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第42章 蛛丝马迹（第2页）

或者，他在试探——试探朝廷对扬州的控制力，试探皇帝的反应。

“此事还有谁知道？”李维强迫自己冷静下来。

“发现假银的库吏已被臣控制，目前只有臣和两位侍郎知晓。”

“好。”李维坐下，“第一，将假银原样封存，记录在案，但秘而不宣。第二，暗中调查那七名经手人，查他们最近三个月的行踪、账目、家眷动向。第三…”

他顿了顿：“从朕的内帑里拨十万两真银，补上这个缺口。对外就说税银全数入库，一切正常。”

钱谦益愕然：“陛下！这岂不是纵容…”

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“不是纵容，是稳住他们。”李维声音冰冷，“现在动马士英，扬州必乱。扬州一乱，江淮防线就断了。所以我们要等，等一个一击必杀的机会。”

钱谦益明白了，深深一躬：“臣…遵旨。”

老臣退下后，李维疲惫地揉着眉心。内帑本就所剩无几，这十万两一出去，连宫中用度都要紧缩了。

“陛下，喝口参茶吧。”韩赞周捧上茶盏。

李维接过，忽然问：“韩赞周，如果你是马士英，此时此刻，最想要什么？”

韩赞周吓了一跳：“奴才不敢妄议…”

“朕让你说。”

“是…”韩赞周思索片刻，“马督师已是凤阳总督，节制江北，位极人臣。若还要更进一步，那只能是…入阁拜相，甚至…摄政。”

摄政。这个词让李维心头一跳。

是啊，如果皇帝“意外”驾崩，太子年幼伤重，那么作为辅政大臣的马士英，完全可以成为实际上的摄政王。

而自己一旦出事，南京城内，谁能制衡他？史可法有威望但无兵权，黄得功有兵权但远在江上，江北其他三镇或降或叛…

“传令。”李维突然说，“即日起，朕的饮食、汤药，由你亲自监督，不许经第三人之手。所有奏章文书，入宫前必须用银针试毒。还有，调一百名锦衣卫入宫值守，三班轮换，日夜不休。”

韩赞周脸色发白：“陛下是怀疑…”

“朕谁都不信。”李维看向窗外漆黑的夜空，“除了你，和几个朕亲自考验过的人。”

就在这时，殿外传来急促的脚步声。李若琏去而复返，手中拿着一份供词，脸色铁青。

“陛下，那人招了。”他将供词呈上，“南京城内的细作网，比我们想的更大。”

李维快速浏览。供词上列出了十七个名字，其中有三个让他瞳孔收缩：

兵部车驾司主事赵文远——负责京营马匹调配。

工部虞衡司郎中周明德——掌管军械制造物料。

还有…司礼监随堂太监张永——专门负责传递内阁票拟到御前。

“这些人，现在何处？”

“赵文远今夜当值，在兵部衙门。周明德告病在家三日。张永…”李若琏压低声音，“半个时辰前，刚离开皇宫，说是奉旨去扬州给马督师传口谕。”

“奉谁的旨？”

“司礼监掌印韩公公的令。”

韩赞周慌忙跪下：“陛下！奴才从未下过这样的令！那张永今晨确实来请示，说马督师有密奏到司礼监，需派人去取。奴才准了，但说的是去取奏章，不是传口谕！”

李维闭上眼睛。如果连司礼监都被渗透，那这皇宫，还有安全的地方吗？

“李若琏，立刻抓人。赵文远、周明德，还有张永——如果他还没出城的话。记住，要秘密抓捕，不要打草惊蛇。”

“臣遵旨！”

李若琏刚走，又有新的急报送到——是从凤阳来的。

“四月初十，清军前锋已至归德府。凤阳守军仅八千，中都留守司请求紧急增援。”

归德到凤阳，骑兵三日可达。

李维走到地图前，手指划过那条路线。凤阳不能丢，不仅因为它是中都，更因为那里是江淮防线的西侧支点。一旦失守，清军可长驱直入，直扑庐州、安庆，切断南京与湖广的联系。

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