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第48章 陵水现状（第1页）

余震顿了顿，眼中闪过一丝忧虑：“不过，属下回来时，听一个懂高棉话的兄弟说，有渔民提到雨季快结束了，上游可能会有真腊的小股水军顺流下来巡视河口，或者收‘渔税’……”

吴桥的手指在粗糙的桌面上轻轻敲击着，发出笃笃的轻响。

河口堡的初步建立是个好消息，那片广袤、肥沃、位置关键的三角洲，是他未来南洋战略中连接大陆与群岛的重要支点。

但瘴疠、蚊虫、潜在的本地势力干扰，都是需要克服的困难。雨季结束后的“巡视”，更可能演变成麻烦。

“做得好，震叔。”吴桥抬起头，眼中是肯定，“立足不易，你们辛苦了。病倒的兄弟用好药，重赏。河口堡的防卫还要加强，多备火器、弓弩，了望哨日夜不停。真腊的水军……哼，只要不是大军压境，无非是求财。让老周见机行事，能打点就打点，不能就打疼他们！示之以威，再给点甜头。告诉兄弟们，守住那里，就是大功一件！后续的人手、物资，我会尽快安排船送过去。”

“是！属下明白！”余震精神一振，少爷的态度就是定心丸。

送走余震，吴桥没有立刻离开木屋。他踱步到窗边，望着码头上正在卸下从广州运来的生铁锭和木炭的船只，以及更远处陵水庄内升起的袅袅炊烟和工坊区传来的隐约叮当声，心中快速盘算着家底。

陵水庄的建设，已初具规模，环绕着陵水堡城，大片的水稻田在庄民辛勤劳作下被开垦出来。

得益于相对合理的轮作安排、吴桥“发明”的简易脚踏龙骨水车引水灌溉，以及从南洋和福建引入的耐瘠高产稻种（如占城稻），今年的夏粮收成颇为可观。

杂交水稻目前就不要想啦，根本不是短期内脑袋一拍就能培育出来的，要经历长期的选种培育才行。

虽然还达不到完全自给自足，但已大大缓解了对外购粮的依赖，仓廪渐实。

秋粮长势良好，若天公作美，年底有望盈余。

玻璃工坊已步入正轨，源源不断地产出镜子、器皿和望远镜片，成为目前最耀眼的“现金奶牛”。

吴桥并不担心已经出发广州府的玻璃销售，因为玻璃镜在大明，真的是独一家。

而紧邻着玻璃工坊，一座结构更庞大、烟囱更高的工坊已然建成，里面排列着巨大的铁锅和过滤池。

这正是吴桥寄予厚望的白糖工坊！

只等坡地上种植的大片甘蔗成熟收割，便可立刻开工。

吴桥对负责此处的匠人反复强调的核心工艺，便是那活性炭脱色法——将粗制红糖溶解，滤去杂质后，让糖液流经特制的、由甘蔗渣或硬木在密闭窑中高温干馏制成的“活性炭”过滤层。

工艺流程也早就交给工坊的工匠们去反复实验了。

这黑乎乎的东西拥有极强的吸附能力，能吸走糖液中的色素和杂质，再经熬煮结晶，便能产出雪白晶莹的上等白糖！

此法一旦成功，其利润将远超玻璃，彻底打破此时白糖被少数豪商和西方人垄断的局面。

离河岸不远，几座土窑日夜不停地吞吐着火焰，旁边堆积着磨碎的石灰石、黏土和铁矿渣。

这便是吴桥的“水泥试验场”。

虽然还处于摸索配比、提高强度的阶段，烧出来的“水泥”质量不稳定，远不如现代波特兰水泥，但已经比传统的三合土（石灰、黏土、沙子）强上许多。

用这种早期水泥混合碎石（“混凝土”）砌筑的码头护岸、工坊地基、仓库墙体，展现出了惊人的坚固和防水性。

吴桥知道，要建造坚固的棱堡、大型船坞、甚至未来的港口，可靠的水泥是不可或缺的“建筑骨骼”。

陵水庄的“心脏”地带，是炉火终年不熄的冶铁炼钢工坊区。

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