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第15章（第1页）

刘奕中叩了个头，把原委简略讲了。曾纯如被捕一事，尽管傅行州等人多方压制，还是从梅州传了出来。纪明当晚便知晓此事，将左右心腹召集商议了一夜，清晨时分便命刘奕中打点军中细物，收拾行装。刘奕中心中猜测他大概是要逃跑，但碍于上峰命令，也不敢违抗不做。午后，待刘奕中前去汇报军务时，便再也找不到纪明了。他收拾的细软也一并不见。恰好此时府衙传信要提审纪明，他便跟着一起来了。傅行州问：“你是纪明的副将。他能去哪儿，你心里有没有猜测？”刘奕中思索片刻，终于摇了摇头：“我不知道。”傅行州敲了敲座椅的扶手，忽得问道：“纪明调任至扈州前，曾在何处就任？”“禹州，在扈州西南不到一百里，”刘奕中不假思索，“纪明曾在禹州就任十年，据说，根基相当深厚。”“纪明上任扈州后，与禹州联系依然紧密吗？”刘奕中略一停顿：“是，禹州战报时常还会送给他一份……上次禹州剿匪，背地里其实是纪明出面的。”傅行州眯起眼睛，向着刘奕中打量过去。直到他觉得被看得后背发毛，却见傅行州站起身来，向门外走去：“既如此，还请刘参军带队出城，速擒纪明。”夜追掌灯已过，周围渐渐模糊起来。戏班在扈州军营里简单搭起草台，就算是在军中的第一场了。阎止从军营中出来，想起刚刚一路上听到的传言。他其实没能打探出什么有用的消息。纪明从三年前调任扈州。此前在西南面的禹州值守十年，人称铜墙铁壁，在人缘上和战绩上都无可挑剔。正因如此，他由禹州将军升至扈州总兵。来到扈州之后，由于职位的关系，能见到他的人并不多。但是根据士兵间的闲聊和稳定殷实的军饷来看，这位纪将军还是深得人心的。时辰尚早，角儿们还在后台扮装，一时无人垫场。周之渊就被叫出来，抱着琵琶在台上清弹，一曲接着一曲。阎止被琵琶声引得回过神来，细听几句只觉得遗憾。周之渊在自己手中学了个好底子，但后天培养缺乏细致，一味求速，致使他弹琴多年，养成了手下虚浮，难以稳定的问题。这问题平日里显不出来，唯独是在曲风又快又急的时候，他手下便毛毛躁躁地出错。再不济，全曲断掉都是有可能的。但这毛病并非无法修补。只需将手中学会的曲子停掉，从他初现毛躁的一首基础曲目开始，逐音逐句地慢慢纠正，一丝不苟，与重学一次几乎没什么区别。弹曲易，练功难。阎止没见过几个能狠的下这个心的。周之渊手中曲声不断，但直到天色完全暗下去，副班主也没有要叫停的意思。自打到了扈州军中，班主似是水土不服，一直称病没有露面。戏班上下全都是副班主说了算。他让周之渊在台上弹了半个晚上，是有意刁难昨天自己被下了面子。阎止走到一旁正在给角儿们备场的二胡琴师面前，向着那打头的摸出一把碎银子，塞到他手里。“一点心意，请各位吃茶。”阎止偏头向台上示意，“时候不早了，各位师傅不上去先看看场子？”打头的琴师将钱袋拢在袖中，不着痕迹地捏了捏。随即起身招呼其他几个人，这才起身向台上喊：“到点了！下去！”周之渊板板正正地坐在台上，后背早给汗水打湿了。他意识有点模糊，手中琵琶声一停，忽然之间觉得眼前发花。阎止见他晃晃悠悠地往起站，忙赶上去接。可还不等他走过去，只见几个兵披衣散发，先一步在台子底下堵住了周之渊。只见一人上手摸在周之渊脸上，另一人扯着他的衣襟，就要往台后拽。惊恐的尖叫声顿时响起来，又很快被淹没在音乐声和笑声中。阎止几步冲上前去。将那领头的兵拎着脖颈子拽起来，正过脸劈手就是一拳。那兵大叫一声，挥拳要打。阎止灵敏地侧身一闪，同时伸手抓过他的前襟，另一手掐在他的脖颈上，往旁边的暗处拖过去。只听咔啦几声，也不知是哪里筋骨错动，那兵已然没声音了。另几个士兵见此，酒早就醒了大半。他们此时才反应过来，嘴里大骂了几句，几人围起来朝着阎止便打。阎止顾不得其他，只把周之渊护在身后，挥拳便打。他以一对四，手下相抗了半盏茶的功夫，也丝毫不见劣势。他只听身后咚地一声，像是有人站不住了，扯着自己的外袍滑到地上。他急忙回头去看周之渊是否要紧，眼角却隐约瞥见一丝银亮，朝着自己扎下来。

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