路人书

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第140章（第1页）

紫萱吐舌道：&ldo;她哪里躲得掉。俺走时她就想跟来，吃两个嫂子一左一右拉住她说孩子经。俺日日管家，正好歇歇。明柏哥，俺们双陆赌茶好不好？&rdo;

明柏笑道：&ldo;使得。&rdo;径去西间把棋盘搬到院中石桌上。紫萱也不叫彩云动手，自去搬应用家伙。

彩云收拾了衣裳，春梅早将点心盒子合茶壶送上去了，正坐在紫萱身侧做针线。三四个小丫头爬在不远的美人靠上看他们搏双陆，嘻笑不停。

明柏合紫萱心里都有事。双陆手势又多，又要算数，回回都出错，他们顽得一会都觉得无甚滋味，索性捧着茶碗走到院子一角的桂花树底下，并肩坐在长条板凳上说话。

彩云想送茶过去，春梅小声禁住她道：&ldo;有事呢，你们休去。&rdo;

紫萱隔着半个院子遥遥冲春梅感激的一笑，掉转头来对明柏说：&ldo;虽然做官没什么好处，然有个官职在身也没什么坏处，俺觉着明柏哥还是考个功名的好。&rdo;

明柏笑道：&ldo;姨父合娘说过几年叫俺回明水考去呢。只是委屈你了，成亲时没有凤冠霞帔。&rdo;

紫萱涨红了脸轻啐道：&ldo;俺要那个做什么？俺是怕……怕你不是个官，你家那些人又要来欺负你。&rdo;

明柏摸摸头顶。那里还有小时候合林家人打架留下的一道伤疤。他小声道：&ldo;那些实不算什么的。谁家孩子不打架？俺只是替俺娘不伏。&rdo;明柏捏着拳头道：&ldo;人都说只知其母不知其父是禽兽，可是这样为着功名富贵抛妻弃子的算是什么？俺不要认他。&rdo;

紫萱笑着摇摇头，轻声道：&ldo;公公不是在考取功名之前就去了么。&rdo;

明柏惨然笑道：&ldo;你说的是，俺爹出门赶考，死在半道上了。&rdo;他停了一会，慢慢道：&ldo;你不晓得。林家在泰安也算大家子，一共有七房，俺爹是第七房里的，七房还有十来枝。若是谁家做了官，谁在族里就风光，就受抬举。偏又七大房都聚在一处住着，谁高中了，谁选了官，又是谁结了门好亲，谁在任上发了财，凭他什么风吹糙动大家都晓得，总是你眼红俺，俺眼红你。倒不似你们家，几个兄弟多是和气的。&rdo;

紫萱笑道：&ldo;俺们家也是一般，叔叔伯伯们，要好的就好。那不好的，你看俺家调羹奶奶就晓得了。俺一直猜俺爹娘是不想合亲戚们打交道才搬到琉球来图清净的。眼看着大伯二伯要在琉球住下。俺爹娘又打主意要回中国去了呀。&rdo;

明柏笑道：&ldo;族人聚居，有坏处也有好处。自打大伯二伯他们来了。姨父对林家可是不客气多了。&rdo;

紫萱笑眯眯点头道：&ldo;如今俺狄家在琉球也算是大族了。虽然还比不得卫家那般百十户聚族而居，到俺这些堂兄弟们成亲再分家出去，也是不少人呢。&rdo;推明柏道：&ldo;俺家不是你家么？&rdo;

明柏被紫萱推得摇来摇去，笑道：&ldo;你家就是俺家。轻些个，再摇，才吃的酒肉都晃出来了。&rdo;

紫萱低头吃吃的笑起来，用力把明柏一推，道：&ldo;说正经的，你几时来娶俺？&rdo;

明柏摸摸头，想了想道：&ldo;俺到如今也积得有二三千两银子去南洋买香料染料。铺子里的货也值一二千。过日子虽然够了，成亲也要花些银子，还要回中国去……最迟，要等船队明年回来啦。&rdo;

紫萱晓得明柏心气有些高，不肯叫人家说他是吃老婆的，娶自己自然聘礼婚礼都要配得上狄家他才肯。她想了想，道：&ldo;明柏哥，你的作坊不如多多的做些精致细巧物件，似那样的妆盒就极好。大家具这些出息好像不如妆盒呢。&rdo;

明柏就与她算帐：&ldo;妆盒木料可以不计，一个柜子的料极少可以做得四个妆盒。人工细料本钱合在一处，最多一两银子。卖得二十两一只，俺就赚十九两银。柜子一只也只卖到二十两银，本钱要二两银，然，制一个妆盒的功夫能打两个柜。其实是差不多的。&rdo;

紫萱皱眉道：&ldo;虽然这样说，但运回中国去，还是小巧物件一船能多装些。除去妆盒，还可制各式食盒，拜匣、官帽箱，都是小件，费料不多，占地方不大。你也不必积一年半年运回去卖。拣上品的收起，俺们自家人去卖高价。那中等还有下等的，就随份卖把来岛上的商人，一来二去就替你抬了价了，可是好？&rdo;

明柏微笑道：&ldo;使得，虽然琐碎些，手里也能盘活些钱。只是狄得利一个人都忙不过来了，俺要照管作坊，却是少个人主持生意。不然，俺先娶了你家去？&rdo;

紫萱涨红了脸低头啐道：&ldo;休胡说，俺就是嫁了你，也不能抛头露面管铺子生意。&rdo;

彩云已是到二门问过去李家的媳妇子，回来瞧他小两口亲亲热热挤在院子一角说话儿，走到春梅身边只是抿嘴笑。

紫萱偶然抬头见彩云回来，笑问：&ldo;李家如何？&rdo;

彩云笑道：&ldo;是李大少养的外宅，有了身孕还不能进李家，却是急了。吴氏娘子正在闹呢，汪家趁乱又抬了一个小寡妇去，说是李国丈许了要给李大少做二房的。俺打发那嫂子去东边说书去了。大小姐，有几个作坊的女工来送礼，都是些干虾米，海菜这些。要怎么打发？&rdo;

紫萱想了想，道：&ldo;估算他们的东西的价钱，比着市价多一成与他们赏钱。叫她们好生耍几日，俺们家初六就要上工，十二到十六再放四日假，那几日不放假的吃双。学堂十六开学。&rdo;

彩云取了记事本一一记下，笑着去了。

明柏因紫萱这几日理事越发利落了，笑道：&ldo;如今娘不管事了？&rdo;

紫萱笑着摇摇头道：&ldo;生意上的大事还问问，内宅外宅这些个事，都是俺合俺哥照应。要等俺嫂嫂管家，只怕也要过一年呢。&rdo;她明媚的秋波横扫了明柏一眼，站起来道：&ldo;眼看着天就要黑了，你还在客院住？&rdo;

明柏想了想，道：&ldo;几日没照管铺子了，俺回那霸去。学徒合雇工们也要打发回去过年。你明日可闲？去助俺算算帐？&rdo;

紫萱想想明日无大事，去那霸陪陪明柏哥也好，点了点头，收拾了一只食盒，站在后门口，目送明柏哥骑马回家，约好第二日早饭后她自带人去港口。一夜无话。第二日早饭时紫萱合父母亲说要助明柏算年帐。

素姐笑道：&ldo;与他算帐就罢了，休将人家搜刮干净，也叫明柏留些私房银子。&rdo;因狄得利是狄家旧人，他两口子得的红利，还有赏赐都先打点出来。小全哥在前面开道，十来个管家丫头簇拥一辆坐人的车，几辆拖货的空车到那霸去。

走到那霸港边的小山坡上，紫萱坐在车里揭起轿帘看下去，山脚下喇叭形的港口密密挤着许多船只。栈桥边泊着一只二十多丈长的大船，前后桅杆上都挂着杏黄龙旗，船上摆着许多&ldo;肃静&rdo;、&ldo;回避&rdo;的牌子，还有许多灯宠。除去这只大船外，栈桥边只得几十只小船。余者最近的也离那只大船有一she之地。在喇叭口之外的近海，乌压压一片俱是随使节来做买卖的货船，大的小的新的旧的，什么式样都有。

那霸比平常也热闹许多倍，土兵拦在栈桥外。那些卖椰子、鱿鱼干、茶叶蛋、豆腐干的小贩就沿着海岸散成一长串叫卖。海面上小舢板来来去去，极是热闹。紫萱看了一会，笑道：&ldo;这么多船，必要压他们的价，哥哥，俺们家要买什么？&rdo;

小全哥下马凑到妹子车边，笑道：&ldo;瞧瞧呀，家家都问问瞧瞧，有便宜当用的就买些，若是能用俺们团练作坊的琉球灯去换些针线衣料剪子灯油这些，那是最好不过。&rdo;

紫萱笑道道：&ldo;若有的多，与俺们也换些。这些岛上都不大好买，抵工钱与作坊的女工们，比铁钱可强多了。&rdo;

狄家每五日发一回工钱，平常合几大户使银子换铁钱都要吃好些亏，若是拿这些东西做工钱发，女工们可以自用，用不了的拿去换钱换物都使得，两边都能落下实惠来。小全哥算得不亏，笑道：&ldo;妹子真真会算。今日中午俺合阿慧去明柏那里吃饭，你下厨做两个好菜，俺就多买些针剪丝线回来。&rdo;紫萱笑嘻嘻应了。

不多时车至明柏铺子后门停下，紫萱跳下车先进了门。彩云带着两个小丫头也跳下车。彩云叫两个小的进去，她自家却站在后门口照呼管家们把车都赶进院里。得利嫂子提着篮子出来买菜，瞧见彩云极喜欢，笑道：&ldo;你合俺买菜去。&rdo;

彩云因小姐应了中午要做饭，笑道：&ldo;生上要去，好嫂子，且等俺进去问一声儿。&rdo;

得利嫂子道：&ldo;小姐都摊开帐本了，你只挑她拿手的，小全哥合明柏少爷爱吃的买。快走，这几日港口来的人多，菜都不大好买呢。&rdo;挎着竹篮扯着彩云出来，穿过两条小巷子，就是集市。平常这里多是琉球土人合闽人做生意。今日隔得老远就听见南腔北调的讲价声，处处生意都兴隆。还好得利嫂子是老主顾，挤得一身是汗买了十来斤虾，十来斤肉，两个鸡，又并数样菜蔬，叫个闲汉挑回家去。得利嫂子又去买了几斤豆腐提在篮内，对站在一边捏着鼻子的彩云笑道：&ldo;你这是怎么处？&rdo;

彩云笑道：&ldo;实有些气味。俺就在想，要是这会子叫俺单独过日子，俺只怕连菜都不会买。&rdo;

上前接过竹篮，提在手里，又笑道：&ldo;人都说一入侯门深似海，俺们每日在深宅大院里住着，哪里晓得出来买菜买米买面。&rdo;

彩云本就生的俊俏，又狠是读过几天书，在狄家也管着些事，说话时顾盼神飞，看着很有个小姐的样子。

她在那里且笑且言，落到有心人眼里，禀与坐在茶档吃茶的林七老爷合枫大爷知道：&ldo;狄家小姐今日到那小子家去了。听说狄小姐平常狠爱易妆出来耍，看着像是合管家娘子出来买菜似的。&rdo;

枫大爷道：&ldo;俺去瞧瞧。&rdo;扇着扇子出来，方才那人指与他瞧：&ldo;那个穿翠绿衫儿的就是。&rdo;

枫大爷将扇子合起，支着腮帮子看过去。那个穿翠绿衫儿的姑娘虽是丫头打盼，然站有站像，走路也是正经女儿家的样子，挽着个媳妇子边走边说边笑，明眸皓齿，梨涡醉人，论美貌也敌得过他的爱妾曼娘了。

枫大爷咽了口唾沫，道：&ldo;这样美貌，真真是便宜了那个死鬼。&rdo;他本是个纨裤子弟，在家乡也是横行惯了的，林夫人又爱他是个棒槌好支使他，越发惯的他自以为本少爷天下第二聪明。见着天赐能娶这样美人为妻，他哪里伏气，眼珠一转，就想出一个损招来。摇着扇子走到彩云跟前，笑道：&ldo;小生与姑娘一见如故，不晓得姑娘可曾婚配？&rdo;

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