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第34章 绣楼私语（第1页）

夏夜微凉，沈若兰坐在绣楼里，看着女儿沈清韵练字。自从去了新式学堂后，女儿的字越发有了精神。

"娘。"沈清韵放下笔，"我想问您一件事。"

沈若兰放下手中的绣活："什么事？"

"我听说......"沈清韵犹豫了一下，"听说爹爹要回来了？"

沈若兰笑笑："是啊，下个月就能到了。"

"那爹爹会不会......"沈清韵欲言又止。

"会不会什么？"

"会不会不让我继续去学堂？"沈清韵小声说，"我听大伯母说，爹爹可能不喜欢女孩子读书。"

沈若兰的手微微一顿："谁说的？"

"就是前几天，大伯母来我房里......"

"她还说了什么？"沈若兰打断女儿的话。

沈清韵低下头："大伯母说，我们程家是做生意的，女孩子识得几个字就够了。说什么读书太多，反而不好......"

沈若兰冷笑一声："大伯母是这么说的？"

"嗯。"沈清韵点点头，"而且她还说......"

"还说什么？"

"还说爹爹在英国已经定下了一门亲事。"沈清韵的声音越来越小，"说是一个富商的女儿......"

沈若兰站起身，走到窗前："清韵，你相信这些话吗？"

"我......"沈清韵抬头看着母亲的背影，"我不知道。"

"娘告诉你。"沈若兰转过身，"这些都是假的。你爹爹从来没有说过不让女孩子读书，更没有在英国定什么亲事。"

"真的吗？"

"当然是真的。"沈若兰说，"你想想，如果你爹爹真的不喜欢女孩子读书，当初为什么要让我教你？"

沈清韵愣住了："这......"

"你爹爹虽然是商人，但他很明白。"沈若兰说，"在这个新时代，女孩子也该有自己的见识。否则，将来怎么帮着打理家业？"

正说着，外面传来脚步声。是张妈匆匆走进来。

"夫人。"张妈压低声音，"宋玉芙又在外面说话了。"

沈若兰眉头一皱："又说什么了？"

"说是......"张妈看了看沈清韵，"说是小姐不该去那个洋学堂。说什么学了洋人的东西，以后嫁人都难......"

沈清韵的眼圈一下子红了。

"好了。"沈若兰打断张妈的话，"这些话以后别在清韵面前说。"

等张妈走后，沈若兰才对女儿说："清韵，你别理会这些闲言碎语。"

"可是娘......"沈清韵抽噎着说，"万一......"

"没有什么万一。"沈若兰说，"你要记住，现在已经不是从前了。你看看顾明珠，人家在法国留学回来，不是一样风光？"

沈清韵擦擦眼泪："可是大伯母说，我们程家不一样......"

"有什么不一样？"沈若兰冷笑，"程家现在做的是洋行生意，和外国人打交道。你不懂洋文，将来怎么帮着家里做事？"

"娘......"沈清韵犹豫了一下，"您真的觉得我能帮上忙？"

"当然。"沈若兰说，"你是我的女儿，也是程家的小姐。将来程家的担子，少不了你的一份。"

正说着，李掌柜在外面轻声说："夫人，威廉先生来了。"

沈若兰对女儿说："你在这里好好写字，我去去就来。"

到了前厅，威廉已经等在那里。

"沈夫人。"威廉一见面就说，"我刚收到消息，英国那边的学校......"

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