路人书

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第21章噬人宅（十七）“我们定了

走回约定的食肆，日光已有些西斜。

程瀚麟和陆琬璎早到了，两人面前各放着一杯清茶并一碟干果，各捧一卷书津津有味地读着，直到海潮和梁夜走近了方才发觉，手忙脚乱地收起书卷来。

“陆姊姊在看什么书？”海潮问。

“是《针方》，只是随便看看，以备不时之需……”陆琬璎有些赧然，仿佛做了什么见不得人的事。

程瀚麟没心没肺地笑着道：“陆娘子若要试针，尽管拿在下试。”

又转向梁夜：“子明要的舆图已购得了。”

梁夜扫了眼店中挤挤挨挨的食客：“找个清净的地方说话。”

程瀚麟叫来侍儿，换了楼上有屏风帘帷隔断的上座。

梁夜选了个最僻静的角落，四人入了座。

程瀚麟向侍儿要了几样酒菜。

梁夜看了眼海潮，添了一道莼菜鲈鱼羹，这才向程瀚麟要了舆图，展开绢帛，粗略扫了一眼道：“此处山川与外界大致无异，只州郡界限略有不同，都城之名纷乱杂糅。”

说罢便收了起来，交还给程瀚麟保管，向两人道：“说说你们都查到些什么。”

程瀚麟先道：“苏家那布肆，门面不小，市口也好，但门可罗雀，显是经营不善。我装作看货，暗中观察了一会儿，发现下人惫懒，货品陈旧，陈列得毫无章法，有些料子边角都泛了黄，一股霉味，显是在库房里放了不知多久的存货。与左右几家规模相近的布肆相比，无论花样还是成色，都差得多。”

他说起自己的本行来格外头头是道：“我灵机一动，假作远道而来的大客商，去探那管事口风，说要拿他大宗货物运到京城去，他推推脱脱的不敢应承，显是做不了那么大的买卖。

“我旁敲侧击地打听他们家旁的营生，管事只夸口主人买卖遍及四海，腴田不计其数，可深究起来却都语焉不详，田庄在哪里也说不出个究竟，全然经不起推敲。

“与苏家店中的管事坐下谈了约莫半个时辰，其间偶有客人进来，一看货品转头便走。倒来了两个讨账的，闹了半日，差点没拉着管事去报官。”

海潮张大了眼睛：“苏家人住着好大宅子，呼奴使婢的，竟然还欠钱？我这么穷都没欠过人钱呢！”

程瀚麟乐不可支：“买卖人一时措手不开，借钱周转倒也平常，只不过苏家这样的，懂行的一看便知是空架子。听那些要债的人说，苏家已欠了几个月的租钱未付。那管事与他们纠缠半日，好说歹说求他们宽限几日，最后那两人抱了十来端绫锦去。”

他一口气说了许多，拿起青瓷杯将冷茶一饮而尽：“依我愚见，苏廷远要不就是不会做买卖，要不就是无心做买卖。”

海潮叫他说得一愣一愣，梁夜却没什么讶然之色，仿佛早有所料，只点了点头，看向陆琬璎：“陆娘子可曾查到那张‘漱玉’琴的来历？”

陆琬璎点点头：“此琴是前朝名妓柳惜音柳大家生前爱物，在柳大家故去后，几易其主，辗转流入蜀中，十多年前蜀中一个姓苏的大商贾重金买下。”

海潮道：“这倒对得上。”

“不过……”陆琬璎蹙了蹙眉，“听说两三年前，此琴在京口现世，为一洛阳客买了去。”

海潮吃惊道：“那张琴不是在苏家么？”

程瀚麟摸摸下巴：“看来苏家真是缺钱了。家父做古董买卖，时不时有些家道中落的世家子弟偷偷典卖祖上传下来的物件，但又不肯叫旁人看出败落之象，便偷偷找匠人按原样打一件替换，把古物换成新造的，把名家真迹换成仿作，把金银器物换成铜铁的，外头包一层金银乱真……

“若我猜得不错，苏家那张琴也是一样的道理，找匠人斫一张新的，仿成旧物模样，悄悄将新的卖出去。有的子弟脸皮薄，便叫家下人悄悄带着东西，去别的地方卖，免得遇见熟人。”

他搔搔后脑勺：“不过苏家两年前不是在蜀中么，特地跑到京口也太远了些，京口也不是什么大都会……”

梁夜放下杯盏：“建业离京口近。”

海潮如醍醐灌顶：“又是建业！怎么一个两个都和建业有关系，李管事在建业摔断腿，苏廷远一听建业就变脸，那吴媚卿也是建业来的……”

“要是能去查一查就好了，”程瀚麟取出舆图，低头端详了一会儿，遗憾道，“可惜从芜城到建业，就算快马加鞭也要四日路程，一来一回就是八日，还不算逗留的时间……”

“可以，”梁夜道，“我正想请你和陆娘子去一趟建业。”

程瀚麟吃惊地抬起头，小心翼翼地提醒：“子明，我们只剩下六日了……”

海潮经他这么一提，也想起了时限的事：“对啊，再过六天我们就要被妖怪杀死了。”

程瀚麟一惊一乍：“海潮妹妹，可不能说这种不吉利的话……”

海潮看向一脸羞窘，欲言又止的陆琬璎：“再说了，陆姊姊应当不会骑马吧？”

陆琬璎眼中满是感激，摇摇头：“我不曾学过……”

梁夜道：“可以坐马车。”

程瀚麟：“马车岂不是更慢？”

“吉皇符。”梁夜道。

程瀚麟双眼顿时一亮，拊掌道：“我怎么把这个给忘了。”

他解开包袱，从里面掏出一叠符咒，挑挑拣拣，找出一张放在案上，用竹箸压住。

海潮好奇地凑过头去：“这是什么东西？”

程瀚麟摇头晃脑：“所谓‘吉皇’，又称‘吉光’，乃传说中神马之名。《周书》记载，犬戎文马，赤鬣白身，目若黄金，名曰吉皇。

“昨夜子明同我试着书符，多亏子明记得好几十个鸟篆，我们拣选拼凑出几百个双字和三字符文，一一试验，有十几个颇有奇效，其中一个就是这吉皇符，烧灰服之，有神行之效。”

海潮奇道：“你们大半夜的，上哪儿找的马？”

程瀚麟一副害了牙疼的脸色，指指自己：“马自是找不到，只有在下挺身而出了。服了吉皇符，走路比平日快一倍有余，效果可维持约莫一个时辰，只是头略微有些发晕。”

海潮：“……真是难为你。”难怪他半夜是那副鬼样子，也不知试了多少奇奇怪怪的符。

程瀚麟：“海潮妹妹别担心，连在下都可以，驴马骡子更不在话下。”

海潮：“……”

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