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17出降筵逢（第1页）

戊寅月，癸酉日，是南萧二公主萧乐菱出降的日子。她已满双十年华，按南萧婚俗，早过了适嫁之龄，迟未成婚的缘由不是雍和帝对其疼爱不舍，相反，是因为帝不喜此女，才对她的婚嫁之事毫不上心。

萧乐菱母妃原是一介内廷女官，偶得机缘，一夜承恩怀上龙嗣，被封为英贵人，此后本该是安享荣华，却不料在诞下萧乐菱不久被另一妃嫔揭发其与禁卫私通，雍和帝盛怒，将英贵人与禁卫双双杖毙。

后又怀疑萧乐菱是血统不正的秽乱之物，抱着襁褓中的幼儿便欲摔毙，最后是彼时为贵妃的宋皇后带着一众后妃劝诫求情，才留得萧乐菱一命。

事后虽得太医查验，萧乐菱确为帝女，但雍和帝仍百般嫌恶，纵容宫人对其苛待欺辱，直到宋皇后请旨将她抱到膝下抚养，萧乐菱才算得到了公主应有的待遇。

宋皇后怜她出身，对她格外宽待厚爱。早在萧乐菱及笄年，便多次婉转提醒雍和帝二公主婚龄已至，该在王卿世家公子中为其择选驸马了，雍和帝每每以其母性淫，女肖母，必不守节，毁皇室名驳回皇后提议。

这一拖便拖到了萧乐菱双十年华，直到月前大寒宫宴上才赐下两桩皇婚，其一是二公主萧乐菱指配户部通贸司通贸使二子蔺浚，二是三公主萧乐昭指配淮远伯府少君沈兰时。

这两桩皇亲其实都不合宜，前者萧乐菱要嫁往的公家仅五品门第，庶子蔺浚其人声名浪荡，是京中有名的纨绔，将皇室公主下嫁这等人，委实屈身，也委实不符礼制。

而后者的不合宜则不合在以萧乐昭在雍和帝心中的份量，雍和帝应当会为其择选门第更耀的世家大族才对，淮远伯府虽祖上有过辉煌，眼下却不过是毫无实权的一介勋爵，而在皇城根下，最不缺的就是勋贵之家。

然帝心难测，圣意难违，无论旁人揣着何等心思，这两桩婚事皆木已成舟。

今日便是萧乐菱的出降日，帝女大婚，流程繁琐，前后仪式不下双十，二驸马已完成受醮戒仪于宫门等候。

萧乐菱于奉先殿拜辞祖先后来到偏殿行告礼，皇后皇帝身着常服端坐上首，下列是各皇室宗亲以及众多礼官。

萧乐菱于帝后面前行四拜礼：“儿臣今之出降，日后不能事于亲前，愿父皇母后长乐永康，福寿无疆。”

宋皇后蔼然抬手：“起来罢。”

女官扶起萧乐菱引到帝后身前聆听训诫。

雍和帝敛着的眸子徐徐睁开，似盯着萧乐菱，又似看向别处：“尔今之出嫁为人妇，虽为皇女，仍应孝恭遵妇道，望尔以母为戒，贞淑守节，莫辱皇室颜面。”

殿内分明寂然无声，萧乐菱却仿佛听见了许多唏嘘窃笑声，这些声音自幼伴随耳侧，无尽无休，化作日日夜夜缠绕她的梦魇。

隐在宽袖下的手紧紧攥着，掌心皮肉愈疼，面上越是恭敬有加，她跪地行礼，叩谢皇帝：“儿臣谨遵父皇训诫。”

女官扶起萧乐菱，一一和其余皇室宗亲行告礼。最后萧乐昭来到萧乐昭面前，萧乐昭一如幼时那般，亲切地拉过她的手，唤她二姐姐：“真舍不得二姐姐嫁人。”

萧乐菱微笑：“男婚女嫁，人之大伦。姐姐总不能一直陪在你身边，不日你也将出降成婚，日后姐姐常去公主府看你便是，届时三妹妹可莫要嫌姐姐烦人。”

萧乐昭摇了摇萧乐菱的手：“怎会。”

“二殿下，吉时快到了。”礼官出声提醒。

萧乐昭不舍地松开萧乐菱的手，眼中泛着水光。

萧乐菱退出偏殿，在礼乐声中乘上轿舆，前有仪仗开队，后有王室宗亲相送，一路向着宫门去了。

......

夜至，二驸马府内，举行着尚公主的九盏筵席，男宾女宾分厅不同席，皇胄宗亲则单独坐在内堂。

户部通贸司主商业贸市，通贸使蔺崇平日与渠京豪商，异国巨贾多有往来，今日二子尚公主，宾客中不乏商贾人士来贺。

南萧虽不抑商，但仍视商人为末流，筵席上不能登堂，只能于外厅落座，蔺崇不敢慢待，亲自在外厅接迎。

“蔺大人，恭喜恭喜，蔺府日后可谓是皇亲了，当是扶摇直上，我等小民谋生全仰赖蔺大人，往后也还需大人多加关照才是。”槐月举杯，谈笑间，风韵柔媚，引来不少注目。

蔺崇满面春风：“哪里哪里，犬子德薄，今能尚公主，是陛下施予天恩，为人臣者，哪能整日想着加官进爵，应当竭心为君父分忧才对。”

一桌女宾脆声笑起来。

“诸位吃好喝好，若有招待不周之处，尽管指出。”待蔺崇离开，槐月端着酒杯走到临近一桌，对平日多有交际往来的商人女眷一一招呼寒暄。

几杯酒水下肚，她的面色愈发艳丽，踩着碎步到不起眼的一角，凑近那将全部注意力放在桌上各色菜肴，对周遭应酬交际一概不理的女子耳边：“你既来了，便该由你去应付这老匹夫，在这闷不做声只顾吃菜作甚？”

姜清珩今日是以一名普通行商的身份赴宴的，阿穆洛桑的名头虽名扬天下，但少有人见过其真容。她放下筷子，以手巾揩拭嘴角：“我自是有更要紧的事要做。”

槐月知她来此目的，便只哼了一声。

姜清珩端茶清口，问：“京中近来可有何异样？”

槐月望了望四周，厅间一片觥筹交错，面酣耳热，无人注意到她们，她低声说：“近日有一传闻，与晋王有关。”

姜清珩：“什么传闻？”

“说京郊有位玄褂半仙，有着预卜神通，能为人改命。我查了查，传的这位半仙颇似晋王旧仇，曾经的王府幕宾黄言，近来晋王派了不少人在城里城外暗寻此人。”

姜清珩听罢没说什么，目光远眺至一处，突然开口问：“那人便是淮远伯府少君吗？”

槐月随她的目光看去，定定看了一瞬点头：“是他。不过他不是抱病不出吗？怎倒也来赴宴了。噢对，他与二公主毕竟也算年少好友，今后又添亲缘，合该来的。”

姜清珩：“我看未必是友人这么简单。”

槐月挑眉，再度将目光投向那边的清瘦青年，只见对方自斟自酌，心事重重，不时侧目朝远端眺去。

槐月朝他眺望的方向看，是那府邸后堂，眼下驸马府的主家下人尽在前院待客忙碌，后堂除了婚房中的新妇萧乐菱怕是没有旁人了。

槐月瞬间思悟三人关系：“原来......所以他病倒是真病，不过不是身病，而是心病。”

“嘘。”姜清珩举起酒杯，和槐月手中的杯子碰了碰，“久闻槐掌柜风采，今日一见，名不虚传。”

槐月白了她一眼，转身离开。

此时沈兰时所在的桌席，萧峥信步而来，看着沈兰时手边几已见底的酒壶，笑道：“本王原料子虞病况未愈，该是赴不了宴的，如今看来，身体这是渐好呐，不如去本王那桌共饮如何？”

沈兰时推辞：“微臣区区一六品小吏，怎敢僭越与皇胄同桌共饮。”

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