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第8章 疫起萧墙（第2页）

“太医院，”萧谨言的目光落在瑟瑟发抖的新院正身上，“立刻召集所有太医及京城药铺良医，就地研究病症，哪怕不能根治，也要找出缓解痛苦、延缓病情之法。所需药材，由户部全力调拨，不惜代价。另，在疫区外围设立隔离营，妥善安置未染病者，供应饮食药物，严防疫气外传，亦防民变。”

“是，殿下！”院正和户部尚书连忙应下。

“顺天府尹，”萧谨言最后看向那位面如土色的官员，“安抚民心，维持秩序，配合官兵封锁。若有散布谣言、煽动民变者，立斩不赦！同时，以朝廷名义张贴告示，言明此疫乃邪人作祟，朝廷已有应对之策，让百姓稍安勿躁，配合官府。凡有举报可疑人物、地点者，重赏。”

一条条命令清晰冷峻，有条不紊，仿佛一位最冷静的棋手，在棋盘崩坏前落子。但只有离他最近的吴管事能看到，殿下在说完这番话后，额角渗出的细密冷汗，和那微微起伏、略显急促的胸膛。

“都去办吧。”萧谨言挥了挥手，声音里透出一丝难以掩饰的疲惫。

众人躬身退下，步履匆匆，脸上都带着沉重的使命感与忧虑。

议事厅内只剩下萧谨言和吴管事。

“殿下，您快歇歇吧，脸色太难看了。”吴管事心疼地递上参茶。

萧谨言接过茶盏，指尖冰凉。他没有喝，只是望着厅外阴沉的天色，低声问：“南疆……可有新消息？”

吴管事心中一痛，摇了摇头：“还是昨日那些。林将军……依旧未醒。”

萧谨言闭了闭眼，胸口那熟悉的闷痛再次袭来，比以往任何一次都要猛烈。他猛地以拳抵唇，压抑地咳嗽起来，这一次，他没能完全压住，一丝暗红色的血线，从指缝间渗出。

“殿下！”吴管事魂飞魄散。

“无妨……”萧谨言摆了摆手，用绢帕擦去血迹，那暗红的颜色刺得他眼睛生疼。瘟疫，邪术，内忧外患，还有远在南疆生死不知的那个人……所有的压力，所有的痛楚，仿佛都汇聚在这一刻，要将他本就残破的身躯彻底压垮。

但他不能垮。

至少，现在还不能。

“吴叔，”他深吸一口气，压下翻腾的气血，声音恢复了平静，却带着一种玉石俱焚般的决绝，“取本王的金丝软甲和乌啼剑来。”

吴管事愕然：“殿下，您这是要……”

“本王要亲自去一趟东南区。”萧谨言站起身，尽管身形微微摇晃，脊背却挺得笔直，“瘟疫因邪术而起，民心因恐慌而乱。本王若只坐在这王府之中发号施令，如何能安定人心，如何能揪出那些藏于暗处的魑魅魍魉？”

“万万不可啊殿下！”吴管事噗通跪倒，老泪纵横，“您凤体未愈，疫区邪气冲天，凶险万分！若有闪失，老奴万死莫赎！陆指挥使和张天师已经去了，您……”

“他们去，是执行命令。本王去，是表明态度。”萧谨言打断他，目光越过吴管事，仿佛穿透了重重屋宇，看到了那片被死亡和恐慌笼罩的区域，“这京城，是萧氏的京城，是天下人的京城。本王身为监国，若连直面危难的勇气都没有，何以服众？何以……对得起那些正在用命去拼的人？”

最后一句，他说得很轻，却重重敲在吴管事心上。他想到了远在南疆、生死不知的林肃将军。

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吴管事知道，自己再也劝不住了。殿下的决定，一旦做出，便是九头牛也拉不回。他只能颤抖着起身，去取软甲和佩剑，心中默默祈祷诸天神佛，保佑殿下平安。

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半个时辰后，一队精简却精锐的骑兵，簇拥着一辆不起眼的青篷马车，悄然出了靖王府侧门，向着东南方向疾驰而去。马车内，萧谨言已换上金丝软甲，外罩玄色斗篷，乌啼剑横于膝上。软甲与斗篷掩盖了他过于瘦削的身形，却遮不住脸上病态的苍白与眼底深藏的疲惫。他闭目调息，努力平复着体内乱窜的气血和心脉处阵阵抽痛。

越是靠近东南区，空气中的异味便越是明显。起初是潮湿的霉味，渐渐混入了刺鼻的艾草和石灰味道（官府正在组织泼洒消毒），最后，一股难以形容的甜腥腐臭，如同无形的触手，透过车帘缝隙钻了进来，令人作呕。

马车在距离封锁线还有一段距离时停下。萧谨言拒绝了吴管事的搀扶，自己撩开车帘，走了下来。

眼前的景象，让这位见惯风浪的监国亲王，瞳孔也微微收缩。

曾经虽破败却充满生气的街巷，此刻一片死寂。家家户户门窗紧闭，许多门板上用石灰画着触目惊心的叉。街道上污水横流，混杂着可疑的暗红色污渍。偶尔有身穿厚重油布防护服、口鼻蒙着多层浸药纱布的差役或兵丁，抬着用草席匆匆包裹、不断滴落脓水的尸骸，快步走向远处临时挖掘的深坑。更远处，隐约传来凄厉的哭嚎和疯狂的呓语，又被沉闷的封区木墙阻隔，显得扭曲而绝望。

天空依旧阴沉，铅灰色的云层低垂，仿佛随时会压垮这片人间地狱。

陆炳和张天师闻讯匆匆赶来，看到萧谨言亲至，都是大惊失色，连忙上前见礼。

“情况如何？”萧谨言直接问道，目光扫过远处那冲天而起的、常人无法看见的浓黑邪气。

“回殿下，封锁已基本完成，‘金光净秽阵’正在外围紧要处布设，但邪气太浓，布阵弟子已有数人出现轻微不适。”张天师语速很快，眉头紧锁，“锦衣卫已发现三处可疑水源，正在溯源。但疫区范围太大，邪气源头又似能移动隐藏，搜索难度极大。”

“殿下，此处太过危险，您不宜久留！”陆炳急道。

萧谨言摇了摇头，目光投向那片被邪气笼罩的核心区域，那里传来的绝望与怨念，几乎要化为实质。“带路，去阵眼处看看。”

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