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12 病毒与真相（第6页）

商场相对封闭，而医院的尸群都集中在户外，所以效果才会一般。

趁我们交谈的空当，汪教授又在「发病期」下面画出三条分支。

分别写上了「前期」「中期」和「后期」的字样。

他在「前期」和「中期」之间画了一个箭头。

「以你的交手经验，应该可以察觉到它们的能力曾出现小幅的提高。」

「这是由于长久饥饿导致的。」

「但要注意的是，这种『增强』不是无止境的。它更像是强弩之末，或者『最后的疯狂』。」

「就算因为病毒，感染者维持了极低的代谢水平，并且不断消耗自身的肌肉和脂肪延续生命，但这种状态仍是不可持续的。」

「在某个时间点，这条曲线会衰落下去，并最终迎来死亡。」

「我们要做的，就是赶在这之前把它们救回来。」

我明白了。

医院的丧尸确实发生了改变。

但不是变强，而是变弱了！

更容易疲惫，甚至无法长久地保持站立的姿态。

嗅觉迟钝，也没有多余的体力嘶吼喊叫。

住院部的丧尸应该在封城之前就已经被感染，所以才会更早地进入了下一个阶段。

「我想打个岔。」

周默不知道什么来了，正抱着双臂倚在门口。

「你怎么又来了？」孙宁翻了个白眼，「『传染不发病，发病不传染』，这套理论你不是听过无数遍了吗？」

「我好歹也是客人，你这是什么表情啊孙小宁。」

周默无视了后者咬牙切齿的模样，自己拖了把椅子坐下来。

「汪教授，您刚刚说『只要还在感染别人，自身就不会发病』。可是我想问，我体内的病毒怎么知道自己有没有感染成功呢？」

「嚯，这个问题倒是蛮有水平的。」孙宁阴阳怪气地呛声。

「确实问得很好。」汪教授也点点头。

「要想回答这个问题，首先得知晓两个概念。一个叫『双向感染机制』，另一个叫『干扰现象①』。」

「由于自身的RNA单链形态，H病毒由一个受体进入另一个受体时极易产生变异。」

「所以当你成功传染别人的时候，对方也变成了新的感染源，将病毒的亚型重新传染给你。」

「我们假设你自身携带的为母病毒，由它变异出的亚型就是子病毒。」

「你就理解成一份超长族谱就行了。」孙宁比喻道，「每个病毒往上追溯有妈妈，往下追溯有儿子。天伦之乐阖家团圆了属于是。」

「当子病毒和母病毒在同一生物体内共存的时候就会发生干扰现象。」

「简单来说就是儿子专揍妈妈，不揍趴不停手。」孙宁的画外音再次出现，「这病毒的道德观念不太行。」

汪教授似乎已经习惯了他的插话，笑了笑又继续解释。

「这样一来，体内的病毒量又将回到较低的水平。」

「所以，与其说是你感染了别人，不如说是你被别人生成的亚型给感染了。」

「理论上讲，只要不停地感染健康的受体，发病期可以无限延长。」

孙宁啧啧摇头：「我一开始觉得这病毒相当弱智，跟抽了风似的自己折腾自己。但是反过来想想，它的传染机制又聪明得不行。」

「你想啊小何姐，如果是靠撕咬传播——这效率也太低了，症状也太明显了吧。」

「就差在背后拉条横幅，在胸前挂个喇叭，24小时循环播放『我有病，快来抓我，谢谢』。怎么可能搞成现在这个样子嘛。」

①干扰现象：两种病毒感染同一种细胞或机体时，常常发生一种病毒抑制另一种病毒复制的现象，称为干扰现象（interference）。

5

「好了好了。」汪教授打断孙宁的喋喋不休。

「这个你先拿回去。」

他推过来一叠厚厚的资料，「明天早上有个研讨会，不要迟到了。」

从研究室出来已经十点多了，步行街上炊烟袅袅。

「你经常来这边吗？」我跟着他穿过人群，「感觉你们很熟的样子。」

「是啊。我们小队的性命可全捏在他们手上。」

周默在早点摊停下来，要了两个饭团外加两杯豆浆。

「特别是最开始的时候，搞不清楚传染机制，每次执行任务就像在走钢丝，全靠汪教授的经验分析。」

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