路人书

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洛阳城里天天有新鲜事发生，一个月前发生的事大多数人已淡忘，压根想不起来陈明章这个人。

“陈明章是谁？”人群里有人小声问。

“一个月前陈大人因醉酒导致驿站失火，他也被烧伤，烧伤之后伤情恶化，在几天后不治而亡。”孟青提醒，“他病亡后，由他的学生代子扶棺回乡。”

“噢！我想起来了，他的学生是那个铁头县令，忠孝两全之辈，我儿子从私塾回去跟我提过他，他的夫子很尊崇铁头县令，说此人有子贡之风。”人群中一个中年男人高声说。

提起铁头县令和弟子为老师扶棺运柩一事，周围的人都想起来了。

“你们的爹早在一个月前就死了。”看客开口。

“客死异乡，也没个亲人在，好在还有个学生在身侧，他一手操办丧事，葬礼办得可风光了。”

“对，那几天好多人去吊唁，可热闹了。”

“还用上了圣人封禅礼上的纸扎祭品。”

陈大郎和陈二郎头晕目眩，二人不敢相信他们听到的话。

“出什么事了？都散开！”市令带着巡逻的衙役赶来。

人群让开一条道，市令走进来，他看见孟青，诧异道：“孟娘子，出什么事了？”

“这二位是陈大人的儿子，他们刚从长安赶来，不知陈大人去世的消息。”孟青解释。

市令顿时面露哀伤，“令尊于一个月前已病逝，他受伤的当天，明府大人给你们寄出头一封信，五天后，他去世的那天又寄出第二封信，第二封信送达时，你们可能已经离开长安了，没有收到消息。”

有官府的人出面证言，陈大郎和陈二郎怀揣着的最后一丝希冀消失了，二人直挺挺跪下去，陈大郎仰面痛哭：“爹啊——儿子不孝，竟没能送您最后一程。”

“爹，您怎么就没了？”陈二郎泪流满面，谁能想到，三年前长安一别，竟是父子三人最后一次见面。思及此，他嚎啕大哭，恨不得能以身替之。

围观的人越来越多，人堵住了路，妨碍车马穿行，市令安排衙役疏散人群，他搀扶着痛哭的二子，说：“陈大人临终前，杜大人日夜守在榻前，没让他孤独地闭上眼。杜大人也给陈大人办了葬礼，在葬礼上长跪不起，以儿子的身份答谢宾客，上门吊唁的宾客数以百计，刺史大人都上门了，可风光了。陈大人没有凄苦离世，这好歹是个安慰，你俩别自责，我们都能理解，谁能想到会发生这种事。”

陈大郎和陈二郎哭得站不稳，但心里的确因为这番话好受多了。

“随我去衙门吧。”市令打算把人带走，免得在街上引人围观。

孟青捡起掉在地上的包袱，跟着一起去了。

走在路上，市令继续说：“陈大人的尸骨不在洛阳，杜大人不想让他的尸骨停在义庄，在洛阳停灵三天后，扶棺回河清县了。你们可要好好谢谢杜大人，没有他，等你们来了，陈大人不知道成什么样了。”

陈大郎此刻对杜悯恨不能跪下磕头感谢，他应和地点头，“杜大人是我们一家的恩人。”

陈二郎还怀揣着一份怀疑，他了解他爹跟杜悯之间的恩怨，他爹认为自己于杜悯而言是恩大于怨，杜悯肯定不这么认为，在心有怨气的情况下，杜悯竟愿意做到这一步？

“杜大人在河清县任职？又怎么会出现在洛阳？”陈二郎问。

“他去刺史府述职，恰巧在洛阳遇到你爹，两人还同住一个驿站。”孟青跟在后面解释，她故意问：“怎么？难不成你们以为杜悯是存心在洛阳堵陈大人？接下来是不是要怀疑火是杜悯放的？”

“没、没有这个想法。”陈二郎的心思被说破，他结巴起来。

孟青哼一声，没有说话。

市令面上纹丝不动，似乎没听见这两句对话。

到了县衙，尹明府出面接待，他把卷宗拿给二子看，让他们了解事情的经过。

陈二郎仔细看，没有发现什么不对劲的地方。

陈大郎了解到他爹被烧伤的伤势，再一次大哭出声。

“听杜大人说，陈大人出现在洛阳是短暂停留，他要赶赴长安，听刑部传唤。他身上的官司你们清楚吗？”尹明府问。

陈大郎哭声一滞，陈二郎神色发僵。

“看来是清楚的。”尹明府拿回卷宗，“本官也问过杜大人，杜大人央求本官不要深究，想给陈大人保留身后的体面。你们作为家眷对陈大人的死亡若是没异议，本官这就结案，卷宗移交刑部。因被告人死亡，刑部的案件会被撤销，陈大人能以官身下葬。”

“没有异议。”陈大郎忙说，他爹能保留官身，死后仍可称润州参军，他们家还能受其荫泽。

陈二郎跟着点头，“结案吧。”

尹明府让二人签字画押，“丧榜已经被杜大人领走了，你们去河清县找他，再自行商议如何安置陈大人的棺椁。”

陈大郎和陈二郎应是。

孟青站在一旁沉默地旁观，人无能的时候，真是可怜得吓人。

离开县衙，孟青问：“你们什么时候去河清县？”

“这就去。”陈二郎回答。

孟青看一眼天，晚霞都出来了，她出声说：“去我家住一晚吧，明天再动身，明天我和我丈夫跟你们一起去河清县，给你们带路。”

陈大郎犹豫，他看向他二弟。

“你们着急忙慌地走，不给长安的家人和远在润州以及吴县老家的亲人去个信？你们的媳妇和孩子要赶回老家守孝吧？”孟青提醒。

“对，是该如此。”陈二郎疲乏地说，“如此便劳烦孟娘子了。”

孟青本想客气两句，但又担心他们把她的客气话当真了，她便把客气话咽了下去。

“你们稍等，我儿子在官署里，我去接他。”孟青匆匆走进官署，片刻后牵着望舟走出来。

“走吧。”她说。

陈大郎和陈二郎沉默地跟在她身后。

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