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第16章 霜刃初试（第1页）

英国领事馆的宴会厅里，觥筹交错，衣香鬓影。这场由史密斯领事举办的晚宴，表面上是为了欢迎新到任的几位银行代表，实际上却暗藏玄机。

程远山站在窗前，看着夜色中的外滩，若有所思。

"程先生。"史密斯走过来，"威廉姆斯先生已经到了。"

程远山微微点头："柯林斯先生呢？"

"也快到了。"史密斯压低声音，"不过......"

"不过什么？"

"不过汇丰银行的老总裁布朗也来了。"史密斯说，"这是我们没有预料到的。"

程远山轻笑："来得正好。"

正说着，沈若兰挽着宋玉芙走了过来。两人都穿着精致的旗袍，举止优雅。

"程先生。"威廉姆斯走过来，"久仰大名。"

程远山与他握手："威廉姆斯先生远道而来，辛苦了。"

"不辛苦。"威廉姆斯说，"能见证远东金融格局的重大变革，这是我的荣幸。"

就在这时，柯林斯来了。

"诸位。"柯林斯环视四周，"看来我来得正是时候。"

布朗也走了过来，脸色不太好看："柯林斯先生，听说你们家族要全面支持程先生的银行？"

"是的。"柯林斯不卑不亢，"这有什么问题吗？"

"问题是......"布朗冷笑，"你们这是在挑战整个英国金融界的规则。"

沈若兰突然开口："布朗先生，规则是人定的，自然也可以由人来改变。"

这话一出，在场的人都愣了一下。谁也没想到，一向温婉的程夫人会说出这样犀利的话。

"程夫人说得对。"威廉姆斯接过话，"现在的远东，需要新的金融秩序。"

布朗脸色更难看了："威廉姆斯，你......"

话没说完，外面传来一阵骚动。是钱老爷子到了。

"诸位。"钱老爷子走进来，"我带来了一个消息。"

"什么消息？"

"就在刚才，英国议会通过了一项决议。"钱老爷子说，"同意在远东设立新的金融中心。而这个中心......"

"将设在上海。"程远山接过话头，"而主导这个金融中心的，将是我们的银行。"

这个消息如同一颗重磅炸弹，在宴会厅里炸开。

布朗猛地站起来："不可能！这种事情怎么可能不经过汇丰银行同意？"

"为什么要经过汇丰银行同意？"一个浑厚的声音响起。

众人回头，只见宋老爷子在宋明德的搀扶下走了进来。

"宋老先生。"史密斯连忙上前，"您身体......"

"我没事。"宋老爷子摆摆手，"有些场合，我必须来。"

他看向布朗："布朗先生，你们汇丰银行在远东横行了这么多年，难道还嫌不够吗？"

布朗强自镇定："宋老先生此言差矣。我们汇丰银行一向秉承公平经营的原则......"

"公平？"程远山冷笑，"如果是公平，为什么要在背后搞那么多小动作？"

"什么小动作？"

"比如......"程远山拿出一份文件，"这是你们和钱家的秘密协议。想要通过收购钱家的方式，控制整个上海的金融市场。"

布朗脸色大变："你怎么会有这个？"

"不只是这个。"沈若兰也拿出一份文件，"这是你们在伦敦的一些操作记录。包括如何打压中资银行，如何操纵汇率......"

威廉姆斯接过文件看了看，脸色严肃："布朗，这些都是真的？"

布朗额头冒汗："我......"

"不用解释了。"柯林斯说，"这就是为什么我们家族决定支持程先生。因为远东需要一个真正公平的金融环境。"

正说着，德利銮匆匆走来："老爷，伦敦来电报了。"

程远山接过电报，看完后笑了："诸位，我想宣布一个消息。"

"什么消息？"

"就在刚才，汇丰银行在伦敦的董事会做出决定。"程远山说，"同意出售他们在远东的大部分资产。而收购方......"

"是我们。"沈若兰说，"一个由程家、宋家、钱家共同持股，并得到柯林斯家族全力支持的银行集团。"

这个消息比刚才的消息更具震撼力。

布朗踉跄着后退几步："这不可能！董事会怎么会......"

"为什么不可能？"威廉姆斯说，"这正是市场经济的本质。适者生存，优胜劣汰。"

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