路人书

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3谈价（第1页）

楚琛猜对了一半。来的那行人并未明抢。六骑裹着平民装束，沿干枯的河床一路疾驰。蹄铁刨起枯土，扑打在饥民灰败的脸上。到人群最密处，为首骑手勒马，喉管里迸出吆喝：

“我家大郎收使女家奴，使女十岁起，十五止，米三升！长相俊俏多一升！家奴十五起，三十止！米两升！”

楚琛眯眼。此地的一升，约摸就后世电商试吃装的一小袋，一到两斤。几小袋不到，换个少女；再添点，买个青壮。

荒唐得仿佛梦呓，可尘土飞起的那一头，已有饥民拖儿拽女地挤进去了。

胃袋空得发疼，但没到把自己塞进更黑窟窿的地步，也暂且没人敢拿自己换粮……

暂时与己无关。

楚琛转身，正要往李氏离开的方位去，袖口却一沉。是钱二柱。

“那个……小郎君，”他犹犹豫豫地，“他们收家奴。”

“你想去？”楚琛冷冷问。

“不是，小郎君，”钱二柱压低声音，“他们有马。”

楚琛神色一顿，站定了，也转过头。

流民道上逢马队，最凶不过乱军马匪。这帮人啃不动地主豪商，不敢碰官员士绅，那便只能将獠牙对准更孱弱的脊梁。抢走活命粮不算，往往还要顺手砍几刀，行事毫无顾忌。

其次，便是人牙贩子，乃至与他们蛇鼠一窝的高门大户、王侯贵胄派出的爪牙家丁。当天灾人祸，这些人便出门，或拿陈米劣食，或径直亮出刀剑绳索，捆得一堆乡民百姓，或低买高卖，或自家驱用……

两者相比，前者快刀速死，后者钝刀慢割，但凡有些见识的，早该远远躲开。

此刻河对岸卷来的尘土腥气，分明属于后者。六条人影骑在马上：发髻束得齐整，脸颊透着血色，腰间或悬刀或挂剑，身上那层粗布袍子虽旧，却比周遭饥民褴褛露肉的破布强出百倍……本该避的，越远越好。

但钱二柱说得没错，他们有马。

要救李氏，非救不可。既是这个打算，靠马比靠腿强，利用畜力好过自己消耗。

就算夺不来活的，那也是肉。

是肉！扎扎实实的畜肉！才不是活见鬼的耗子，更不是语焉不详的两脚羊！

再者，从那罐老鼠粥出发，要是人市支持以物换人，要是能夺一匹马，哪怕是伤的、死的，也许都能抵掉李氏的价……

钱二柱似是嗅出她的迟疑，又挤出一句：“小郎君，小人……二十有八。”

他不说还好，一说，楚琛顿时回神：“你倒像四十八。”

钱二柱苦着脸：“小的真是二十八。”

“不像，你少说也有三十八，说四十也无碍。”楚琛上上下下打量他。“会骑马么？跑不跑得动？”

“会马，会骑马，小的从前在辽州张家做车夫。”钱二柱苦笑，“跑……小的尽力……”

“我要实话。”楚琛嗤笑：“你，还能不能跑？跑不跑得动？”

“能……”钱二柱小心翼翼地看着她：“……不能。”

楚琛：“……”

楚琛默默做了个深呼吸。

要干吗？二对六？

不。更该说赌自己独面群獠……这预定帮手的佝偻的背脊正发颤，现在嘴上是说着，动起手来怕是立马尿裤子跑路。

但胜算并非全无。烧退了，融来的记忆滚烫，筋骨却绷得更紧。屠宰、分割、驱使牲畜、那把解腕尖刀嵌入掌纹的触感……叠加后世积累，新发现的能力——

要是突袭……

一顿一顿地，楚琛视线投向河岸那六点人影，焊死，凝神，凝神，再凝神——

世界胶凝。

枯河、烟尘、饥民，全冻进浑浊的琥珀。河对岸，为首中年人正捏开矮小女孩的嘴，指头抠进牙床，像挑选牲畜；身后随从的木勺悬在半空，米粒凝滞如铁砂；更远处，被卖者脸上麻木如死。

驰来的六人、正向他们去的饥民、避开他们抑或也正盯着他们的饥民，所有人的位置映入脑海，所有可能的动向在站位上重叠——

楚琛落下去。砸进那正在交易的队伍里，解腕刀捅进中年人肋下软肉，反腕一绞！

死寂的幻影炸开。如水珠入热油。有人尖叫，有人奔逃，有刀剑破空，有人扑向倒地的头领。寒光自八方劈至，无甲的骨肉在铁器下绽成血泥——

不对。重来。

时空倒转，人影复位。楚琛再落，刀锋转向——直刺买人者的坐骑！

混乱重新降临，嘶鸣裂耳，刀光马蹄乱舞。袭来的除开刀剑，又多了马腿。

也不对。夺马是为救人，而非使他人伤令自己亡。这既没必要，也很愚蠢。

再度回退，目标-杀伤与恐惧，删除。调整：制造混乱。

无形无质的棋枰第三次铺展。虚实交叠的杀阵里，楚琛推演，拆解，剖析。劈手夺粮引发哄抢？佯装官差虚张声势？一遍又一遍，她血溅当场。

喉间泛起铁锈味，被强行压制的饥饿化作野火，自肠胃逆行烧至食道。虎口冷汗浸透刀柄。一遍又一遍，指节在木柄上攥紧、松开、再攥紧——

当啷。

指节松开，尖刀落地。楚琛随手捞起，粗布衣襟狠狠抹过刃口，反手藏入后腰。目光转向钱二柱，面带微笑，语声轻缓。

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