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第673章 槐花落处起风波（第1页）

东宫的槐花簌簌落了满地，像铺了层碎雪。朱见深蹲在廊下，用树枝拨弄着花瓣，万贞儿坐在他身旁，指尖灵巧地将槐花串成个小环，刚要往他发间戴，就见青禾领着两个小太监匆匆进来，手里捧着个描金漆盒。

“林姐姐让呈给殿下的。”青禾将漆盒放在案上，掀开时露出里面的白玉棋子，“这是当年先帝赏给太子的，林姐姐说殿下近日该练练棋了。”

朱见深丢下树枝要去拿棋子，万贞儿却按住他的手，笑着指了指地上的槐花环：“先戴这个，像小神仙。”她把花环往他头顶一扣，恰好遮住几缕碎发，逗得朱见深咯咯直笑。

青禾在一旁看得眉峰紧蹙，却不好发作——自上次万贞儿修好了太傅的笔，太子便日日把她挂在嘴边，连景帝赏赐的荔枝，都要分一半给她，林月虽没说什么，眼底的沉郁却一日重过一日。

“万姑娘倒是清闲。”青禾冷不丁开口，“殿下午时要去给太后请安，衣裳还没熨烫呢。”

万贞儿起身拍了拍裙角的花瓣：“早就熨好了，在殿下的衣柜里第三层。”她转向朱见深，“殿下要不要先去试试？月白色的锦袍，配这槐花环正好。”

朱见深蹦蹦跳跳地往内室跑，青禾望着万贞儿的背影，气不打一处来——这女人像是长了七窍玲珑心，东宫上下的事没有她不晓得的，连林月特意藏在樟木箱底的旧棋谱，都被她找出来给太子当睡前故事讲。

“青禾姐姐若是没事，”万贞儿忽然回头，笑意浅浅，“不如帮着看看殿下的鞋？昨日骑射磨破了点皮，我纳了双软底的，不知合不合脚。”

青禾被噎得说不出话，看着万贞儿从针线篮里拿出双绣着小老虎的布鞋，针脚细密得像模子印出来的，心里忽然泛起股无力感——她跟着林月在东宫五年，竟不如一个新来的宫人懂太子的喜好。

午后去给太后请安的路上，朱见深的布鞋沾了些泥，万贞儿蹲在宫道边给他擦拭，恰逢三皇子朱见济带着太监经过。三皇子比朱见深小两岁，性子却刁蛮得多，见万贞儿对太子这般殷勤，故意踩了踩朱见深的鞋头：“哟，太子哥哥的奴才倒比亲弟弟还亲。”

朱见深把布鞋往身后藏，涨红了脸：“不准踩我的鞋！是贞儿姐姐做的！”

“一个浣衣局出来的贱婢，做的鞋也配给太子穿？”三皇子身边的太监尖声附和，伸手就要去夺布鞋。

万贞儿猛地起身护住朱见深，眼神冷得像淬了冰：“三殿下慎言。奴婢虽是卑贱，却也知道尊卑有别，轮不到一个奴才在太子面前放肆。”

“你敢教训我？”三皇子气得抬脚就要踹，万贞儿却抱着朱见深往旁边一躲，三皇子扑了个空，摔在地上哭起来。

这动静惊动了太后宫里的人，张嬷嬷匆匆赶来，见三皇子坐在地上哭，万贞儿护着朱见深站在一旁，脸色顿时沉了：“怎么回事？”

“是他先欺负人！”朱见深攥着万贞儿的衣角，“还骂贞儿姐姐是贱婢！”

万贞儿却屈膝道：“回嬷嬷，是奴婢笨手笨脚，让三殿下绊了一跤，与殿下无关。”她从袖中摸出颗麦芽糖，递到三皇子面前，“殿下别哭了，这是太子殿下爱吃的糖，给您赔罪。”

三皇子见糖眼馋，抽噎着接过去，刚要放进嘴里，就被张嬷嬷打掉：“没规矩！”她瞪了万贞儿一眼，“东宫的人，竟学不会安分守己，随我去见太后！”

到了太后宫里，三皇子恶人先告状，说万贞儿顶撞他，还推他摔了跤。太后看向万贞儿，见她虽低着头，脊背却挺得笔直，倒有几分风骨，便问：“你有什么话说？”

“奴婢无话可说。”万贞儿叩首道，“只求太后责罚时，别连累太子殿下。他今日穿了新鞋，高兴得很，若是受了惊，怕是要夜不安寝。”

朱见深急忙道：“祖母，不关贞儿姐姐的事！是我护着她的！”

太后看着两个孩子，忽然笑了：“罢了，小孩子打闹罢了。见济，给你哥哥赔个不是。”又对万贞儿道，“你护主心切是好事，只是往后要懂得分寸。”

出了太后宫，朱见深拉着万贞儿的手，小声问：“你为什么不说是他的错？”

万贞儿摸了摸他的头：“殿下是储君，不必跟弟弟争长短。”她从袖中又摸出颗糖，“咱们回去吃桂花糕，比麦芽糖甜。”

朱见深含着糖，忽然觉得嘴里的甜味比往日更甚。他没看见，万贞儿转身时，悄悄将三皇子太监的名字记在了心里——在浣衣局时她就知道，对付恶犬，得先敲断它的牙。

这日傍晚，林月正在佛龛前诵经，青禾慌慌张张跑进来：“姐姐，三皇子身边的刘太监被杖责了！听说他偷了太后的金钗，人赃并获！”

林月捻着佛珠的手顿了顿：“谁发现的？”

“还能是谁？”青禾撇撇嘴，“万贞儿去给太后送晚膳，恰好撞见刘太监鬼鬼祟祟从偏殿出来，搜身时就搜出了金钗。”

林月望向窗外，槐花落得更急了，像场下不完的雨。她忽然想起万贞儿在佛龛前说的“别无他念”，只觉得这东宫的风，是真的要刮起来了。

而此刻，万贞儿正在给朱见深剥荔枝，指尖沾着晶莹的汁水，像染上了层蜜。朱见深忽然指着她的手：“姐姐的手像玉做的。”

万贞儿笑了，将剥好的荔枝递给他：“殿下喜欢，奴婢日日给你剥。”

月光透过槐树照进来，在她脸上投下细碎的影，那双眼睛里的光，比荔枝的汁水还要亮。她知道，今日敲断了一条狗的牙，往后还会有更多的风浪，但只要能护着身边这孩子，再大的风波，她都接得住。

东宫的夜，槐花还在落，落在廊下的棋盒上，落在未绣完的鞋面上，也落在两个悄然交错的命运里，无声无息，却已注定难分难解。

刘太监被杖责的消息像长了翅膀，一夜之间传遍东宫。小太监们见了万贞儿，都忍不住多打量两眼——谁也没想到，这个看似温顺的女子，竟能不动声色地扳倒三皇子身边的红人。

青禾端着药碗经过廊下，见万贞儿正蹲在地上，给那匹小白马梳理鬃毛。马驹温顺地蹭着她的手心，尾巴甩得欢快，倒比见了饲马的小太监还亲。

“有些人真是本事大，”青禾把药碗重重放在石桌上，“连太后宫里的事都敢插手，就不怕引火烧身？”

万贞儿直起身，拍了拍手上的草屑：“青禾姐姐说笑了。奴婢不过是恰巧撞见，总不能看着贼人在东宫附近作祟，惊扰了殿下。”她拿起旁边的马料，往食槽里添了两勺，“这小马驹昨日没吃饱，青禾姐姐若是得空，替我多照看些。”

青禾被她这番不软不硬的话堵得哑口无言，看着万贞儿转身往偏殿走，背影挺得笔直，倒像是东宫的半个主子。她气呼呼地端着药碗进了殿，见林月正坐在窗边翻棋谱，忍不住道：“姐姐你看她！越来越没规矩了，竟让我替她喂马！”

林月抬眸，目光落在棋谱上的“卒”字上：“她能让三皇子的人栽跟头，自然有她的道理。”

“可她这是在结党营私！”青禾急道，“方才我看见小厨房的管事给她送了坛新酿的桂花酒，说是谢她上次分荔枝时想着后厨的人！”

林月合上棋谱，指尖在封面的云纹上轻轻摩挲：“人心都是肉长的。她给人三分暖，人自然还她三分情。”她想起昨日万贞儿在太后宫里，宁可自己受委屈也要护着朱见深，心里那点戒备忽然松动了些——或许，这女人的手段虽硬，心却未必是坏的。

正说着，朱见深蹦蹦跳跳地进来，手里举着个纸鸢：“月姐姐，贞儿姐姐教我扎的纸鸢，说是能飞很高！”

万贞儿随后走进来，手里拿着卷丝线：“殿下别急，等风再大些咱们就去放。”她将丝线递给朱见深，又转向林月，“林姐姐，方才尚食局送了些新采的莲子，奴婢想着给殿下炖碗冰糖莲子，不知合不合规矩？”

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