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“焉知我不是为了与他争产？毕竟郑三郎就这一个儿子。”郑夫人道。

“若是要争产，你先得有自己的孩子，否则送走了一个，郑三郎还是可能生下别的庶子，”梁夜道，“何况他只是去了田庄，只要他还是郑家的儿子，将来就有可能继承家业，等他回来，你不但白费心机，还白白结了死仇。”

昙远忖了忖，问郑夫人道：“郑三郎就没有怀疑？就这样轻易将孩子送走了？”

“他当然不情愿，”郑夫人道，“但他不把我放在眼里，却不能不对顾家有所忌惮，何况还有我嫡母谢夫人出面做主。”

顿了顿：“他以为我软弱无依，没想到我会悄悄送书请嫡母和顾氏的族老主持公道，他不能不给顾氏和谢氏脸面。

“何况庶子戕害继母腹中骨肉这样的事，若是传出去，定会对郑氏的名声大有损害，便是郑三郎坚持把孩子留下，郑家族老也不愿意。”

她笑了笑：“若是他早知我会这么做，也许在我小产之时就趁机将我除掉了。经此一事，他知道了我并非那么软弱顺从，也知道顾家人虽然不待见我，却不会任由郑家人欺凌我。他应该很后悔当初娶了我。”

“我有一事不明，”昙远道，“既然遭毒手的是郑小郎，你为何要给那两个嫡女穿破旧的中衣？”

“嫁入郑家后，我发现郑三郎与一双女儿很是亲密，尤其是大娘子。我听说郑三郎对先夫人一往情深，而大娘子又肖似亡母，便有些杯弓蛇影，故意让他们穿上敝衣，若是他真有不轨之举，便会发现我暗地里苛待孩子，即便不找我对质，态度中总会带出一些。”

她停顿了一下：“也许不单是幼时的遭遇使然，是郑三郎身上有些似曾相识的地方，让我想起了父亲和那塾师。

“后来我发现自己并未看错郑三郎，只是把受害的孩子弄错了，”郑夫人眼中流露出哀伤，“我发现得太晚了。”

她看向昙远：“我不知道他只对儿子下手，是因为他有断袖之癖，还是因为忌惮两个女儿外祖家的势力，毕竟两个女儿和外祖家逢年过节有往来，还会去庾家小住，若是说漏了嘴，庾家怕是不会干休。”

“或者两个原因兼而有之罢，”她想了想道，“那个阿郭，你们想必也知道了。她生下儿子的时候才十六岁，听说她是先夫人救的流民孩子，十三四岁还像个十岁出头的小童，又生得有些男相。

“我担心他哪天还是会忍不住把手伸向两个女儿，便还是让他们穿着敝衣。”

“还有个缘故你没说，”梁夜道，“你想让他们以为你待他们不好。你发现郑三郎的秘密时，就动了杀念罢？”

郑夫人：“怪我太犹移，太懦弱，没有早点下手，他对庶子做的事禽兽不如，但在一双嫡女面前却是慈父，他们亦对父亲非常孺慕景仰。”

她垂下眼帘：“将小郎送走之后，郑三郎几乎成了我婚前幻想中的夫君和父亲，我开始怀疑那些事是否只是我的妄想。”

“只要小郎不在便好，我甚至生出了这样自私懦弱的念头，”郑夫人道，“只要他不回来，这样平静如水的日子就能继续流淌下去。”

她闭上眼睛，复又缓缓睁开：“就这样过了几年，我放下了杀他的念头，直到两年前，他忽然兴起，要带着我和一双女儿去会稽山的别业消暑。”

昙远眼皮一跳：“两年前……”

“两年前你还未入昭明寺罢？”郑夫人道，“那几日接连出了好几件事。我到了别业才知道，他提前遣人去京口，将小郎接了出来，送到了会稽。”

昙远皱起眉：“阿水姊姊的死、郑小郎落水、大娘子走失、婢女溺亡……还有大娘子目盲，都发生在两年前，这些事究竟有何关联？”

郑夫人看向梁夜。

“这些事归根结底都是一件事，”梁夜道，“第一件事是大娘子走失，翌日出现在别业，突然目盲，变得沉默寡言，而与她一同失踪的婢女莫名溺亡。”

他顿了顿，瞥了眼郑夫人：“她的目盲与你当年突然失声类似，你是因为亲眼见到母亲被父亲打死，而她是因为碰巧看见竹林中的父亲和兄长……”

昙远恍然大悟：“所以那婢女……是被灭口了？既然郑三郎发现了婢女，他难道不知道长女也看见了？”

“他当然怀疑，”郑夫人道，“想必也试探过，不过大娘说什么都记不得了，不管是真是假，她都不会将看到的事宣之于口，这就够了。”

“你怎么知道她看见了什么？”昙远道，“毕竟大娘子也可能是真的在山中走失，遇上了别的事，这才双目失明。”

“我试探过他，”郑夫人道，“我在大娘带回来的写生卷上看到画了几笔的龟甲竹，便知她曾去过水潭边的竹林。我便谎称想去山间走走，让郑三郎与我同去，待到了竹林附近，我说此地清幽，要在此歇脚。他生怕露出端倪，强装兴致高昂，还让侍女摆了琴案和香炉，在林中抚琴，殊不知他的脸色和琴声早就将他心事泄露。”

昙远恍然大悟：“郭娘子遗书上写到大娘子才出事，就见你们在林中抚琴，原来是这件事。那郑小郎落水之事……”

郑夫人道：“他和两个妹妹虽不是一母同胞，但是感情不错。我看得出来他很疼爱两个妹妹，尤其是大娘子，与他年岁相近，两人小时候是一起长大的……”

她没有继续说下去，眼中满是苦涩，昙远明白过来，郑小郎得知父亲被妹妹看见，悲痛欲绝加上无地自容，最终忍不住自寻短见，然而命不该绝，刚巧被过路的樵人救了回来。

“那悲田坊的女童又为何被杀？”昙远道。

“大约也是看到了不该看的东西，”郑夫人道，“听说那孩子会去竹林中拔笋，和寺僧换些饴糖给妹妹吃。”

“造化弄人，郭娘子竟因此以为是郑小郎杀了人，为了替他顶罪不惜投水自尽。”昙远叹息。

“不是造化，”梁夜冷声道，“是郑三郎告诉她的。”

郑夫人点点头：“为人母者，怎么会轻易怀疑自己的孩子，反而会想方设法找出一些蛛丝马迹，替自己的孩子开脱。一定是郑三郎告诉她，她才不得不信的。”

“可是身为枕边人，难道她看不出郑三郎品性？”昙远道。

“未免强人所难了，她那时候也只是个十几岁情窦初开的小娘子而已，而且比起承认郑三郎的卑鄙和凉薄，倒不如自欺欺人，否则所托非人又辜负恩人，她要怎么自处？倒不如把罪责归咎于自己，为了赎罪自苦，还能让良心稍安。”

她叹了口气：“若是能糊涂一辈子，未尝不是件幸事。只是她到死都以为自己的骨肉是个杀人凶手，也不知和真相比起来，哪一种更痛苦。”

“郑小郎在水潭中发现母亲的尸首，夜里带着刀出门，是下定决心要去弑父罢？”梁夜道，“最终却不知所踪，是你将他藏起来的？”

郑夫人点了点头：“他给郑三郎留书，约他去水潭边竹林里相会，我当夜打算动手，恰好看见郑三郎独自从偏门去往后山，便悄悄跟着他到了水潭边。”

顿了顿：“幸好我在他铸成大错之前拦住了他。”

“你看出他对郑三郎有杀心，所以才抄了《孝经》暗中告诫他，可惜他将那经书烧了，看来并不明白你的苦心。”梁夜冷冷道。

“那孩子随他母亲，性子很倔，”郑夫人苦笑道，“我告诉他，他想做的事我会帮他，他却非要亲自动手，为母复仇，我只能让阿雅将他带走藏起来。”

昙远道：“你为何要阻止他？让他亲手复仇不好么？”

郑夫人摇摇头：“郑三郎是禽兽，但也是他的父亲，他还太小，不明白弑父意味着什么，但是我明白，我不能让他重蹈我的覆辙。”

昙远默然，片刻后忽然想到：“既然是两年前的事，为何你不早些动手？”

郑夫人目光锐利地看了他一眼：“拜你所赐。若不是你翻出陈年旧案，他也不会知道我的真面目，便不会这样提防我，让我寻不到机会下手。”

昙远吃惊地瞪大眼睛：“你怎么知道……”

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