路人书

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这二位叽叽咕咕半个下午，旁的没议成，倒是将建塔的事敲定得七七八八。然后相互对视一眼，想起一个被忽略的问题。

丁钰挠了挠额角：“国库里还有钱吗？”

崔芜：“啊，呃……”

钱其实是有的，尤其铁勒刚交完最后一批战争赔款，又在秦萧的敲骨榨髓下翻了三番，数目不可谓不可观。然而眼下刚开春，眼瞅着春耕在即，哪里都要用钱，跟要紧的民生军备相比，天子建塔这点私心实在不够瞧。

“……先搁置吧，”崔芜虽不情愿，却也分得清轻重缓急，“没什么比百姓吃饱肚子更要紧。塔吗，总归跑不了。等手头宽松了，迟早能建起来。”

也许是老天看不上天子那扣扣搜搜的小家子气，也可能是大魏女帝身后确实是有“气运”支撑。她刚不情不愿地放弃“修塔”大计，就见女官匆匆入殿，手中捧着一卷文书。

“禀陛下，南下船队已在福州靠岸，休整两日便即启程归京。”

“此为船队行首借陈二娘子之手奉上的账目，列明行商所得与应缴纳的税赋，请陛下过目。”

崔芜听得一个“税”字，真是亲娘都顾不得了，忙抢过来，与丁钰头并头瞧着。待得看到最终数目，崔芜嘴咧开了，丁钰眼睁圆了，两人对视一眼，都有些难以置信。

“乖乖，我记得这回只是试水，没打出朝廷名号，也没走太远的路线，只在东南亚那边转了一圈吧？”丁钰擦了擦眼，“就这么一趟，所得居然抵得上国库一年税赋？”

这买卖，也忒赚钱了。

崔芜心细，将船队递上的折子仔细看了遍，顿时无语。

“船队行首说，途中遇到两股海盗，幸有水师护航，有惊无险。但她琢磨着，不能白挨吓，遂追在海盗身后，一路跟到老巢，将人家多年积累都搬空了，”崔芜一脸牙疼的表情，“这个，好像、似乎……”

她想说“不厚道”，但转念一想，海盗家资怎么来的？还不是打劫来往商船，保不准船主都被丢进海里喂鱼，成了有冤无处诉的亡魂。

既然都是个“劫”字，则他们劫海盗有什么问题？既替无辜船主报了仇，又能劫富济贫、替天行道，一举两得，功德无量！

“简直不能再好！”崔芜果断转了话音，“这行首有远见，等人回来，朕得好好赏她。”

她的目光落定在奏疏最末，除了那枚“婉娈潇湘”的私印，还有一行簪花小楷。

“陈氏婉娘并青黛叩奏”。

“青黛，”崔芜玩味着这个名字，“听着好生耳熟。”

丁钰比她更早反应过来。

“那个因为你的禁娼令，从刑部大牢捡回一条命，后来进了纺织作坊服役的丫头，”他叹息道，“听说，是她自己恳求婉娘，充当远洋商队的行首，甚至为此签了契书，祸福由命，死生无悔。”

崔芜亦叹息。

回想起来，自她崛起乱世，无数人的命途随之改变：怯懦者勇于抗争，避世者力挽狂澜，固步者打破牢笼，卑微者绝地反杀。

她在他们身上打下烙印，而他们也因之获得勇气，粉碎了强加于身的桎梏。虽然每个人都渺小而微不足道，恰如沙砾之于万里瀚海，可天翻地覆、沧海桑田，不都是从这一粒粒微小的“沙子”开始的吗？

积微成著，累足成步，此所谓世间大“势”。

权势不可逆转，人力无法挽回。

这个认知让崔芜从所未有的兴奋，晚膳破天荒命人温了半壶碧香酒。此乃宫廷名酒，以荷叶酿成，入口清醇甘香，后劲却绵延不绝。

她连喝三杯，不出意料地“嗨”了，脑子晕晕乎乎，遂放弃加班，在女官的服侍下洗漱更衣，上床裹成一个团子。

临睡前，不忘分出心神思念不在眼前的人——兄长人在哪？哦，还在赶回京中的路上。什么时候能到？早则明日，迟则后日。

回想完毕，她好似完成每日的既定功课，心安理得地陷入沉眠。

崔芜对秦萧行程的判断，理论上是正确的，实际操作层面却忽略了一个变量。

人心的思念与渴望。

因为思念千里之外的人，秦萧加快了行程，原本半个多月的归程硬是被缩减一半。因为渴望相见，他未曾与大部队一同扎营，而是携了十来亲卫快马加鞭，赶在子时前抵达宣德门。

彼时宫门早下钥了，但武穆王身份特殊，在他亮出玉牌的一瞬，小半个宫城随之震动。须臾，厚重宫门徐徐开启，绵长的“咿呀”声划破夜色。

潮星亲自出迎，兀自难以置信：“王爷怎么这个时辰赶回来？”

秦萧略去种种辗转反侧，直奔主题道：“陛下歇下了吗？”

崔芜非但歇下，这个时辰甚至睡醒了一小觉。初春时节，夜里仍有些寒凉，她抱着被子翻了个身，忽然听到窸窸窣窣的动静。

刹那间大魏女帝寒毛贲张，一只手闪电般探入枕下，握住藏在深处的匕首。

下一瞬，帐帘被分开，床沿微微凹陷。一道身影贴床坐下，温厚掌心抚住崔芜面颊。

黑暗掩盖了他的面孔，体味和气息却骗不了人。

崔芜知道他是谁了。

“兄长？”绷紧的肌肉无声松弛，她揉着惺忪睡眼，含混抱怨，“你怎么这时候回来了？”

秦萧俯身亲吻她眉心：“许久未见，甚是思念。”

崔芜尚未清醒，完全凭本能搂住他脖颈，在男人冰凉的脸颊上蹭了蹭。

然后她往里挪出半个身位，拍了拍尚余温热的被褥：“今晚别回去了，就在我这儿歇息吧。”

秦萧正有此意，但还有顾虑。

“臣连日赶路，沾染了风尘，且容我洗漱干净，再与阿芜说话。”

崔芜不情不愿地松了手。

秦萧赶去偏殿，潮星早带着女官备下热水及干净衣物。他用最快的速度入浴净身，前后不过一刻钟，回到寝殿时，只听见细细的鼾声，却是崔芜挨不住困倦，重新睡了过去。

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