路人书

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第90章（第1页）

素姐得闲，亲自操办聘礼嫁妆等物，每日薛家花园里商贾似云来。这一日有个商人将了几样稀奇物件来，却是一口价一共要卖一千两银子。薛三老爷听说是奇宝，取了进来叫姐姐外甥瞧。素姐不理论，紫萱却是认得箱内有一对妆盒是明柏哥的手艺，笑道：&ldo;娘，这不是明柏卖高价的那个？&rdo;

素姐取在手里翻翻，果然在狄家木器常留记号的所在找到一个柏字，笑道：&ldo;这可是物离乡贵了，这个卖多少钱？&rdo;

薛三老爷笑道：&ldo;原来是咱们家孩子做的，明日叫他做几个给俺耍。这个他说值三百两一对呢，若是要买，还要买他的钗钏，打发了他罢。&rdo;叫人将整箱打发出去。

又喊进一个卖钗簪的商人来。请他坐在屏风外，取了他的货箱摊在圆桌上，笑道：&ldo;俺们家的作坊都是珊瑚、玳瑁簪子。他家的金簪金钗最是精巧。&rdo;

素姐瞧了瞧，第一层都是些极大极重的楼阁式样，笑道：&ldo;家常使的就罢了，这个倒用不上。&rdo;

那个商人极是机灵，忙接口道：&ldo;夫人所见极是，那个原是哄暴发的商人的，第二层才是细巧式样。&rdo;

薛老三乐呵呵将第一层提开。第二层果然俱是细巧之物，大小凤钗、挑牌，流苏、样样俱全。紫萱跟陈绯都爱不释手，两个咬着耳朵说要挑一样的。各拣了一副金头面搁在盘中。紫萱体贴陈绯带的银子不多，就不肯再买。素姐却是一口气挑了十几只大小凤钗，又替小妞妞挑了副金头面。再看第三层，重重磊磊放着十来只小盒子，揭开来看是，每盒都是一套头面。有的点翠，有的嵌红绿宝石，有的镶珠玉。素姐嫌珠玉宝石的晃眼，只留下四套点翠的。

松江人极是富有，狄家买的都是家常能用的细巧之物，倒不甚值钱。那商算了算不过千两把。人都说薛家极是富有，他这一趟没赚多少，却是有些不足，笑道：&ldo;小铺还有些新奇的西洋宝石饰物，夫人可要瞧瞧？&rdo;

素姐摇摇头。薛老三送他出去，回来笑道：&ldo;只买这点子？钱得富极是不快活呢，强要俺买他的宝石头面。叫俺说：俺家的珠子宝石多的是，已是请了时妙手在家打造，他才罢了。&rdo;

素姐微皱眉道：&ldo;不过瞧他家式样新巧才买几样，倒是你合人家说那些做什么？&rdo;

薛老三笑道：&ldo;大哥要打点呢，又不好在他衙门做这个，只有俺出头呀，横竖人人都晓得俺是胡乱使银子的。&rdo;

素姐本来微愠，他说的这样老实，倒是笑了，教训他道：&ldo;那些物件都是显眼的东西，若是出了事不但换不得衣食反招祸，得一二件点缀也罢了，休学那起没出息的，尽数插戴在妻妾头上。&rdo;薛老三连声点头。

薛三老爷一个没出息的爱妾突然进来，头上插得合卖糖葫芦的糙棍似的。陈绯头一回看见有钱暴发打扮，惊的目瞪口呆。紫萱也是吃惊，就不曾见过妇人头上插八根宝簪又用十二枚押发的。素姐轻咳一声。

薛老三老着脸皮道：&ldo;梅花，何事？&rdo;

梅花看大姑奶奶一脸不高兴，唬得娇媚之态尽数收起，老实道：&ldo;大老爷微服来了。&rdo;

薛老三忙道：&ldo;俺去接哥哥。&rdo;拉着梅花出去，水晶帘子甩的哗哗响，出了门跑的飞快。

紫萱伏在桌上大笑。素姐也忍不住笑骂道：&ldo;你三舅但有些好东西都要顶在头上。紫萱，你大舅来想是有事，你见过他就带着陈绯回东厢去。&rdo;

薛大人跟着薛三老爷进来，瞧瞧陈绯还配得上小全哥，也就不理论。等紫萱带着陈绯出去，素姐打发了跟前使唤的丫头。薛大老爷就自怀里取了个帖子与姐姐，笑道：&ldo;姐姐瞧瞧这个，俺不得姐姐的意思，都回绝了他们。&rdo;

素姐不肯看，板起脸来道：&ldo;此路不通。&rdo;

薛如卞道：&ldo;三弟，你去瞧瞧，我带了几样吃食来，叫他们整治下与姐姐尝尝。&rdo;

薛老三出去，他压低声音劝道：&ldo;大姐，好容易有通天的捷径，不走咱们，他们走别的路子待如何？&rdo;

素姐摇头道：&ldo;你姐夫为何连官都不肯做了？咱们避居海外就是不想沾这个干系。&rdo;

薛大人笑道：&ldo;圣上对自己人极是好说话。更何况收的财物都入他老家豹房私库，谁敢合天子过不去？&rdo;

素姐计较许久，大胆明说：&ldo;圣上一直无子，虽说春秋正盛，然天有不测风云，若是这一二年有什么话说，新帝头一个要收拾的就是前朝卖官搂钱的那些人！咱们家银子都够使，何苦趟这个混水。&rdo;

薛大人想了许久，道：&ldo;姐姐说的也是。这几年俺随大流，银子虽然不多，官声还好。若依着姐姐，还当做俺的小官儿？&rdo;

素姐捧着茶碗，良久才道：&ldo;总要留些余荫给子孙。你瞧着相家眼热，当知他家的孩子们，只一个三儿出挑，偏又不叫他出仕。我劝着弟妹许久，她倒是想通了，偏相大人舍不得激流勇退呢。须知物极必返，荣极反衰。&rdo;

相家妻妾无数，儿女姻亲遍及山东河南，又跟张国舅家走的近，实是一笔糊涂帐。两位张国舅的风评极是不好，若是另立新帝，相家八成就会先背上顶罪的黑锅，牵连起来却是叫人胆寒。

虽是五月天气，薛大人还是打了个抖，叹息道：&ldo;他在局中不自知，安知咱们又不是在局中？也罢也罢，俺就死了力争上游的心思。&rdo;将桌上的帖子撕的粉碎。

素姐看他死心，方道：&ldo;俺已使人去湖广偏僻地方买田置地了，若是真有祸事来了，咱们几家也多个地方避避。三弟是话都藏不住，这话通没合他说。待办妥了，春香自会使人回济南通消息。此事比不得我家到琉球圣上是知道的，你心里有数就好。&rdo;

&ldo;用不上才好呢。&rdo;从来是一朝天子一朝臣，高高在上固然风光，然史书上权臣有好下场的不多。薛如卞想通了也就罢了。辞了素姐出来，叫兄弟打发了打造宝石首饰的匠人，去苏州买了十来个美貌姬妾回治所去了。

素姐大着胆子说了那些话，居然将兄弟劝服，也松了一口气，买粮，买布匹、买织布机。除打发人去湖南守庄子外，又在江西置了个小庄，半是安置林家那十来个孩子半是再留退路。待得各样都收拾妥当，已是六月底，就打算回琉球。

这一日狄九自杭州买了半船书送来松江，才过码头，就听见几十步远处的小船上有人喊他：&ldo;九哥！&rdo;

狄九定睛看时，却是小翅膀坐在一只半大不小的货船上，调羹跟喜姐都在窗中探出头来。

狄九无奈叫人接了小翅膀过来，问他：&ldo;你们怎么到松江来了？&rdo;

小翅膀道：&ldo;俺读书是没指望的了，还是做生意呀。前几日贩了些茧绸、临清布来货卖，正想着不晓得薛三舅家在何处，正好撞见九叔。&rdo;

从山东贩茧绸、棉布到松江来卖！他不知道松江的布是天底下最贱的？人人都到这里批发！狄九恨不得一头撞死在船板上，强忍着怒气好言劝他：&ldo;从来只有到松江来买布的，你千里迢迢贩来这里卖不上价的，倒不如转去杭州呢。杭州香市将歇，各路客人都要回转，无人肯空手回乡，想必能卖得上价。&rdo;

小翅膀思索一二，九哥跟五哥交厚，都是从来不骗他的。就信了他，道：&ldo;俺听九哥的，就去杭州罢咧。&rdo;

狄九又替他打算道：&ldo;你卖了钱，再买些杭州丝线、扇子、绣缎等物，也有五分利，过税关时只说你是相大人家亲眷，人必不敢为难你。速去速去。迟了客人四散，你白走这一遭。&rdo;

小翅膀原是叫调羹缠的烦不过，才起意来寻素姐的。其实他自家在济南住惯了原不想搬到别处去。然那回调羹合龙氏说了一日话，有心将只言片语记在心上，晓得狄希陈跟薛家暴富都是因为做的南洋生意，心里活动了许久，必要让儿子也搀合进来，再三的要儿子南下寻嫂嫂当面说。

小翅膀并不想靠哥哥过日，恰好有个学里朋友家中遇事，有批绸缎布匹贱卖，他就接手，只说来南边耍耍，一来省得母亲烦他，二来嫂嫂在松江，也叫她瞧瞧自己是会做生意的，不必总叫人家接济他。此时巴不得赚一大笔钱给嫂子瞧瞧他的本事，巴不得不去找嫂嫂。

狄九怕他摸不着门路，使了个管家带他去找店家，小翅膀就叫船家掉头朝杭州方向去了。

儿子不听娘的话，偏听外人的话。调羹恨狄九入骨髓，拍着船板恼道：&ldo;他合你还隔着一层呢，说什么你都信？&rdo;

喜姐因人家的管家在外舱，细声细气道：&ldo;妈，俺们这一回办了一千多两银子的货物，若是真似九叔说的，能有二三千两的赚头呢。头一回打听明白一年跑一回，只要远亲近戚都在做官，自然照应，你老愁什么？&rdo;

喜姐说话甚是明白，若真有二三千两的赚头差不多就是九老爷送小翅膀的，调羹无话可说。怏怏的倒在铺上睡下。他们到得杭州，有狄九管家指路，一千多两银的货物卖了二千多两银，备办货物时，因香市将歇，许多客人急着回本都贱卖，却是叫小翅膀赶了个巧，买了也够三千两银子的货，将船装的满满当当的。

喜姐再说要去松江瞧嫂嫂，调羹怕误了商机，自家就先不肯去，每日催着船家晓行夜宿。将到临清，小翅膀跟喜姐合计，临清也是大码头，只怕卖不上价钱，倒不如多走十来日到通州去，也就不在临清逗留，一路北上到通州，虽然他比别的行商晚到，然他进价就要便宜不少，纵是跟人家卖的差不多赚头却要多一二分。

等他将货物发卖完，又买了些京里货物运回济南，已是七月出头。调羹还想南下，去薛家打听，才晓得素姐原就订的六月底回琉球，此时就是小翅膀真的肋生双翅也是赶不上了。恼的她回家指着狄老太爷的牌位臭骂狄九。小翅膀合喜姐在卧房数银子，细数这一回五嫂回乡，又得上十顷地，又得了三千两银子，着实感激五哥跟九哥。调羹在隔壁骂了几个时辰，他两个都妆不知道。调羹一个人闹了许久，无人理她，她自己也明白儿大不由娘，却是安静许多。

却说素姐回琉球，同去琉球的船只也有几十艘。一路上船来船往颇热闹，走了两三日远远瞧见琉球进贡的船队，大大小小也有几十艘船。素姐凭窗远眺，笑道：&ldo;琉球换了中国人做主，倒是好事。&rdo;

紫萱眯眼看了许久，看得船帆上写的还是中山王&ldo;尚字&rdo;奇道：&ldo;娘，你怎么晓得换了中国人做？&rdo;

素姐笑道：&ldo;你就不曾想林家那位大娘说话行事？他家把孩子们腿都打断了也要藏起，下这般狠手，事前尚氏王族十不存三，你说他们打的什么主意？你再瞧这一回的船队，并无崔张两家，可知尚王必是叫林家制住了，说不定正妃都换了人呢。&rdo;

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