路人书

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第128章（第1页）

小厅里只有严七舅皱着眉头在八仙桌边看书。桌上搁着一碗茶，已是吃的见底。狄得利看严七舅的手好像要伸向茶碗，忙放下帐本取茶壶倾了七分满，又另取了只杯子倒了茶送到卧房里去。

明柏面朝里趴在床上，枕上一团水印子。狄得利将茶碗搁在床边的书案上，小声劝道：&ldo;少爷，舅老爷过一两日就要回山东，休叫他老人家走还要在心里添桩事。&rdo;

明柏爬起来应了一声，揉眼道：&ldo;俺没什么，叫沙子迷了眼。方才赶着叫得利嫂子送紫萱回家去了，还要寻个人来烧中饭呢。&rdo;

狄得利笑道：&ldo;依小人之见，少爷不如陪着舅老爷回南山村去，帮他老人家挑几样货物，正好看着装船……&rdo;

明柏想了一想，道：&ldo;也便得，还是舅舅回家要紧。俺去洗脸。&rdo;

他们主仆在里间说话严七舅都听见，却是把他满腹要劝他们父子和好的话都要打断了。严七舅张了张嘴，那劝外甥须当以功名为重的话总是说不出口，挤了许久，挤出来一句：&ldo;好孩子，合舅舅同回山东去罢。&rdo;

明柏洗了把脸，笑道：&ldo;舅舅，俺做了狄家女婿，总要自家先挣一份家当才好看。&rdo;

严七舅拈着胡子笑道：&ldo;就是这话，穷人娶富家女儿，多有那眼红的人说些怪话。原是要自家先挣口气才是。只是上回那个高丽姑娘……莫要理会。&rdo;

明柏道：&ldo;她啊，前几日叫她表兄接回国去了，紫萱还喊俺同去送她的。&rdo;顺手把手巾搓过，晒在手巾架上，摸着手巾架上的兽首笑道：&ldo;舅舅，外甥做的好妆盒，你将些回去与表妹们做嫁妆罢，总比买的强些。&rdo;借着去搬家具，躲到仓库里狠狠哭了一场。

严七舅在屋里转着转着又转到香案前，看着姐姐的牌位也是泪留不止，好容易止了伤心，洗了把脸出来寻狄得利。狄得利早收拾出一桌饭菜来，见到严七舅的红眼圈就捧着洗脸水到仓库去请明柏。

明柏也似舅舅般顶着两个红眼圈，两个相对吃过中饭，他就道：&ldo;得利哥，你叫人把俺做了梅花记号的六只箱子搬出来。&rdo;他自去隔壁借了辆马车来，将六只箱子装上，又把舅舅的一只衣箱打点好，两人同去南山村不提。

林大人重换了官服，带着十来个衙役，又喊了个通事陪着再来明柏的铺子敲门。狄得利开了门笑道：&ldo;老板不在家，有事过几日再来。方才有个怪人来，把俺们老板唬着了，怕那怪人再来，已是避到北岛去了。&rdo;

明柏本生的俊美，又是开铺子做生意，常有那不长眼的客人对他有非份之想，虽然不至于动手动脚，然面目可憎是一定的，有那惹不得的人也只有避他一避。市舶司的几个官儿都合明柏要好，虽然天使必要奉承，也不过做个样子罢了。狄得利这样说，自是要替他成全，都笑道：&ldo;林大人，可是对不住你老，严公子素来胆子小，但有个风吹糙动，总要躲三四个月才敢露头。&rdo;

林大人的官威在琉球土人面前抖不起来，蹭了一鼻子灰回船。内相刘大人问他：&ldo;咱家听说你带了人去寻个小老板的麻烦？&rdo;

林大人苦笑道：&ldo;刘大人也晓得下官仅有一子，去年出天花没了。天幸叫下官撞见了这个婢生的孩子，总要叫他认祖归宗才使得。&rdo;

第37章风起（上）

这几个官儿出使琉球，不只自家捎了许多货物要去倭国发卖，还有京里贵人托他们照应的船队。刘内相见四下里泊着许多船只，商人们坐着小船来来往往，繁华的样子抵得上刘家港，他不想再去倭国费事，打算在琉球把货物出脱。林大人也有两船货物要卖，刘内相只当他寻到好经济，听得是他的家事，也就丢开手。

明朝时候，婢生子也就比家里养的小厮强些，就是认了回家，除非族里没有亲侄儿过继，不然半文钱都分不到手。这样大的儿出了他林家又小有家产，想来也是不肯回头的。林大人平常行事又不甚入刘内相的眼，正是巴不得他出丑，他笑得一笑丢过一边，另使人去港口的酒馆打听。近侍钱真多去问了一回，回来说南山村有两处地方，一名汪家客栈，一名陈家酒馆，如今岛上的经济多在那里守着。刘内相叫他去那边喊几个经济来说话。

钱真多在港口寻了个孩子做向导，一路哄着他，问他：&ldo;南山村里有几个有钱人家？&rdo;

那孩子因钱真多许他赏钱，知无不言，言无不尽，老实合他说：&ldo;南山村比首里还好呢，住在那里的都是中国人。家家都有钱，日日都吃鸡蛋，村里还有个果子铺，有许多好吃的果子卖。&rdo;

钱真多哭笑不得，又问他：&ldo;南山村有几个大户？&rdo;

那孩子搬着手指头数与他听：&ldo;李国舅家最有钱，他家出了两个王妃，家里还有戏班子，日日唱戏做耍，还有作坊，还有许多地。还有开客栈的汪家，开作坊的狄家合跑船的陈家，这几家都是岛上大户。&rdo;

半人高的孩子不懂事，说的必是真话，钱真多牢牢记在心里。到得南山村外，他摸了七八个铜钱与那孩子打发他走。那孩子握着铜钱一溜烟跑进村买果子。钱真多绕着南山村走了一圈，不住赞叹。南山村里村外绿意盎然，高的是椰子树，低的是柑桔甘蔗，菜园子里各色菜蔬绿油油的极是喜人，道边一群一群的肥鸡见人都不惊。小户人家的院墙多是半人高，墙内种着不晓得什么绿藤，爬的满墙都是，花苞喷鼻的香。人家墙角屋后总有几棵香蕉树、桔树。墙里多是石屋，镶着透亮的玻璃窗，窗上贴着艳红的窗花。窗沿上还吊着许多鱿鱼干、院子里摆着大竹匾，搭着架子，晒的都是海货。一路行来，遇见的男妇老少都衣裳洁净，面带笑容。钱真多跟着刘内相自北向南跑过大半个中国，这么富足的地方也是少见！

钱真多家里原是种地的，他极是羡慕的在一户人家墙外看了半晌，问一个拉着孩子，提一篮鸡蛋路过的妇人：&ldo;有劳大嫂，敢问村里有个汪家客栈在哪里？&rdo;

这妇人正是小宝娘。昨日狄家家学小宝考了个第五，除去先生发的奖品，狄夫人还送他一盒笔墨纸砚。小宝将回家去，叫左邻一个新搬来的李秀才见了，说这盒文具极少也值二两银。小宝娘要将文具还回去，小宝合小静又哭又闹都不舍得。她婆婆闻老太年纪大见识多些，只说狄家不把二两银子放在眼里，然人情要有来有往，叫她带着小宝提篮鸡蛋去回礼。

听得有人问汪家客栈，小宝最是机灵，就道：&ldo;大叔，你是要寻经济呀？若你家是小生意，还是到陈家酒馆好些。汪家只接大生意呢。&rdo;

同是七八岁大的村童，这个孩子比方才那个可是强多了，虽然穿的是粗布衣裳，手指头伸出来都是干干净净的，问一答十，极是讨人喜欢。钱真多笑问：&ldo;你晓得什么叫大生意，什么又叫小生意？&rdo;

小宝道：&ldo;搭别人船的是小生意，自家有船来往的是大生意。大叔，瞧你老是跟船来的呀，那就去陈家酒馆，他家大小生意都肯承揽。&rdo;

小宝娘红着脸拉住儿子，吩咐：&ldo;休乱说话。&rdo;

小宝扭了一下，因钱真多笑嘻嘻看着他，害臊道：&ldo;那俺不说了。&rdo;冲钱真多做个揖缩到母亲身后。

小宝娘福了一福，拉着儿子忙忙的走进一条小巷子，转过弯说他：&ldo;你晓得人家是好意？就把村里情形说与人家听？&rdo;

钱真多正感慨：南山村合世外桃源似的，妇孺都知礼懂事。听得这句话才醒得人家把他当贼防，恼的差点叫脚下的一块小石子绊倒。他跌跌撞撞走了几步摸脸，忍不住道：&ldo;我哪里生的像坏人了？&rdo;

他虽不是坏人却是个陌生人，在村外转了一大圈，也不见他寻人，也不见有村里人寻他。落到几个团练的小伙眼里，人都道：&ldo;这人有些蹊跷，是谁家的探子？报于狄公子或是陈公子，都是大功一件。&rdo;就分了几个人远远盯着他，一个人去狄家后门，央人把跟小全哥的齐山喊出来，附着他的耳朵道：&ldo;齐山哥，来了个陌生人满村子打转，不晓得是什么人呢。&rdo;

齐山听说，想了一想道：&ldo;俺去瞧瞧，听说今日中国的船队来了，或者是乱撞进来的小商人也说不准。&rdo;他跟几个小伙绕着圈子盯着那个陌生人进了陈家酒馆，从后门摸进酒馆，寻陈家主事的莫三叔道：&ldo;莫三叔，方才来了个人，穿着酱色绸衫，白底皂靴，胡子刮的干干净净的，那人有些蹊跷，可打听出什么来？&rdo;

莫三叔摸着胡子笑眯眯道：&ldo;小猴子们倒警醒，三叔我方才去替那位客人上的酒菜，那人是来村里寻经济的，已是合小七小八两个臭小子喝上了。你们到隔壁听听去？&rdo;

齐山笑道：&ldo;去年俺们村子吃了那样一个大亏，俺们怕是倭人或是高丽人的探子呢。是来做生意的就好。俺们走罢。&rdo;

莫三叔笑道：&ldo;厨房里现做的包子，揣几个回去吃。齐山，回去合大小姐说，再发三十坛酒来，对面都问咱们买酒呢。&rdo;

齐山应了一声，带着小伙们到后厨，真个每人抓了几个包子出来。辞了莫三叔出来，齐山将他手里的包子塞到一个家里弟妹多的小伙子手上，笑道：&ldo;拿去给你兄弟吃。你家也不是有钱人家，你爹续弦也罢了，还讨了个妾，七七八八生的一大窝。闪得你们亲兄弟三倒成了孤儿，依着我说，不如分家呀。&rdo;

那小伙子捧着包子摇头叹气道：&ldo;若是从前，我们三个赚钱少吃饭多，要分家我后母自是巴不得。如今我合二弟都是团练，又在作坊里做活，赚的钱够养活一家子老小，她们怎么舍得叫我们分家单过。&rdo;

这几个小伙子都是要好的，听他这样说，都替他不伏气，有一个机灵的替他出主意道：&ldo;你们两个在团练里还能吃饱，你们那个小兄弟在家可是吃亏。不如求求齐山哥，安排到作坊作活。&rdo;

齐山想了想道：&ldo;你们家小六子还小呢，要不然……俺合大少爷说说，叫他过了年到作坊的识字班去？也管顿早饭。捱过这一二年，只要他机灵懂事，俺们家作坊自然好进。&rdo;

那个小伙听得叫他小兄弟去识字班，越发比就进作坊强些，喜欢的他把怀里的包子交给旁人，爬到地下要磕头谢齐山。齐山拉他起来，笑道：&ldo;休谢俺，原是俺们大少爷心地好，俺才敢出头做这个主，要谢你谢俺们少爷。俺替你出头，休叫你小兄弟丢俺的人呢。&rdo;

&ldo;齐山哥，大少爷是我们的大恩人，你就是我们的小恩人。&rdo;那个小伙再三的做揖谢齐山，又谢大家，抱着七八个包子回去寻小兄弟去了。

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