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18第18章（第1页）

四月二十这一日，昼光明亮，春风和煦，贡院开门接纳了来自大宋五湖四海的学子们，他们带着寒窗十年的满腹诗书与报效家国的赤诚心愿，跨入这天下每一位读书人所期盼的圣地，用三天的时间去实现夙愿，待到放榜之日，再来一场“春风得意马蹄急，一日看尽长安花”。

五月十四，春闱放榜。

五月二十九，集英殿试。

皇帝华服冕旒端坐高堂，太子赵闵、三大王赵阔、四大王赵阙朝服正冠，分作龙椅两侧，一派肃穆威严。

司礼内侍高声唱词、点名、散卷，贡士们赞拜、行礼、归位、颁题。

太阳正当好，斜斜地射进大殿内，玉石地砖折射出的金光照在学子们的桌案上，毛笔起起伏伏，一片片文章在宣纸上熠熠生辉。

大殿静默无声，每一个人都在为自己的前程未来书写，这里或许将诞生左右大宋前途命脉的权臣高官，辅佐君王明政的忠臣志士，恪守高风亮节的清流言官，他们将从这里开始，走向大宋的漫漫远方。

殿试考题有诗赋、帖经、墨义与时务策论，线香燃尽时，已是傍晚，所有人由内侍官带着拜过皇帝，齐整地走出宫门。

穆同知与一众大臣陪同皇帝阅完卷，被准许放了三天假。

穆宜华备了好酒好菜让父亲好生歇息，用过饭后，穆同知将姐弟二人召到书房。

他递上几张纸：“你们两个好好看看这个卷子，看完告诉我你们的想法。”

穆长青未看先叹：“这字可真好看，哪个考生的？”

穆宜华敲了一下他的头：“科考所有的卷子都是由誊录官重新抄一遍再弥封上呈的，这可不是考生的字迹。”

穆宜华拿着卷子走到榻旁坐下细细看，有时还轻轻念诵，不多会她便惊呼出声：“这真是好文章啊。爹爹，这是谁的？”

穆同知捋着胡须，端起茶张啜了一口：“新科状元的。”

“新科状元？”穆宜华心中有什么答案呼之欲出，她几步上前走到穆同知面前，眼眸晶亮，“是……是……”

“就是你们见过的，左衷忻左郎君。”

“真的是他？”穆宜华惊叹之余带着欣喜，“那可太好了！他果然是有真才华的。这文章引经据典，以我大宋开国以来所施用的政策以及真实民事为例提出自己的观点，深入浅出，有理有据。怪不得会是官家钦点的状元。”

穆同知笑道：“不仅仅是官家，除我以外的其他五位阅卷官都觉得这篇文章最为出彩，颇有当年范文正公‘先天下之忧而忧，后天下之乐而乐’的志向与胸襟啊。”

穆宜华宽慰地感叹道：“寒门士子……当真是不容易。官家有想好授他什么官职吗？”

“官家似乎有意拜他枢密副承旨一职，我朝即使是状元，初授的官职一般也不高。枢密副承旨虽只有正六品，但常侍立在官家身侧，是个好位子。”

穆宜华听见“枢密”二字，便失了兴致，默默地“哦”了一声。

穆同知看出她的失落，摸了摸她的脑袋，安慰道：“你不必替父亲觉得可惜委屈，有才德之人到他应到的位置去做他应做的事，为大宋江山社稷鞠躬尽瘁，这才是为父最想看见的。”

穆宜华听见这话，笑着点了点头：“嗯。”

穆长青却适时插话：“爹爹，等我以后考上了状元，我来给你打下手！”

其余二人先是一愣，而后纷纷笑了出来。穆同知也揉了揉他的脑袋：“好啊好，你姐姐贤淑聪慧管家，你一举中第治国，那我今生有你们这一双儿女可就真没什么遗憾了。哈哈哈哈……”

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六月上旬，殿试放榜，贡院门口挤满了男女老少。科考的学子们各个仰着头看张贴出来的告示寻找是否有自己的名字，找着的大喊大叫，没找着的垂头丧气。

穆宜华虽然已经知道状元是谁，但还是想来凑一凑热闹，便拉着穆长青一起上了街。她若是能亲眼看见左衷忻的神色反应，倒也不失为一件趣事。

她刚下马车，却也瞥见带着帷帽的宁之南东张西望。

穆宜华上前拍了拍她肩膀：“阿南。”

宁之南显然不曾料到这样也能被人认出，她惊叫出声，见是穆宜华，小声抱怨道：“你吓我！”

穆宜华委屈：“我哪有吓你，你就出来看个榜何必带帷帽？”

“我……我怕晒黑！”宁之南随意扯谎。

“别诓我了，从实招来。”穆宜华一眼看穿。

“就……就是怕晒黑！”

穆长青见宁之南如此，笑出声：“宁二姐姐骗人！我都看出来了！”十分骄傲。

“你个小猢狲！”宁之南用食指顶了顶穆长青的脑门。

“别找了，二甲第七。”

“真的？”宁之南撩起帷帽，兴奋难抑，“中了？”

“中了！”

声音重叠。

宁之南侧头相望，只一瞬间她恨不得划花自己的脸遁地而走。

贺辰光没想到能在这里碰见宁之南，半晌才回过神来连忙作揖鞠躬：“宁二娘子。”

宁之南努力回神，故作镇定屈膝告礼：“贺郎君。”

“宁二娘子也是来看榜的？”贺辰光微微低头，和声询问。

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