路人书

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他面无笑容，在兄弟们簇拥下在正中一把交椅上落座，身旁是秦老大贴身的四位保镖，各个冷眉立目分腿立在一旁，如金刚一般。

“青道堂如今被秦氏收编，众所周知是资不抵债的烂摊子。老爷子慈悲，花钱买破砖烂瓦。今天我就奉命来收拾残局，同大家清算一下。”楚耀南说，眼见青道堂几位堂主面色大变，秦溶正欲开口，楚耀南一伸手止住他的话说：“耀南接手青道堂账目，花了五天，整整五个晚上，查账。要闹清楚对这财务上的数字，我楚耀南就像玩游戏一样的喜欢。凭这账目再复杂，若想玩些猫腻，怕也不易。”

身子向后一仰，翘起二郎腿，态度极为傲慢，锐利的目光扫过众人的面颊。五爷薛辉忿忿地拍案而起，大骂道：“楚耀南，你不要欺人太甚！”

四大金刚般的保镖警觉地迈前一步，楚耀南喝止。秦溶却忿然质问：“耀南，你要做什么？老爷子让你来清帐安置，没有让你来生事。”

楚耀南侧身笑道：“我不想生事，不过既然青道堂归于蓝帮旗下，规矩，废不得。如今这账目上有内鬼，你们走晚了。若蓝帮接手前不贪财的走了，或许我无能为力，既然进了蓝帮的门，就要按照蓝帮的规矩从事。这吃里扒外弄私钱的，如何处置呢？”

众人大惊，都望向楚耀南扔去地上的账簿。

二爷贺望祖惊惧万分，铁证如山，他始料未及如此详尽的做帐竟然没逃过楚耀南的利眼。

回到秦公馆，楚耀南独自在后园庭树下一石桌上抱膝呆坐，仰头看树枝上一落叶凋零后的鸟巢，燕雀飞来飞去叽叽喳喳。

他低头看着腕子上那道深深的伤疤，那鼓起的疤痕如一条狰狞的蛇盘在腕子上，是谁说伤口愈合不留痕迹，那道伤痕为什么还不消失？

费无用师爷摇着折扇过来，劝道：“耀南，你也不必太过认真。青道堂，依我看，迟早是要出去的。这就是老爷子花钱买来哄二少开心的一个玩具罢了。那边，老爷子也骂了二少不该对你恶语相向了。”

楚耀南只是笑笑，其实他心里想的早已不在秦公馆和蓝帮，也不在乎青道堂那些人如何发落了。

秦老大揉着头，蓝帮上下对秦溶怨声载道，他不由犯了疑心。

改朝换代，江山易主，一朝天子一朝臣，有怨言有震动是难免。只是这风潮来得太过，本来有些为自己武断后悔的他渐渐开始坚定自己对这个决定的信心，长痛不如短痛，他要当机立断，力挺秦溶。

“南儿，包氏那边的生意，如何了？”

“一切都在步入正轨，只是新生意必须要我们各大码头齐心协力，调派资源，才能应付包氏的货靠停码头，装运卸货都是要格外留心的。待单子签订，我会嘱咐阿溶。”

秦老大听着听着，闭目养神，不久鼾声大作。

楚耀南止住话，蹑手蹑脚近前，脱下外衣搭盖在父亲身上，只离得很近，仔细注视眼前这位抚养他二十年的父亲。宠爱，责罚，欢乐，痛苦，都在霎时齐聚眼前。他动动唇，转身轻轻离去，走到房门，鼾声止住，秦老大一声唤：“南儿。”

楚耀南立步转身应道：“爹，可还有吩咐。”

“人老喽，总是睡不够。你近来可有你胡老叔那边的消息？”秦老大坐起身，捶着腿，楚耀南忙凑过去，跪在膝前为秦老大捶腿，应着说：“也没什么消息，听说在北平养病呢，得了咳嗽病不见好了，该不是和儿子一个病根儿吧。”

楚耀南低头不语，为父亲捶着腿。

“看你这小子，提到你胡老叔就欢喜，爹知道你自小稀罕他。”

楚耀南扬起脸，嗫嚅道：“爹，如今二弟回来了，大弟弟也快毕业，日后也能打理家业。爹当初说，书本里学的，远不及手里练出来的管用，不如让阿沛回家里帮爹打理事务吧。”

“怎么，还记恨爹当年让你从国外辍学归来干活？”秦老大拉下脸，楚耀南笑笑道：“哪里敢。不过，胡老叔提起他身边那个外国医生治咳喘的毛病很有本事的，想我去北平走一遭，看能不能把病根儿治了。”

秦老大忽然睁眼打量他，摇着椅子不出声。

楚耀南说：“爹，儿子也寻思着避开定江一阵子，这边的兄弟们不见了我，怕死了心，也就跟阿溶干了。龙城那边今年那批给‘京城’里上贡的‘皮肉货’出笼了嘛，儿子这就去跑一遭。”

秦老大长叹一口气。

楚耀南来到他房间，依旧满脸恭敬，笑意动人地喊声：“爹。”

他打量楚耀南，自己养大的儿子，二十年，如今都高他一头了。

“爹，龙城那批货，儿子安排好了，这就亲自去趟龙城办妥。爹可有其它吩咐吗？”

秦老大仰头看他，揣测他每道笑容，忽然说：“龙城的差事，不过是押货，让秦溶去替你跑一遭。”

楚耀南失望的神色稍纵即逝，吱唔道：“定江的事务繁杂，二弟刚接手，离不开吧？再者，龙城那边的货……”

“跑跑外埠的码头也好，他还没去拜过山头儿。”秦老大说。楚耀南应声“是！”仔细揣测父亲的意思。

“这个野小子，让他出去避避风头也好。”秦老大叹息道，又吩咐说：“秦溶走后，你去浦江大都会摆酒席，替爹大宴弟兄们，就说，就说……”

“初七是婆婆的小寿日。”楚耀南提醒着。秦老大点头。

蓝帮此批“肉货”是两船经定江去南洋打工的包身工，听说这些包身工是去南洋做割橡胶的买卖，收入可观。秦溶明白秦老大不过是寻个借口让他出来避避风头，随行的更有楚耀南贴身的亲信阿彪，也就不十分上心。

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