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第536章（第1页）

但谢观止贪污银两如此巨大，林索往日寄往京城的奏折却从未提过只言片语，温止陌对此也有些不解，于是并未让林索起身，只是轻声问道。

“林统领所犯何罪？”

林索低头羞愧道：“王爷将北疆交托给下官，可北疆三年无战事，百姓却依旧过得苦不堪言，甚至比战乱之时更加凄苦。这三年来，北疆每年都有上万饿死冻死之人，这都是下官的无能，下官有罪！”

温止陌审视着他，面沉如冰。

“你负责的是北疆的安危，林知府才是北疆老百姓的父母官，北疆如此民不聊生，有罪的是林知府。但你知情不报，包庇隐瞒，亦是大错特错。”

“知情不报？”

林索摇头道：“不！北疆的情况，下官至少写了十几封奏折，但送出之后，全部杳无音讯，属下甚至派了专人回京送信，结果连人带信都消失了。臣以为是皇…王爷都收到了，只是无空回复。再加上没多久，朝廷便有援助银两送来，下官就以为…”

说到这里他惊惧交加，“莫非这三年，下官送往京城的奏折都让人给换了？下官派出去的人也都被拦截了？”

林索并不是没有过怀疑，但想想应该没有人有这么大胆子，更换奏折，拦截信使，这可是掉脑袋的大罪。

而且朝廷这几年一直有援助钱粮，他还以为是自己那些奏折起到的效果。

林索睁大了双眼，好似突然想到了什么。

“王爷，若真有人更改了臣的奏折，那这个人肯定是谢观止。他曾有一次与我说话时，不小心透露了臣奏折中所写的一句话，臣当时还以为是王爷下圣旨给他时所提及，现在想想应该是他偷看了臣当时写给王爷的奏折。”

“谢观止满口仁义道德，竟然暗地里干这种偷梁换柱，蒙骗君主之事，臣早看出他不对劲，一直与他保持距离，奏折中虽说明了北疆的困境，却并未说他的不是，没想到他…”

温止陌看着他道。

“谢观止身为北疆的父母官，北疆在无战事的情况下，依旧让百姓衣不蔽体，食不果腹，你说明实情，与告他的状无异。再者，若是当时本王知晓，朝廷每年十几万银两的援助，北疆的百姓却还有冻死饿死之人，你说本王能饶得了谢观止，还能继续喂养这头恶狼？”

林索面色惨白。

他确实忠心，却不懂官场之道，既低估了谢观止的贪婪大胆，亦高估了自己的认知。

他手下将士远在谢观止之上，若早点发现奏折出了问题，或者他再谨慎一点，肯定有其他方法将实情传到京城。

可他明知不对，却不断找理由将事情推到合理范围，导致谢观止越来越贪婪，导致北疆百姓挣扎求生。

王爷说的对，他确实大错特错。

“每年十几万两银子？”林索苦笑道：“下官虽不清楚具体数额，但每次县丞发放朝廷粮食，一家约为一升，炖煮的粥只有粥水，不见米粮，秋末寒冬发放的棉衣，总计不足百件…这些加起来，北疆百姓每年得到实际的援助绝对不会超出万两银子…”

他也曾认为是朝廷给的太少了，毕竟北疆地广人多，一年上万两银子听起来多，却架不住人多，分摊到众多百姓身上，便微乎其微。

救得了这个地市的百姓，便顾不得其他地市，每个地市的百姓都分摊一小部分，到头来便是全部不够，年年饥荒。

林索想着金月国之前国库空虚，虽温止陌即位后情况好转，但也不会有太多盈余，每年上万两银子援助，朝廷已是尽了力。

殊不知，原本朝廷每年给北疆的数额如此惊人。

温止陌声音低沉。

“谢观止确实该死。但北疆山林田地不少，朝廷又免了三年税收，就算谢观止将朝廷援助尽数贪污，也不至于一年饿死冻死上万人，这其中必然还有渊源，你可知是什么情况？”

林索的头越垂越低。

“朝廷免税全国皆知，谢观止确实也公布了这一道皇令，但免了正常的粮税地税，他又新增了许多别的税。出太阳要交阳光税，下雨天要交雨水税，不分士农工商，男女老少，全部都要交。合并起来竟然比之前没有免税时还收的多。所以…”

“好个阳奉阴违的奸臣！”温止陌冷哼一下，“扩建军营的银两，可是谢观止这个奸臣给你的？”

林索道：“是。半个月前，谢观止送来了五万两银子，说是他多年积攒，以及百姓捐赠，务必把军营修好，令王爷满意。”

当时他只以为谢观止是为了讨好王爷，现在看来明显是亏心事做多了，这才自掏腰包，做出点实事，骗取王爷的信任。

温止陌也想到了这处，不由冷笑出声。

“他犯下如此大错，竟想靠这点微末功劳蒙混过关，简直痴心妄想。何况这扩建军营的银两本就是朝廷及百姓的钱。”

“本王在京城杀了十几个贪官，自以为震慑力足够，没想到这最大的贪官竟然就在最贫困落后的北疆。”

“林索，你虽没有为害百姓，但亦有失职之过，奏折之事本王会再核实。你倒是说说，当务之急，你如何将功赎罪？”

林索闻言振奋抬头。

“有王爷首肯，下官现在便能派兵前去知府府邸，将谢观止拿下，交由王爷发落。”

温止陌摇头道：“拿下谢观止，本王手下任何将领都能做到，无须你亲自出面。本王要做的是将北疆所有的贪官连根拔起，一个不留。”

“王爷的意思是先不打草惊蛇，等谢观止与手下官员露出马脚，再一并拿下。”林索道。

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