

年幼的凡江一直都知道——喜兰，很厉害，很不好惹。

小孟怕喜兰怕的够呛，老孟却很喜欢这个小丫头。

说来也奇怪，在她身上，老孟仿佛看到了自己早逝的妻子的影子。亡妻王氏也是这样的性格，大嗓门，做事爽快麻利，说话从不拐弯抹角，相处起来简单自在。老孟觉得如果能和妻子这样一直到老，看子孙满堂，这辈子也就圆满了。却没想到，风风火火的妻子的一生也如一阵风一样，来去匆匆。

妻子刚去世的那两年，如果不是邻居老古一家的劝慰和帮助，他恐怕也无法从悲痛中缓过来。因此，在他心里，始终把老古一家当成恩人。

虽然这几年，老孟的情绪日趋平稳，生活也还好，但还是无法忘记发妻，村里也有人给他介绍过一些不错的女子，最后也还是不了了之。没成亲的时候，老孟读到“除却巫山不是云”并不十分理解，没想到，真正的理解却是用这么深刻的痛苦换来的。

大女儿凡湘文静端庄，孝顺懂事，很好，却不像她母亲；大儿子凡河长相有八分像，但性格还是不及王氏爽快泼辣；小儿子凡江更是从长相到性格都和自己一个模子刻出来一样。妻子走得早，留下的子女又没有她的影子，这让老孟十分遗憾，因为除了堂屋那张遗像和心底的回忆外，他的怀念都没有了依附。

其实从长相上来看，喜兰并不像王氏，但也许是性格使然，疯闹起来的喜兰与王氏有几分神似，这三分神似加上心中七分的执念，变成了老孟对喜兰的十分喜欢。有时候，老孟看着穿梭在两个院子间的喜兰，想念起王氏，他想，也许妻子小时候也是这样跑来跑去的吧。

做了十几年的邻居，老孟和老古处的像兄弟一样，虽然气质迥然不同，虽然老古的文化程度远不及老孟高，但两人竟十分谈得来，尤其是他俩都喜欢下棋，傍晚闲来没事，总是凑在一块儿下上几盘，顺便唠唠嗑，除了唠村里的事情，也会时常会唠起几个孩子。

老古说，母亲对喜兰假小子似的性格有些看不惯，前两年还差点儿背着自己给喜兰缠了脚，害得一贯孝顺的媳妇还生了几天闷气。自己倒觉得女孩儿这样也没什么不好，至少不会随便被人欺负。

老孟说，自己也觉得喜兰这小丫头很招人喜欢，虽然还小，待人接物却总是大大方方的，一点儿都不扭捏。还说起喜兰的性格和凡江的母亲很像，看着她，有时候会让自己想起王氏，喜兰长大也一定是个上得了台面的女子，将来谁娶了她可是有福气了。

老古说，自己就这么一个女儿，哪舍得她长大嫁人，真到那么一天，找亲家一定要千挑万选，家底厚不厚都是次要的，大不了自己补贴一些，就要求两点，人好！对喜兰好！

老孟笑说大儿子凡河和喜兰年纪相仿，但是性格不合适，不然怎么样也要求着老古把喜兰嫁到他家当儿媳妇。

老古也笑说自己倒是真的钦佩老孟的人品，能当儿女亲家再好不过，凡河不合适，凡江兴许合适呢！

老孟说，凡江可是比喜兰还小三岁呢！

老古笑说，女大三，抱金砖。这倒更合适了！

老孟放下手中的棋子，面孔一板，故作严肃地说，老兄，你的话我可当真了啊，那咱们以后可就是儿女亲家了！

老古大笑说，我看行，这门“娃娃亲”就这么定下了！

那天俩人还郑重其事地喝了两杯酒，就好像真的有个定亲仪式一样。

于是，不满五岁的凡江和刚过八岁的喜兰，在毫不知情的情况下，被父亲们口头定下了“娃娃亲”。

幸好不知情，不然，倘若凡江知道邻居那个可怕的、既会上树又能打架的“跑步健将”喜兰长大后会成为自己的媳妇，恐怕他连长大的勇气也没有了，一路追随母亲的脚步就去了。

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