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第128章（第1页）

夺取吉尔伯特群岛

美国第5舰队的进攻目标是马金环礁、塔拉瓦环礁和阿贝马马环礁。用以进攻马金环礁的是从珍珠港出发的北部突击部队，其兵力是步兵第27师的一个团战斗队。特纳第5两栖作战部队的其余舰船，搭载美军陆战第2师，组成南部突击部队，从新西兰的惠灵顿出发，开往新赫布里底进行登陆预演，尔后驶往塔拉瓦环礁。&ldo;鹦鹉螺&rdo;号潜艇遣送海军陆战队的一个连，对防御薄弱的阿贝马马环礁进行侦察，决定在攻下马金和塔拉瓦两个环礁之后，再去进攻阿贝马马环礁。对吉尔伯特群岛的进攻以及中太平洋的各次对日作战，都是美国部队实施的。

在登陆输送队向登陆地域航渡时，快速航空母舰特混舰队的4个特混大队全都及时出动，以便进行支援和掩护。其中，有两个特混大队从珍珠港出发；另有两个特混大队完成对腊包尔的空袭任务后，从南太洋赶赴战场。在航空母舰特混大队对吉尔伯特群岛及其附近的日军要地进行空袭时，北部和南部的两支突击部队在海上会合，并以平行航向驶向马金和塔拉瓦，准备于1943年11月20日晨同时在两岛实施登陆。

特纳和史密斯两位将军虽然知道塔拉瓦环礁是日军在吉尔伯特群岛的防御重点，但是，他们对马金环礁的登陆作战都很重视。因为马金环礁是离马绍尔群岛最近的一个日军基地，相距仅190海里，比塔拉瓦环礁近100海里。马金环礁比较暴露，估计用一天时间就可攻下来，支援舰队很快就可撤回。美军认为，马金环礁的主岛‐‐布塔里塔里岛是一个设防较差，守军较少的小岛，决定派遣6500名地面部队去进攻这个小岛。实际上，在布塔里塔里岛有日海军陆战队284人，由一名海军中尉指挥，另有水上飞机地勤人员（飞机刚撤走不久）、日军的工兵和朝鲜的劳工等，共计不超过800人。

布塔里塔里岛的形状象一个铁锤。美军计划先在该岛突出部实施牵制性登陆，以便把日军从它构筑在锤柄约三分之一处的主要设防地带吸引出来。2小时后，美军在日军的主要设防地带进行第二次登陆，以便将日军拦腰截断。但总这一企图未能圆满实现，因为日军基本上留在主要设防地带未动，准备伺机对美登陆部队进行反击。美舰炮火力支援和舰载机的航空火力支援都很得力，上陆战斗没有遇到多大抗击。但是，地面部队刚一上岸，就陷入了困境，这使霍兰&iddot;史密斯将军非常恼火。按原定计划，只用一天时间肃清岛上的日军是不行的，光把日军驱逐出其主要设防地带就用了两天时间，将其压迫到锤柄的一端，又用了两天时间。

这次作战进展缓慢的原因是，指挥不力，第27师的训练也欠妥。该师长期担任夏威夷的警备任务，首次参加实战。该师的军官年龄较大，脱离现实，采用第一次世界大战时的大陆作战方式来训练部队。他们的战术是部队在炮火的掩护下，从容不迫、有条不紊地前进，而在敌战斗力未被炮火摧毁之前不能前进。这是不符合岛屿作战要求的。在岛屿作战中，必须迅速夺取胜利，以便尽快地把担任支援的舰队解脱出来。而且，如果预定攻占的地域狭小，物资消耗不会超过补给能力的话，速战速决就会打乱敌人的阵势，使其次去坚决抵抗的机会。在这种情势下，对负隅顽抗的孤立之敌可围而不攻，留待后续部认歼灭之。

已经上岸的各部队，受到几名狙击兵或者一两挺机枪的阻击，就几个小时不能前进。夜间，偶有风吹草动就会引起神经过敏，甚至开枪射击，放弃阵地。这从经验不足、训练不当的角度来看是不足为奇的。直到11月23日，美军占绝对优势的登陆兵才以死64人、伤152人的代价，占领了布塔里塔里岛。日军除陆战队1人、工兵和劳工104人被俘外，其余全部被歼。在布塔里塔里的战斗中，美军与日军的兵力对比是23:1。从这一悬殊的兵力对比来看，美军的伤亡率未免太大了。

马金登陆作战的最大损失不是已上陆的登陆兵，而是担任支援的舰艇人员。11月20日实施舰炮火力支援时，旧式战列舰&ldo;密西西比&rdo;号的炮塔爆炸，被炸死43人，炸伤19人。24日，舰队未按原定计划撤离马金海面，一艘日本潜艇驶进这个海面并实施鱼雷攻击，击中&ldo;利斯科姆湾&rdo;号护航航空母舰，该舰因航空炸弹爆炸而舰体折断。燃烧着的重油从破损的舰体中流出，在900多名舰员中有近650人被炸死或烧死。在登陆作战中，对海军关于速度问题的主张，马金岛之战已经作出了肯定的结论。

日军部置在中太平洋的飞机，由于前去保卫腊包尔，已经受到很大消耗。因此，美国航空母舰足以保护吉尔伯特登陆部队的安全，使其不因空袭而受到任何损伤。在实战过程中，没有一架日机飞临马金环礁上空；日军虽对塔拉瓦进行两次小规模空袭，但未获得战果。在最初6天中，日军唯一的一次较大的空袭是，20日晚从马绍尔群岛起飞16架鱼雷轰炸机，袭击了当时位于塔拉瓦以西约30海里的蒙哥马利航空母舰特混大队。日机被击落11架。但有1架飞机投射鱼雷，击中&ldo;独立&rdo;号轻型航空母舰。该舰有17人死亡、43人负伤。弹药舱、锅炉舱和后机舱进水，不得不驶往富纳富提抢修。25日晚，日军从特鲁克派来增援飞机，由马绍尔群岛起飞，空袭了当时还在马金海域的特纳北部突击部队和阿瑟&iddot;雷德福海军少将的航空母舰特混大队。特纳采取了巧妙的规避运动，使日机一无所获。雷德福的舰只发挥了对空炮火的威力，也击退了空袭的日机。次日夜，雷德福航空母舰特混大队再次受到日机的袭击时，则派出3架装有雷达的夜间战斗机升交迎敌，使日机陷入混乱。雷达安装在飞机上，这在历史上还是一个创举。在11月25-26日的日机空袭中，没有一艘美舰被击中。

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