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第469章 西征路上的抉择 王保保的鞭梢与汉中的求救（第2页）

“大元军法，擅自调动大军者，斩。”

“兄长手里的这二十万骑兵，是朝廷的兵马，不是扩廓家的私兵。”

“我们若南下，朝廷一道旨意追过来，我们就会被钉在抗旨的名单上，到时候不需要明军来打，我们自己人就会先动手。”

他在说到“抗旨”两个字时语气没有变重，像是在用自己声音的平稳来替那段话留出它应有的重量，让它落在该落的位置上。

貊高在因帖木儿说完后接过了话头，他的声音比因帖木儿更粗一些，像是被西北的风和沙常年磨砺过：“将军，因帖木儿说得对。”

“我们出师西征是皇帝的旨意，中途撤兵，朝廷那边怎么交代？”

“孛罗帖木儿正在长安，他一直在找将军的把柄，这件事一旦落到他手里，他一定会写成奏章递到大都。”

“到时候皇帝再下旨，将军就真的进退两难了。”

他说完时没有看任何人，目光仍然落在案面上，像是在等那段话在空气中完成它的沉降。

关保在此时开口，声音不急，却像是一把被缓缓抽出的刀：“将军，诸位说得都有道理。”

“但将军可曾想过，即便我们南下，也未必能解汉中——自长安以西，明军已经布下了不止一道防线。”

“我们若强行南下，补给线会被拉长，沿途的城池会不会接应我们，都是未知。”

“到时候我们前有明军，后有朝廷的猜忌，连退路都保不住。”

他说话时手指沿着地图上的一条线缓缓移动，像是在用自己的触摸来确认那条路线的每一个关口是否真的像他说的那样危险。

王保保听完所有人的话后没有立刻回应。他低头看着案面上那封信，手指仍然压在纸缘上，像是在用自己的沉默来替那些正在被提出的问题留出空间，让它们在空中完成各自的展开。

然后他开口了，声音不高，但每一个字都落得很清楚，像是在用自己话语的稳定性来回应那片正在被反复折叠的空气：“你们说的，我都听进去了。”

“但有一件事，你们想过没有——如果汉中丢了，西安还能守多久？”

帐中的沉默在那一瞬间被压得更密实了一些。王保保继续说下去，声音仍然保持着同一种节奏：“明军从蜀地三路合围汉中。”

“汉中若失，徐达的部队就可以沿金牛道北上，直逼西安。”

“王国忠的部队从米仓道可以切断西安与汉中的联系。冯胜的部队从荔枝道可以威胁西安的东面。”

“三路大军合围汉中，只是第一步。他们真正的目标，是西安。”

“一旦西安被大明攻占，大明军队西进甘肃，切断河西走廊。”

“届时，元帝国与其他蒙古帝国的东西交往通道就被切断。”

“大元朝就要遭受灭顶之灾。”他停顿了一下，目光从众将脸上一一扫过，像是在用自己的视线来确认那段话已经到达了它需要到达的位置，“我不是要救察罕帖木儿。”

“我是在救西安。”

“西安若失，我们连退路都没有了。”

帐中的将领们在那一刻集体沉默了一小段时间。

有人低头看着自己面前的桌面，有人移开了视线去看帐壁上被火光拉长的阴影，有人用拇指反复摩挲着佩刀的刀柄，像是在用这个动作来帮助自己完成对那段话的重新排列。

因帖木儿没有接话，但他的眉头比之前皱得更深，像是在用自己脸上的纹路来标记那个尚未被填补的空隙。

王保保在沉默了片刻后继续开口，他的声音比刚才更平了，像是在用自己话语的稳定性来替那个尚未被回答的问题提前固定它的位置：“白锁住、贺宗哲。”

白锁住、贺宗哲两人上前站出来，“在。”

王保保看着他们，说道：“你们率领二十万骑兵，即刻南下，救援汉中。”

“沿途不要恋战，不要攻城，只走官道，以最快的速度抵达汉中城外。”

“你们不需要正面与明军决战，只需要出现在他们视野的边缘，让他们知道援军已到。”

“只要你们出现在汉中城外，明军的合围阵型就会被拉宽，那道弧线就会从内部被撑开。”

白锁住和贺宗哲同时站起身来，抱拳应了一声，没有多问，像是已经用自己的方式确认了这段指令的每一个字。

“其余诸将，随我原地驻扎，向皇帝上表，请求南下救援。”

“只等皇帝命令下达，就全军班师南下。”他在说出“只等皇帝命令下达”时没有加重语气，像是在用自己的方式确认那句话在落地时应该具有的重量，以及它在执行之前需要经过的每一段距离。

他顿了顿，又补了一句：“同时，给孛罗帖木儿传信。”

“告诉他，汉中若失，西安无险可守。”

“让他不要以个人恩怨见死不救，务必派出大军解汉中之围。”

“这不是请求，是警告。他若还想保住他的长安，就得先保住汉中。”

传令兵接过信函后没有停留，转身掀开帐帘，身影没入夜色。

帐外的风从北方戈壁方向吹来，带着干燥的沙尘和远方骑兵行进时的尘土味，在帐帘落下的那一瞬间涌进来一小缕，随即被帐篷内的灯焰重新压缩成了更细的一层。

王保保仍然坐在长案主位上，手指压在信纸边缘，像是在用自己的沉默来替那道正在被延伸的路线留出它需要经过的每一段距离，确认它们之间没有任何一处需要被重新调整的间隙。

白锁住和贺宗哲已经走出了帐帘，他们的马蹄声在夜风中逐渐远去，被那片正在变深的夜色接住，不再传回新的回音。

而长安方向，另一封信正在沿着不同的路线移动，它的收信人正在用自己的方式计算着那道弧线的收拢速度。

……

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