路人书

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周虹看着这位没有情绪波动，声音始终平淡的女子，不禁皱起眉头，思绪飘远。

今晨，下官禀告，称张府良家管事，于大牢探监时殒命，凶手是张家家奴。

他觉得甚是奇怪，一个平民被女奴所杀，何必报他？

“大人，张家说，那女子，是奴籍。定要严惩不贷，以儆效尤。”

“奴籍？”

周虹愣了一下。作为官吏，他自知永安年间，奴籍被废，可做了这么多年地方官，他亦知，真没有几家高门大户是遵守此律。

概因奴籍之人，无论男女，其身皆由主人掌控。打杀、买卖，皆在主人一念之间，无需缘由，无需备案，不可赎身，不可脱籍，名存人形，实无人格。

贱籍仆从尚需以律制之，罚其亦需章程——倘若主家无端鞭挞，旁人尚可参一本“私德不修”；贱籍之人虽低，尚可脱籍为民。但奴籍不同，主家欲杀便杀，欲弃便弃，朝堂不问，律法不载。

说得直白些，奴籍之人，在律法之下的地位，不如牛羊。牛羊尚要估价过秤，奴籍却只登记为“数”，未列为“人”。永安年间改制，特设籍册。贱籍需登记造册，依人头交税；而奴籍，却连这一份人头税都不用缴——因其不被视为“人户”。

这些年，官不举、民不究。稀里糊涂就过下来了。

也从没有听过，哪家奴仆，因杀人案，闹上公堂的。

周虹直觉告诉他，这事闹大了会很麻烦——往小说，是杀人案；往大说，那就是户籍改制，官员渎职。不知牵连多少人，若真上达天听，他自己的命，怕是都保不住——估计没等朝廷裁决，就因挡路被人收拾了。

“将那女子还给张家，就当不知道。”

“大人，怕是不成。”

“为何？”周虹皱眉。

“今早，有人敲了登闻鼓，说着涉案女子，现在是通州良籍！很多人都看到了。”

“！”周虹这次真的被惊着了。

“大人？大人！”

身旁师爷的呼唤，令周虹骤然回神。他环顾公堂，深吸口气：“既然知罪，杀人偿命，你可认罚？”

阿盼觉得很奇怪，自己一逃奴，杀了平民，为何还会单成一个案子？

她正欲开口，只听一个清亮女声：

“大人明鉴！我妹良家女子，籍贯通州，却莫名其妙被捉进监牢！那管事欲行不轨，这才落此下场！”

“这其中古怪，请大人明察！”

阿盼双目圆瞪：

琼琚！——

作者有话说：1.右迁：升官，左迁：降职

2.容华：我沉默，只是去不想人挤人。

第67章公堂断案周虹不禁皱……

周虹不禁皱眉——他只想快些将案子落定，免得日后有更大的牵扯。

此案涉及吴郡张家，那是百年大族，地方豪强。平日公务往来、人情应酬，自己免不了要与他们打交道。彼此互惠互利，早已是约定俗成、心照不宣的事。如今，只为一个疑似逃奴的小女子，就得罪了张家，那是大大的不值。

退一万步说，就算那女子，已经改籍为良，那又如何？

她毕竟背着一条人命。

何在钦一个活生生的人走进去，血糊糊的尸体被抬出来。期间，牢中又只有她与死者二人，何在钦就死在那女子身上！且那女子行凶后，状如疯魔，仰天大笑，毫无悔意。其一言一行，牢头、狱卒皆可为证。

更不必说，仵作验尸后称：何在钦是被利器戳伤血脉，失血过多而亡。伤处形状与那女子的铜簪，痕迹一致。且致命伤处有反复穿刺的痕迹。

这是妥妥的故意杀人！此案，人证、物证俱全。

若真有蹊跷，便是那通州户籍来得莫名！他在官场多年，自觉见识不浅，却从未听说，哪家主子愿意替家奴改换良籍的。

思及此，周虹心中已有了成算。他陡然一拍惊堂木，厉声喝道：

“大胆！此乃公堂，岂容你咆哮！”

“来人！将那扰乱之人，押上来！”

差役得令，不过片刻，便押着一女子上前来，其与阿盼并排，跪在堂上。

那女子眉清目秀，一派小家碧玉之姿，只是脸色苍白，眼下乌青，嘴唇干裂——正是琼琚。

话说，自那日与王家叔、婶商定后，琼琚便即刻动身进城，去击鼓告状——只称小妹进城一趟，却不知所踪。家人多方打探，才知，是被误当作张府逃奴捉去。如今，她手持通州良籍为证，欲接小妹归家，求官府放人。

起初，那衙役不知琼琚身份，只当是普通的乌龙误会。待让她稍候，自去寻其上官核对、裁决。可谁知，阿盼刚杀了人的消息，正报至府衙，其也正是因逃奴罪被捕。

这前后一串，二人皆惊——那阿盼到底是何人物？！

衙役得令，赶忙去寻琼琚，想着先把人带进来，再慢慢细问，莫要折腾出什么动静。

可待衙役走向大门，彻底傻眼——登闻鼓处围了一圈又一圈，密密麻麻，全是人呐！

原来，在等待回复时，琼琚心念电转——她深知张家势大，怕他们官官相护，索性一咬牙，在府衙门前闹开来。

她本是腼腆性子，从未撒泼过。可阿盼如她亲妹，如今命在旦夕。琼琚心急如焚，也豁出去了。

只见，她跪在苏州府衙正门大街处，向往来行人，泣涕嚎啕，痛陈缘由。此时，又正逢早市，很热闹的时候。此举一出，便惹得路人、商贩纷纷驻足。

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